Una lattina di zuppa da 3 dollari è diventata un simile della crescente frustrazione tra i pensionati della Florida che hanno votato per il presidente Donald Trump e ora affermano che l'aumento dei prezzi sta mettendo alla prova i loro redditi fissi.

Il Washington Post ha parlato con pensionati del Midwest che hanno contribuito a spingere saldamente la Florida nel campo repubblicano e che ora si stanno rivolgendo ai Democratici nella speranza di un sollievo dal costo della vita in aumento in vista delle elezioni di medio termine.

Il rapporto ha raccontato la storia di Dar Carlson, 78 anni, che ha lasciato il Michigan per la costa del Golfo della Florida per trascorrervi gli anni della pensione. Il prezzo di un comune prodotto alimentare ha riassunto la sua crescente insoddisfazione per l'andamento delle cose.

"Non ci credo che una lattina di zuppa costa 3 dollari", ha detto Carlson, indicando la busta della spesa che portava fuori da un supermercato Publix.

Carlson ha espresso rimpianto per il voto a Trump nel 2024 e per il precedente sostegno al governatore della Florida Ron DeSantis. "Mi aspettavo che le cose cambiassero, ma ora sento che sono peggiorate", ha dichiarato. Ha aggiunto che troppi ricchi governano il paese con poca considerazione per la classe media.

Carlson non è l'unica anziana dello stato con reddito fisso a scoprire che l'aumento dei prezzi ha reso i beni di consumo quotidiani sempre più fuori portata. Per i pensionati i cui bilanci mensili hanno poco margine per assorbire gli aumenti dei prezzi, beni di prima necessità come la spesa hanno un peso sproporzionato, il che spiega perché una semplice visita al supermercato è diventata un indicatore di un'ansia economica più ampia. Con l'avvicinarsi delle elezioni di medio termine, il costo della vita in aumento pesa molto nella mente di molti pensionati.

Secondo il Post, centinaia di migliaia di abitanti del Midwest si sono trasferiti in Florida nell'ultimo decennio e sono stati determinanti nel trasformare quello che era uno stato in bilico in uno saldamente repubblicano. Eppure, il costo della vita sotto l'amministrazione Trump ha reso difficile per molti godersi la pensione che avevano immaginato.

Il 3 novembre Carlson è orientata a votare per i Democratici, e altri trasferiti dal Midwest si stanno anch'essi preparando a sostenere il partito. Secondo il Post, alcuni strateghi democratici vedono questo cambiamento come uno dei motivi principali per cui diverse corse in Florida considerate improbabili all'inizio dell'anno sono diventate competitive.

Steve Schale, il democratico che ha guidato la campagna di Barack Obama del 2008 nello stato, definisce la Florida uno "specchio" della politica e dei valori degli stati da cui provengono i suoi nuovi residenti, incluso il Midwest "abbastanza moderato".

Mentre gli elettori ispanici sono il gruppo in bilico più significativo nello stato e nella nazione in questo ciclo elettorale, i pensionati attratti sulla costa del Golfo dal clima e dall'assenza di un'imposta statale sul reddito sui benefits pensionistici potrebbero avere un'influenza sproporzionata sui risultati.

Il Cook Political Report, apartitico, lo scorso mese ha spostato il 13° distretto congressuale della Florida, che copre gran parte della contea di Pinellas, da Probabilmente Repubblicano a Lean Republican, nonostante il GOP abbia ridisegnato il distretto per renderlo più favorevole al partito. Questo cambio di valutazione, arrivato anche dopo un ridisegno favorevole, ha trasformato il seggio in uno dei luoghi più chiari dove osservare se il malcontento dei pensionati si manifesti alle urne.

La deputata Anna Paulina Luna (R), eletta nel 2022, rappresenta il distretto e affronta Leela Gray, avvocata e brigadiere generale in congedo dell'esercito che ha vinto le primarie democratiche ad agosto. I sondaggi recenti suggeriscono una corsa serrata, anche se diversi sono stati sponsorizzati da gruppi legati ai Democratici. L'ultimo sondaggio, condotto a ottobre, mostrava Luna leggermente in vantaggio, con uno scarto entro il margine di errore — lasciando il risultato del 3 novembre pronto a servire da misura per capire se la frustrazione espressa fuori da quel Publix si traduce in voti.