L'Unione Europea ha inflitto a Google una multa di 890 milioni di euro (1 miliardo di dollari) per aver indirizzato i consumatori verso le proprie app e i propri servizi, segnando la sanzione più grande mai emessa nell'ambito del Digital Markets Act (DMA) dell'Unione, il quadro normativo sulla concorrenza concepito per arginare il potere delle piattaforme designate come "gatekeeper", la cui portata nei mercati digitali le rende di fatto ineludibili per concorrenti e consumatori.

La Commissione Europea ha accertato che Google ha favorito i propri risultati di shopping, viaggi e traduzione nelle classifiche di ricerca, spingendo i concorrenti più in basso nella pagina. I regolatori hanno inoltre stabilito che l'azienda ha impedito agli sviluppatori Android di indirizzare i clienti verso opzioni di pagamento più convenienti al di fuori del Google Play Store.

Sviluppatori di app, editori e concorrenti hanno a lungo sostenuto che le piattaforme di ricerca e Android di Google li escludano sistematicamente dal contatto con i consumatori. La decisione arriva in un momento di parallelissima ondata di azioni antitrust contro Google anche negli Stati Uniti, dove il Dipartimento di Giustizia ha ottenuto una sentenza secondo cui l'azienda ha monopolizzato illegalmente la ricerca online.

Regolatori: la tutela del consumatore al centro

Teresa Ribera, vicepresidente esecutiva della Commissione Europea per la politica di concorrenza, ha inquadrato la decisione come una questione di tutela del consumatore. "I migliori prodotti dovrebbero affermarsi perché sono migliori, non perché appartengono all'azienda che gestisce il motore di ricerca", ha dichiarato Ribera. Ha inoltre sottolineato che l'obiettivo era garantire "equità, scelta e innovazione".

Il portavoce della Commissione Thomas Regnier ha fornito una valutazione più diretta, affermando che le aziende più grandi restano obbligate a mantenere un campo di gioco equo, in modo che utenti e consumatori possano trovare offerte più convenienti sul mercato.

La multa e il quadro del Digital Markets Act

La sanzione di 890 milioni di euro rappresenta circa lo 0,22% del fatturato globale di Google. Nell'ambito del DMA, entrato in vigore nel 2024, Bruxelles ha l'autorità di irrogare penalità fino al 10% dei ricavi di un'azienda.

Nonostante la percentuale relativamente modesta, la multa supera tutte le precedenti sanzioni del DMA messe insieme. Nel 2025, l'UE ha multato Meta per 200 milioni di euro (228 milioni di dollari) e Apple per 500 milioni di euro (570 milioni di dollari). La sequenza crescente di sanzioni segnala che Bruxelles sta passando dalle ammonizioni iniziali all'applicazione attiva contro tutti i gatekeeper designati.

Google ha ora 60 giorni di tempo per modificare la propria condotta o affrontare sanzioni crescenti. Questi "pagamenti periodici di penalità" potrebbero raggiungere fino al 5% dei suoi ricavi annuali mondiali e continuerebbero a maturare fino al pieno adeguamento dell'azienda.

L'indagine su Google è iniziata nel 2024, lo stesso anno in cui è stato lanciato il DMA.

Google ribatte

Kent Walker, responsabile degli affari globali di Google, ha contestato le richieste della Commissione. Ha sostenuto che le modifiche obbligatorie costringerebbero l'azienda a rimuovere "le funzioni di ricerca in tempo reale che gli europei amano", inclusi i prezzi istantanei di hotel, voli e ristoranti. Walker ha inoltre avvertito che le modifiche potrebbero "smantellare le protezioni di sicurezza su Google Play".

Google ha inoltre affermato che le modifiche richieste renderebbero le sue piattaforme di ricerca e Android meno utili per gli utenti europei.

Un storia di sanzioni UE

L'ultima multa si somma a un totale crescente che è costato a Google più di 10 miliardi di euro (oltre 11 miliardi di dollari) in sanzioni antitrust UE dal 2017. L'azienda ha recentemente perso un ricorso contro una multa antitrust di 4,5 miliardi di dollari legata alla sua posizione dominante su Android. Inoltre, a settembre dell'anno scorso è stata imposta al colosso tecnologico una sanzione separata di 2,95 miliardi di euro (3,4 miliardi di dollari) nell'ambito di diverse norme di concorrenza.