New York, New York, 11 novembre 2026, Chainwire

Con il supporto di ElmonX, FungibullX sostiene che il prossimo capitolo dell'arte digitale sembri meno un marketplace e più una casa d'aste. La sua prima vendita appartiene a Patrick Hughes, l'artista britannico che ha inventato il reverspective, con due collezioni generative che riportano i suoi arcobaleni e la sua luce del sole sullo schermo.

Per gran parte della sua breve storia, il mercato dell'arte digitale ha preso in prestito le proprie abituduni dalla sala trading piuttosto che dalla sala d'aste. Le collezioni venivano rilasciate a migliaia, i prezzi erano fissati da chi muoveva per primo, e i collezionisti spesso dovevano capire da soli cosa stavano comprando e perché fosse importante. FungibullX, una nuova casa d'aste per l'arte digitale e il collezionismo raffinato, si fonda sull'assunzione opposta: un'opera vale di più quando qualcuno l'ha scelta con cura e quando il suo prezzo viene definito alla luce del sole.

La piattaforma vende opere curate di artisti affermati, partendo con aste graduate, con prezzo di partenza, offerta corrente e orario di chiusura indicati chiaramente su ogni lotto. Si descrive come costruita per gli artisti che hanno plasmato l'arte e per i collezionisti che possono conservarla. La sua vendita inaugurale è una prova evidente di questa idea: due collezioni generative derivate da Sunshine (1974) e Colour Process (1984), stampe originali di Patrick Hughes, un pittore che da oltre sessant'anni crea immagini che rifiutano di restare ferme.

Una casa d'aste, non un marketplace

La scelta del formato è il punto. Un marketplace elenca; una casa d'aste seleziona, cataloga e risponde di ciò che vende, e il prezzo che emerge da offerenti in competizione dice al mercato qualcosa che un annuncio fisso non potrà mai dire. Le case tradizionali hanno trascorso secoli a costruire fiducia proprio su quelle abitudini. FungibullX cerca di trasferirle a opere che vivono su uno schermo, in un momento in cui molti dei collezionisti arrivati negli anni speculativi dell'arte digitale cercano motivi per restare che abbiano più a che fare con l'arte che con il flip.

"L'arte digitale non è a corto di posti dove comprare e vendere. Quello che volevamo costruire era una casa d'aste nel senso tradizionale: un luogo che sceglie cosa vende, presenta ogni opera con la sua storia e lascia alle offerte decidere il resto", ha detto Jacob Elmon, cofondatore di FungibullX. "Volevamo che la nostra prima vendita mostrasse come appare questa visione, e non c'era punto di partenza migliore di Patrick. Ha trascorso sessant'anni a giocare con il modo in cui vediamo luce e spazio."

L'iniziativa non parte da zero. ElmonX, l'azienda che alimenta la piattaforma, è stata fondata nel 2020 da Jacob e Brandon Elmon e si è costruita una reputazione sui collezionabili digitali di belle arti con licenza ufficiale. Lavorando con Bridgeman Images, specialista di licenze per le belle arti, ha rilasciato edizioni digitali ufficialmente licenziate de La notte stellata di Van Gogh e Il pensatore di Rodin, insieme a opere legate a Leonardo, Monet e Hokusai. Più di recente ha riunito il Piet Mondrian/Holtzman Trust e Doodles in una collezione presentata come la prima volta in cui il Trust approvava una reinterpretazione delle opere originali di Mondrian come collezionabili digitali e fisici.

Anche il rapporto con Hughes non è nuovo. ElmonX ha già rilasciato edizioni digitali delle sue opere, sia sulla propria piattaforma sia su VeVe, una piattaforma per collezionabili digitali, dove la sua prima serie nel 2022 ha venduto più di 3.000 collezionabili digitali. Questo rende la vendita di apertura di FungibullX meno un'introduzione a freddo che il passo successivo di una collaborazione già esistente.

Il pittore del paradosso

Hughes è nato a Birmingham nel 1939 e vive e lavora da tempo a Londra. Ha tenuto la sua prima mostra personale nel 1961 alla Portal Gallery di Londra, e nel 1964 ha creato la prima delle opere che lo avrebbero definito: un reverspective, un dipinto a rilievo tridimensionale in cui le parti che appaiono più lontane sono fisicamente le più vicine all'osservatore. Passandoci accanto, l'immagine sembra girare insieme allo spettatore, un trucco percettivo su cui la mente continua a cadere anche dopo che è stato spiegato.

Dagli anni '70 fino a metà degli anni '80, l'arcobaleno è diventato il suo altro grande soggetto, e l'ha trattato con la stessa malizia. I suoi arcobaleni sono oggetti solidi: infilati nelle buche delle lettere, buttati nei cassonetti, impacchettati e lasciati a proiettare ombre, tutto ciò che un vero arcobaleno non può essere. Molti li hanno presi per allegri. Hughes tende a vederli come giochi di parole visivi sull'impossibilità di fissare un'esperienza fuggevole in un oggetto.

L'opera gli è valsa un posto nelle collezioni della Tate, del Victoria and Albert Museum e della British Library, e nel 2014 l'University of London gli ha conferito un Doctor of Science per il suo contributo alla psicologia della percezione. In sei decenni il suo soggetto è rimasto notevolmente costante: il divario tra ciò che vediamo e ciò che c'è davvero. Questo lo rende una combinazione insolitamente naturale per l'arte digitale, un medium in cui l'immagine è, letteralmente, fatta di luce.

La prima vendita

La vendita inaugurale reimmagina due delle stampe originali di Hughes, Sunshine (1974) e Colour Process (1984), come arte generativa — opere in cui un algoritmo ricombina un insieme fisso di elementi in molte varianti uniche — con 100 opere uniche tratte da ciascuna.

Sunshine (1974) parte da una stampa in cui Hughes disegna una stanza spoglia con una manciata di linee sottili. Dalla finestra, la luce del sole arriva non come un bagliore ma come un solido — lastre spesse di giallo che cadono a terra abbastanza pesanti da proiettare la propria ombra. Nella collezione generativa la stanza rimane esattamente come l'ha disegnata, e cambia solo la luce. Le opere attingono a 64 palette che portano la stanza dal pieno giorno alla notte profonda, con 9 tipi di movimento e 6 ritmi.

Colour Process (1984) nacque come stampa di un arcobaleno che si riversava da una finestra in un computer domestico ed usciva dall'altro lato come pixel grossolani. Più di quarant'anni dopo, la macchina si riaccende. Il generatore combina 16 motivi, 10 palette e 9 effetti, e fuori dalla finestra il mondo passa dalla grigia luce autunnale a notti stellate e fuochi d'artificio. Delle 100 opere, 78 sono animate e 22 sono statiche. Una di esse risponde all'osservatore.

"Colour Process è stata creata nel 1984, più di quarant'anni fa. Questi pixel antichi compaiono sullo schermo per ricordarci che la realtà dell'arcobaleno (esso stesso un'illusione) può essere rappresentata da un'altra forma di luce colorata", ha detto Patrick Hughes.

Vendere la luce

Sunshine (1974), in un certo senso, spiega tutta la vendita. Hughes ha sempre trattato la luce come qualcosa di abbastanza solido da poter possedere, e l'argomento di FungibullX è che l'opera di un artista di questo livello merita di essere venduta come vengono venduti i suoi dipinti: scelta con cura, presentata con la sua storia e prezzata alla luce del sole anziché elencata e lasciata a sé. L'asta è da tempo il modo in cui quei dipinti cambiano mani, tramite case tra cui Christie's, Sotheby's, Phillips e Bonhams. Da Phillips, un dipinto del 2018 intitolato Appropriately è stato venduto per 35.560 sterline contro una stima di 20.000 a 30.000 sterline.

"La luce del sole è entrata dalla finestra come un mattone", ha detto Hughes. "Lo studio della luce è così importante per gli artisti, la luce del giorno è come un solido che si riversa nelle nostre stanze dalle finestre. Il colore della luce può passare dal bagliore del sole al blu della mezzanotte."

Come funziona la vendita

Entrambe le collezioni vanno all'asta graduata su FungibullX, che si apre mercoledì 11 novembre 2026 alle 17:00 UTC (12PM EST). Il formato è adatto a un'edizione di questo tipo: invece di un solo vincitore che si aggiudica un solo lotto, gli offerenti competono per posizioni sull'intero set di 100 opere, e la classifica finale decide chi le porta a casa. Alla chiusura di ogni vendita, le prime 100 offerte vincono, e ogni vincitore paga lo stesso prezzo: l'offerta vincente più bassa.

Le offerte si aprono su fungibullx.com a 0,01974 ETH — la criptovaluta Ether — per Sunshine e 0,01984 ETH per Colour Process, offerte iniziali che seguono l'anno di ogni stampa. Le due vendite si chiudono a 30 minuti di distanza il 12 novembre, con Sunshine che chiude alle 17:00 UTC (12PM EST) e Colour Process alle 17:30 UTC (12:30PM EST).

Da seguire

Se il modello della casa d'aste possa ripristinare parte della fiducia che l'arte digitale ha perso dopo gli anni del boom è una domanda che una sola vendita non risolverà. Col tempo, i collezionisti giudicheranno FungibullX sugli artisti che porta dopo Hughes, su come le sue aste reggono una volta svanita la novità e su se la curatela si rivelerà più di una parola su una landing page. Sono prove legittime, e mostrando i prezzi di partenza e le offerte in modo trasparente, la piattaforma le ha invitate. I prossimi punti di controllo sono già fissati: entrambe le aste si chiudono il 12 novembre, e oltre a Hughes il programma annunciato include un'asta FungibullX di collezionabili digitali delle opere originali di Piet Mondrian, approvata dal Mondrian/Holtzman Trust, insieme a Fungibull, una piattaforma separata per l'analisi dell'arte digitale in arrivo.

Iniziare con Hughes resta comunque una dichiarazione d'intenti. È un artista le cui opere sono conservate alla Tate, con sei decenni di mostre alle spalle e un record d'asta all'altezza. Il suo miglior risultato è arrivato nel 2015, quando For the Venice Biennale, una costruzione del 2005, è stata venduta da Christie's a Londra per 98.500 sterline, ben oltre la stima di 20.000 a 30.000 sterline. Un anno dopo, tre delle sue opere erano tra i pezzi della collezione di David Bowie portati all'asta da Sotheby's. Le sue opere hanno sempre chiesto se ciò che vediamo c'è davvero, e ora offre due collezioni che pongono la stessa domanda nella luce. Per una piattaforma che sostiene che l'arte digitale meriti la serietà della sala d'aste, è difficile pensare a un lotto d'apertura più adatto.

Informazioni su FungibullX

FungibullX è una casa d'aste per l'arte digitale e il collezionismo raffinato, con il supporto di ElmonX. Lavora con artisti affermati per presentare vendite curate, gestite al lancio come aste graduate. La sua vendita inaugurale comprende due collezioni generative derivate da Sunshine (1974) e Colour Process (1984), stampe originali dell'artista britannico Patrick Hughes. Fungibull, una piattaforma separata per l'analisi dell'arte digitale e altro, arriverà anch'essa presto, insieme a un'asta FungibullX di collezionabili digitali delle opere originali di Piet Mondrian, approvata dal Mondrian/Holtzman Trust.

Maggiori dettagli sono disponibili su fungibullx.com, e FungibullX può essere seguita su X all'indirizzo @FungibullX. Contatto stampa: pr@myriadhaus.com.

Questo articolo è apparso per la prima volta su Chainwire.