Patrick Steven Yaroch, ex agente FBI, si è dichiarato colpevole giovedì di frode elettronica e riciclaggio di denaro in relazione al furto di circa 2,47 milioni di dollari in criptovalute. L'ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto orientale della Virginia ha annunciato il patteggiamento in un comunicato stampa. Yaroch, 37 anni, di Ashburn, in Virginia, si è dichiarato colpevole in tribunale federale ad Alexandria dopo aver utilizzato le credenziali di wallet detenute dall'FBI相对35 indagini per sottrarre fondi che l'agenzia custodiva nell'ambito delle proprie indagini.

Ogni imputazione prevede una pena massima di 20 anni di reclusione. Un giudice è convocato per la condanna di Yaroch il 4 marzo 2027.

La dichiarazione di colpevolezza ha suscitato ampia attenzione su X:

EX-FBI AGENT PLEADS GUILTY TO STEALING $2.47 MILLION IN CRYPTO FROM INVESTIGATIONS Patrick Steven Yaroch, 37, of Ashburn, Virginia, pleaded guilty to wire fraud and money laundering in federal court in Alexandria after using FBI-held wallet credentials from 35 investigations to… pic.twitter.com/wxXiVnh1Os

— Bitcoin News (@BitcoinNewsCom) November 7, 2026

Come funzionavano i furti

Secondo i documenti giudiziari, la condotta di Yaroch è iniziata non più tardi di dicembre 2024, quando ha cominciato a cercare nelle banche dati FBI — alcune delle quali classificate — credenziali di criptovalute collegate a casi aperti. Ha utilizzato le credenziali trovate per effettuare circa 100 trasferimenti, prelevando denaro da almeno 79 wallet collegati a 35 indagini dell'FBI. La violazione illustra inoltre come le credenziali memorizzate nei sistemi dell'agenzia possano diventare un unico punto di esposizione, consentendo a un solo interno di accedere contemporaneamente ad attivi decine di casi non correlati.

La maggior parte dei wallet apparteneva a persone sotto indagine. Due di essi erano controllati da stati nazioni ostili. Il fascicolo non nomina i paesi, ma NBC News ha riferito ad agosto, citando due fonti, che uno di questi era la Russia.

Gli obiettivi di Yaroch non si limitavano ai soggetti delle indagini. Ha inoltre prelevato denaro da almeno 10 wallet appartenenti a vittime di crimini, oltre che da un wallet che l'FBI aveva finanziato per un'operazione. Il fascicolo descrive la sua condotta come "indiscriminata." I singoli furti andavano da 81 centesimi a oltre 580.000 dollari, e dopo ogni furto controllava i sistemi FBI per verificare se qualcuno se ne fosse accorto.

L'attività descritta nei documenti giudiziari è continuata fino al 2026.

Yaroch era entrato nella divisione di Boston dell'FBI nel 2017. Da febbraio 2025 al 31 luglio 2026 ha ricoperto il ruolo di agente speciale supervisore nella divisione Controspionaggio e Spionaggio della sede centrale dell'FBI.

Debiti, ChatGPT e un vigneto

Secondo i procuratori, i furti erano motivati da debiti. Prima che iniziassero, Yaroch aveva contratto nel 2024 prestiti per oltre 100.000 dollari e doveva più di 45.000 dollari sulle carte di credito, e i procuratori affermano che ha utilizzato il denaro rubato per ripagare quanto dovuto.

In un caso descritto nel fascicolo, il 6 novembre 2025 Yaroch ha utilizzato le credenziali di un fascicolo d'indagine per svuotare due wallet nel proprio wallet bitcoin. Ha poi fatto passare i fondi attraverso un servizio di scambio con funzionalità privacy, convertendone una parte in Monero e poi in Solana, e li ha spostati tramite un wallet Sui verso un account Kraken. Tra il 25 novembre 2025 e il 13 gennaio 2026 ha trasferito circa 93.082 dollari su un account TD Bank, utilizzando circa 30.176 dollari per saldare le carte di credito e 20.000 dollari per una Lexus.

Il fascicolo dettaglia anche i piani di Yaroch di trasferirsi all'estero. Il 4 giugno ha chiesto a ChatGPT cosa farebbe con circa 1 milione di dollari se volesse trasferirsi in un paese dell'Unione Europea. La conversazione faceva riferimento a sua moglie e suo figlio e al suo interesse per una tenuta di 2-5 ettari e "vino rosso da invecchiamento," e il chatbot ha indicato il Portogallo come prima scelta. Il 15 giugno ha conferito procura a due avvocati portoghesi per registrarlo presso l'autorità fiscale del paese. Ha inoltre organizzato un viaggio a settembre legato all'acquisto di un vigneto.

Termini del patteggiamento e confisca

Secondo l'accordo di patteggiamento, Yaroch deve pagare almeno 2,4 milioni di dollari di risarcimento e affronta una sentenza di confisca di almeno 2,4 milioni di dollari. Ha accettato di rinunciare a 17.990,67 USDC e circa 1,38 milioni di SUI sequestrati il 31 luglio, del valore complessivo di circa 1,2 milioni di dollari, insieme al contenuto dei suoi account TD Bank, Charles Schwab, Kraken e BloFin. Gli asset digitali sequestrati coprono circa la metà di tale obbligo. Ha riconosciuto che l'intero prodotto dei furti "non è disponibile."

Yaroch ha inoltre accettato di essere intervistato da funzionari del Dipartimento di Giustizia e dell'FBI. Qualunque denaro guadagni da libri, film, articoli o interviste sul suo caso andrà al governo degli Stati Uniti, e dovrà sottoporre tale materiale all'FBI per la revisione prima della pubblicazione.

Licenziamento e liberazione cautelare

The Block ha riferito ad agosto che l'FBI ha licenziato Yaroch il 31 luglio, lo stesso giorno in cui è stato incriminato per trasporto e ricezione di denaro rubato. Secondo l'Ufficio dell'Ispettore Generale del Dipartimento di Giustizia, Yaroch si era autodenunciato il 29 luglio a due dipendenti del dipartimento.

I procuratori avevano chiesto di mantenerlo in carcere in attesa del processo, citando circa 160.000 dollari ancora presenti su Kraken e possibili accuse ai sensi dell'Espionage Act mai presentate. Il giudice Anthony Trenga ha invece ordinato la sua liberazione con una cauzione di 50.000 dollari e monitoraggio della posizione.

Caso collegato

In un procedimento separato, una grand jury federale ha incriminato John Daghita per 15 capi d'imputazione a marzo per il presunto furto di oltre 46 milioni di dollari in criptovalute dagli US Marshals Service. La sua udienza di comparizione è fissata per il 12 novembre ad Alexandria. Entrambi i casi coinvolgono criptovalute detenute da agenzie federali — l'FBI nel caso di Yaroch e gli US Marshals Service in quello di Daghita — evidenziando le responsabilità di custodia che le agenzie assumono man mano che gli asset digitali attraversano le indagini penali.