Il Devcon 8 si è svolto dal 3 al 6 novembre al Jio World Convention Centre di Mumbai, la prima volta che la conferenza di riferimento per gli sviluppatori di Ethereum si tiene in India. Nella mattinata di apertura dell'evento, il ricercatore della Ethereum Foundation Justin Drake ne ha fissato l'obiettivo più impegnativo: la rete dovrebbe completare la transizione alla crittografia resistente ai computer quantistici entro dicembre 2028.

Il Devcon è organizzato dalla Ethereum Foundation e dal 2014, anno della prima edizione, rappresenta il principale raduno dell'ecosistema del protocollo. L'edizione precedente, il Devcon 7, si è tenuta a Bangkok a novembre 2024, dove Drake ha presentato la Beam Chain, una proposta di redesign del livello di consenso di Ethereum.

La scadenza affronta un rischio tecnico riconosciuto da tempo. Le transazioni di Ethereum sono protette da firme ECDSA sulla curva ellittica secp256k1, mentre i validatori firmano i messaggi di consenso con firme BLS; entrambe si fondano su problemi matematici che un computer quantistico sufficientemente avanzato, eseguendo l'algoritmo di Shor, potrebbe risolvere. Qualsiasi account la cui chiave pubblica è stata esposta on-chain potrebbe essere svuotato da un attaccante in grado di falsificarne le firme, e l'esposizione è ampia: per i normali account Ethereum, una chiave pubblica resta nascosta solo fino a quando l'account firma la sua prima transazione, dopo la quale diventa permanentemente visibile on-chain, lasciando nel perimetro di rischio anche gli indirizzi dormienti da tempo con cronologia di transazioni. Un obiettivo con data precisa offre inoltre all'ecosistema un punto di coordinamento condiviso, poiché le modifiche a una rete attiva devono essere implementate da team di client indipendenti e adottate dai validatori di tutto il mondo, anziché attivate con un singolo deploy. Il National Institute of Standards and Technology (NIST) degli Stati Uniti ha finalizzato i primi standard di crittografia post-quantistica, tra cui ML-DSA e SLH-DSA, nell'agosto 2024, fornendo algoritmi di riferimento per migrazioni di questo tipo.

Drake è stato tra i sostenitori più in vista di una migrazione precoce e pianificata. La proposta Beam Chain che ha presentato al Devcon 2024 elencava la resistenza quantistica tra gli obiettivi principali, prevedendo la sostituzione delle firme BLS esistenti con schemi basati su hash verificati all'interno di zero-knowledge proof. Inquadrare il lavoro come una scadenza anziché come un obiettivo di ricerca privo di termini offre a sviluppatori e validatori un traguardo concreto su cui pianificare e misurare i progressi; nei prossimi anni, i segnali da monitorare sono il passaggio della Beam Chain da proposta a specifica e implementazione, insieme all'adozione degli algoritmi di riferimento del NIST. Il cofondatore di Ethereum Vitalik Buterin ha inoltre delineato separatamente misure di emergenza per uno scenario quantistico, tra cui il rollback della catena e il congelamento degli account che si affidano a chiavi esposte.

Questo contenuto è stato pubblicato per la prima volta su COINOTAG: https://en.coinotag.com/ethereum-eth-anti-quantum-deadline-devcon-8-december-2028