Un ex agente supervisore speciale dell'FBI è stato accusato di aver rubato quasi 1 milione di dollari in criptovalute da wallet collegati a indagini di controspionaggio dell'FBI, secondo documenti giudiziari che rivelano anche come abbia consultato ChatGPT per ricevere consigli su come investire i fondi e trasferirsi all'estero.

Venerdì, Patrick Steven Yaroch è stato accusato di trasporto interstatale di beni rubati e ricezione di beni rubati. I pubblici ministeri sostengono che i furti siano avvenuti tra l'inizio del 2025 e il luglio 2026, periodo in cui Yaroch lavorava nella divisione Controspionaggio e Spionaggio dell'FBI e deteneva un nulla osta di sicurezza Top Secret.

Secondo il denuncia penale, Yaroch ha contattato un dipartimento del Ministero della Giustizia il pomeriggio del 28 luglio 2026, inviando un messaggio tramite Signal per richiedere un incontro per discutere di questioni personali. "Incontrando il dipendente del DOJ 1 presso la sede dell'FBI, Yaroch ha subito iniziato a crollare mentre raccontava la sua storia", hanno dichiarato i pubblici ministeri.

Gli investigatori affermano che Yaroch ha ammesso di aver avuto accesso ai sistemi dell'FBI per ottenere le frasi seed dei wallet di criptovalute legate a indagini su un avversario straniero non identificato. Le frasi seed — sequenze di parole che fungono da chiavi master per i wallet di criptovalute — conferiscono a chiunque le possieda il pieno controllo sui fondi associati, rendendole un obiettivo principale nei furti legati alle criptovalute. Yaroch avrebbe memorizzato le frasi di recupero, creato il proprio wallet di criptovalute e trasferito i fondi in conti sotto il suo controllo in circa 10 occasioni distinte. Ha dichiarato agli investigatori che le somme detenute sono cresciute fino a raggiungere circa 1 milione di dollari.

Durante le perquisizioni nella casa di Yaroch e nei suoi dispositivi elettronici, gli investigatori hanno recuperato un hardware wallet Trezor insieme a frasi seed di criptovalute scritte a mano. Trezor è uno dei marchi di hardware wallet più diffusi, progettati per conservare offline le chiavi private delle criptovalute. Secondo l'affidavit, gli agenti hanno scoperto un conto Kraken con un saldo di circa 188.570 dollari, composto da circa 166.000 dollari americani, quasi 18.000 dollari in USDC e piccole quantità di Bitcoin e altre criptovalute. Il divario tra il milione di dollari circa descritto da Yaroch e il saldo recuperato suggerisce che una parte significativa dei fondi non sia ancora stata rintracciata.

Gli investigatori hanno inoltre recuperato diverse conversazioni ChatGPT dal telefono di Yaroch. Secondo l'affidavit, il 28 maggio ha chiesto all'assistente AI come dovesse investire o spendere 1 milione di dollari "per massimizzare profitto e rendimento". Meno di una settimana dopo, ha chiesto cosa dovesse fare una persona con circa 1 milione di dollari per lasciare gli Stati Uniti e diventare residente o cittadino di un paese dell'Unione Europea. Le successive ricerche includevano domande sul fatto che i cittadini americani abbiano bisogno di un visto quando fanno scalo in Turchia e richieste di aiuto per redigere un'e-mail di follow-up riguardante un'opportunità di lavoro e la vita in Grecia. L'uso di un chatbot AI consumer per ricercare strategie di investimento e trasferimenti all'estero evidenzia come tali strumenti possano creare documenti durevoli dell'attività di pianificazione di un utente — documenti che in questo caso sono diventati prove chiave per i pubblici ministeri.

Gli investigatori hanno inoltre scoperto prove di un viaggio familiare programmato in Portogallo, documenti di procura relativi al Portogallo e ciò che i pubblici ministeri hanno descritto come viaggi all'estero precedentemente non segnalati. I pubblici ministeri sostengono che queste prove, combinate con le ammissioni di Yaroch e le criptovalute recuperate, abbiano stabilito la causa probabile per il suo arresto il 31 luglio.

"Gli agenti dell'FBI WF hanno menzionato a Yaroch di aver trovato i moduli di procura per il Portogallo", si legge nella denuncia. "Yaroch ha dichiarato che non aveva intenzione di destinare fondi al Portogallo. Yaroch ha detto agli agenti dell'FBI WF che la sua famiglia aveva programmato un viaggio in Portogallo a settembre 2026 per incontrare amici. Yaroch si è reso conto che potrebbe non essere in grado di partecipare al viaggio, ma ha affermato di sperare che sua moglie e suo figlio potessero comunque andare."