La dipendenza dell'Europa dal combustibile nucleare russo è aumentata nel 2025 nonostante gli sforzi per diversificare l'approvvigionamento di uranio a seguito dell'invasione russa dell'Ucraina, ha affermato Sprott Asset Management in un nuovo rapporto pubblicato questa settimana.

Secondo il rapporto, le consegne di uranio russo alle utility dell'Unione Europea sono aumentate del 7% nel 2025.

La Russia ha lanciato la sua invasione su vasta scala dell'Ucraina nel febbraio 2022 e da allora i governi europei hanno cercato di ridurre la loro dipendenza dall'energia russa. Mentre l'UE ha imposto sanzioni al carbone, al petrolio e al gas russi, il combustibile nucleare russo è rimasto in gran parte esente da misure equivalenti a livello di blocco, sebbene nel maggio 2025 la Commissione Europea abbia proposto di eliminare gradualmente le importazioni di combustibile nucleare russo, un passo che richiederebbe l'approvazione degli Stati membri.

Ciò che è in gioco è significativo: l'energia nucleare fornisce circa un quarto dell'elettricità dell'UE e diversi Stati membri — tra cui Repubblica Ceca, Slovacchia, Ungheria, Bulgaria e Finlandia — gestiscono reattori VVER di progettazione russa che storicamente hanno utilizzato combustibile Rosatom. I fornitori occidentali Westinghouse e Framatome hanno sviluppato combustibili alternativi per alcune di queste unità nell'ambito di sforzi più ampi di diversificazione.

Rosatom, la società nucleare statale russa, è tra i più grandi fornitori mondiali di servizi di conversione e arricchimento dell'uranio. Queste fasi del ciclo del combustibile nucleare — in cui l'uranio estratto viene convertito in gas di esafluoruro di uranio e quindi arricchito prima della fabbricazione del combustibile — coinvolgono un numero limitato di fornitori che operano su scala globale. La capacità di arricchimento occidentale è concentrata in Urenco e nella francese Orano, entrambe le quali hanno annunciato espansioni che richiederanno anni per entrare in funzione.

Negli Stati Uniti, nel maggio 2024 è stata firmata una legge che vieta le importazioni di uranio russo. La legislazione include esenzioni che consentono alle importazioni di continuare fino al 2027 nei casi in cui non sia disponibile un approvvigionamento alternativo, riflettendo vincoli simili nella sostituzione della capacità di arricchimento russa.

Sprott Asset Management, parte della società di Toronto Sprott Inc., è una società di gestione patrimoniale nota per le sue detenzioni di uranio fisico.

Fonte: The Northern Miner