Ogni azione su Ethereum ha un costo. Questo costo si chiama gas e viene sempre pagato in ETH. Ad aprile 2026, un semplice trasferimento di ETH sulla rete principale costava circa 0,01 $, secondo Dwellir. Nel 2020, il prezzo medio del gas aveva raggiunto i 480 gwei durante un'ondata di attività di trading. Il divario tra questi due valori è enorme, e i meccanismi che lo spiegano meritano di essere compresi da chiunque usi la rete.

Basandosi sui dati di sette fonti, questo articolo spiega come sono costruite le spese gas, perché aumentano e cosa le ha spinte al ribasso. Si chiude con passi pratici per pagare meno.

Che cos'è il gas e perché Ethereum ne ha bisogno

Il gas è l'unità che misura quanto lavoro di calcolo richiede una transazione. Inviare ETH è un'operazione leggera. Scambiare token, coniare un NFT o eseguire uno smart contract è molto più pesante.

Ethereum.org descrive il gas come il carburante della rete, analogamente alla benzina che consuma un'automobile. Ogni passo del calcolo deve essere pagato, e questo protegge la rete dallo spam e dal codice bloccato in cicli infiniti. Britannica paragona le spese gas a un pedaggio autostradale, con una differenza fondamentale: la strada di Ethereum è gestita da molti operatori decentralizzati e non da un unico proprietario. Ledger aggiunge che il gas trasforma lo spazio limitato dei blocchi in un mercato, dove lo spazio va a chi è disposto a pagare.

Le spese gas pagano anche i validatori, gli operatori che elaborano le transazioni e aggiungono blocchi alla catena. Da settembre 2022 Ethereum usa il proof of stake, e i validatori devono bloccare almeno 32 ETH come garanzia, secondo Ledger. L'azienda sottolinea che questo ETH in staking, e non le commissioni, è la principale fonte di sicurezza della rete, sebbene le commissioni di priorità aumentino comunque i guadagni dei validatori. Ethereum.org aggiunge un altro dettaglio importante: la commissione viene addebitata sia che la transazione riesca sia che fallisca.

I prezzi del gas sono quotati in gwei. Un gwei è un miliardesimo di ETH.

Ogni operazione sulla macchina virtuale di Ethereum (EVM) ha un costo fisso in gas. Secondo Dwellir, un'istruzione ADD costa 3 gas, leggere uno slot di storage per la prima volta in una transazione costa 2.100 gas, e scrivere un nuovo valore nello storage costa 20.000 gas o più. Il consumo totale di gas dipende quindi da ciò che la transazione effettivamente fa. Un semplice trasferimento di ETH consuma sempre 21.000 gas, uno scambio di token su Uniswap usa da 150.000 a 300.000 gas, e le operazioni DeFi complesse possono superare i 500.000.

Come vengono calcolate le spese gas

Prima di agosto 2021, Ethereum usava un'asta al primo prezzo. Gli utenti indicavano un prezzo, e i miner sceglievano le offerte più alte. Dwellir afferma che gli utenti non avevano un modo affidabile per indovinare il prezzo giusto, quindi spesso pagavano troppo o aspettavano.

L'aggiornamento London di agosto 2021 introdusse l'EIP-1559, che divise il prezzo del gas in due componenti: una commissione base stabilita dal protocollo e una commissione di priorità scelta dall'utente.

La commissione base è fissata dal protocollo e non dagli utenti, e viene bruciata — cioè rimossa dalla circolazione e non pagata a nessuno. Dwellir riporta che dall'avvio dell'EIP-1559 sono stati bruciati in questo modo più di 4,52 milioni di ETH. La commissione di priorità è una mancia che va al validatore, e una mancia più alta rende la transazione più attraente. Ethereum.org avverte che una transazione che paga solo la commissione base è valida ma è improbabile che venga selezionata. Gli utenti possono anche impostare una commissione massima, il massimo che sono disposti a pagare per unità di gas. Pagano solo la commissione base più la mancia, e l'eventuale parte inutilizzata della commissione massima viene rimborsata.

Ethereum.org illustra il calcolo con un esempio. Jordan invia 1 ETH a Taylor. Il trasferimento usa 21.000 gas, la commissione base è di 10 gwei e Jordan aggiunge una mancia di 2 gwei. La commissione è 21.000 × (10 + 2), ovvero 252.000 gwei, pari a 0,000252 ETH. A Jordan vengono addebitati 1,000252 ETH, Taylor riceve esattamente 1 ETH, il validatore incassa una mancia di 0,000042 ETH e vengono bruciati 0,00021 ETH.

Blockscout presenta un caso simile con una commissione base di 20 gwei e una mancia di 2 gwei. La commissione ammonta a 462.000 gwei, ovvero 0,000462 ETH, di cui 420.000 gwei bruciati.

In pratica, la maggior parte dei wallet gestisce automaticamente entrambi i valori. L'app wallet di Ledger, ad esempio, offre opzioni lente, medie e veloci in base alle condizioni attuali della rete.

Limiti di gas, rimborsi e transazioni fallite

Il limite di gas è la quantità massima di gas che un utente è disposto a spendere per una transazione, e funziona come un tetto di sicurezza. Un trasferimento standard di ETH richiede un limite di 21.000 unità.

Ethereum.org offre due scenari. Con un limite di 50.000 per un semplice trasferimento, la transazione usa 21.000 e i restanti 29.000 vengono restituiti. Con un limite di 20.000, la transazione fallisce in fase di validazione, viene rifiutata prima di entrare in un blocco e non consuma gas.

Un esito diverso si verifica quando una transazione esaurisce il gas a metà dell'esecuzione. L'EVM annulla qualsiasi modifica, ma tutto il gas fornito viene comunque speso per il lavoro completato. Ledger conferma che le transazioni fallite costano comunque gas e non possono essere rimborsate. L'azienda elenca le cause più comuni di fallimento: un limite di gas impostato troppo basso, uno smart contract che si annulla (revert), un controllo del saldo non superato e uno scambio che supera la propria tolleranza di slippage.

Blockscout evidenzia un fraintendimento comune. Aumentare il limite di gas non rende una transazione più veloce. Il limite è solo un tetto — è la commissione di priorità a influire sulla velocità.

Gli sviluppatori spesso aggiungono un margine di buffer alle stime del gas. Dwellir suggerisce un 20-25% per le transazioni standard e un 30% o più per le operazioni complesse con più chiamate. Poiché il gas inutilizzato viene rimborsato, il buffer non costa nulla se la transazione riesce.

Perché le spese gas aumentano: la regola della commissione base

Lo spazio dei blocchi è limitato, quindi le commissioni aumentano quando più persone vogliono entrare. Ogni blocco ha una dimensione target pari alla metà del limite di gas e, quando la domanda è alta, un blocco può crescere fino al doppio del target, secondo Ethereum.org.

La commissione base reagisce alla dimensione del blocco precedente. Aumenta fino al 12,5% quando un blocco è pieno, resta stabile al target e scende fino al 12,5% quando un blocco è vuoto. Ethereum.org nota che i prezzi del gas si aggiornano circa ogni 12 secondi.

L'esempio di Ethereum.org usa un limite di gas di 36 milioni e una commissione base iniziale di 100 gwei, e mostra quanto rapidamente i costi si accumulano. Se i blocchi restassero pieni, la commissione base raggiungerebbe 2.705,6 gwei al blocco 30 e 28.531,3 gwei al blocco 50. Al blocco 100 supererebbe i 10 milioni di gwei.

Questo effetto cumulativo è esattamente il motivo per cui i picchi prolungati sono rari. I prezzi salgono fino a un livello in cui gli utenti smettono semplicemente di pagare, e Ethereum.org afferma che serie prolungate di blocchi pieni sono improbabili. Blockscout descrive il processo come un'asta per lo spazio dei blocchi che si chiude ogni pochi secondi. Il lavoro di un trasferimento non cambia mai, ma la competizione ne cambia il prezzo — ed è per questo che lo stesso trasferimento può costare centesimi al mattino e diversi dollari nel pomeriggio.

I picchi di domanda tendono a seguire eventi noti. Ledger elenca i mint di NFT popolari, le forti oscillazioni di mercato e le liquidazioni, i lanci di token e le richieste di airdrop, e le esplosioni di attività DeFi. In quei momenti, gli utenti aumentano anche le proprie mance per competere per lo spazio.

Un caso precoce fu CryptoKitties. Il gioco fu lanciato a novembre 2017 e causò una forte congestione e commissioni molto alte, secondo Ethereum.org, spingendo gli sviluppatori a cercare modi per scalare la rete — una ricerca il cui esito, l'ecosistema Layer 2, è trattato di seguito.

Anche la tempistica conta. Dwellir riporta che i prezzi tendono a essere più bassi dalle 02:00 alle 05:00 UTC nei fine settimana, e di solito più alti da martedì a giovedì tra le 14:00 e le 18:00 UTC, quando si sovrappongono gli utenti statunitensi ed europei.

Anche le applicazioni complesse aumentano i costi. Ethereum.org nota che le app basate su smart contract che eseguono molte operazioni usano più gas, e un contratto scritto male e usato da molte persone può accentuare la congestione.

Storia delle commissioni: da 480 gwei a pochi centesimi

Prima del 2020, le spese gas di Ethereum erano di solito pochi centesimi ma spesso registravano picchi, secondo Investopedia. Dopo gennaio 2020, le commissioni salirono e superarono frequentemente i 20 $ con l'ingresso di nuovi utenti.

La DeFi Summer del 2020 spingeva i prezzi medi del gas a 480 gwei, riporta Dwellir. Il boom degli NFT di maggio 2021 portò la commissione media per transazione a 53 $.

L'EIP-1559 arrivò ad agosto 2021 e rese le commissioni più prevedibili, pur non abbassandole di per sé. I cali sostenuti arrivarono dopo, grazie alla maggiore capacità e alla migrazione verso i Layer 2 alla base dei bassi costi del 2026, illustrati nella sezione successiva. Il Merge di settembre 2022 spostò Ethereum al proof of stake, e in seguito le commissioni oscillarono da pochi dollari fino a 30 $, secondo Investopedia. La pubblicazione aggiunge che il Merge non fu progettato per risolvere le commissioni alte; fu uno di diversi aggiornamenti che, insieme, si prevede ridurranno i costi nel tempo.

Ethereum.org afferma che gli aggiornamenti di scalabilità sono pensati per affrontare le commissioni alte nel tempo, indicando la scalabilità Layer 2 come piano principale per abbassare i costi del gas e consentire alla rete di gestire migliaia di transazioni al secondo.

Ad aprile 2026, il quadro era cambiato. Dwellir afferma che le commissioni base erano intorno a 0,05 gwei e le commissioni base medie sotto 0,1 gwei, con una riduzione delle commissioni superiore al 90% su base annua secondo alcuni indicatori. Le cifre riportate dalle varie fonti provengono da misurazioni e date diverse, quindi fungono da punti di riferimento e non da un'unica serie di dati continua.

Perché le commissioni sono basse nel 2026

Due cambiamenti spiegano la maggior parte del calo. Primo, il limite di gas di Ethereum è cresciuto dai 30 milioni del 2021 ai 60 milioni attuali, secondo Dwellir, raddoppiando lo spazio di ciascun blocco. Secondo, molti utenti si sono spostati sulle reti Layer 2. Dwellir afferma che i blocchi della mainnet sono ora riempiti al 25-35%, contro un target del 50%.

Quando i blocchi scendono sotto il target, la commissione base diminuisce fino al 12,5% per blocco. Dopo molti blocchi di questo tipo, le commissioni raggiungono livelli molto bassi — ed è così che la commissione base è scesa a circa 0,05 gwei. A quel livello, un semplice trasferimento di ETH costa circa 0,01 $ e uno scambio di token da 0,25 a 0,39 $. Queste cifre variano con il prezzo di ETH e con l'entità della mancia.

Anche il prezzo di ETH gioca un ruolo. Le commissioni sono pagate in ETH, quindi la stessa quantità di gas costa di più in dollari quando ETH vale di più. Le cifre in dollari sopra riportate dipendono dal prezzo di ETH al momento in cui Dwellir le ha misurate. Come confronto, l'esempio calcolato di Dwellir usa una commissione base di 12 gwei e una mancia di 2 gwei: a 2.500 $ per ETH, un trasferimento da 21.000 gas costa circa 0,74 $ in quelle condizioni.

Ethereum.org sottolinea che le commissioni aumentano quando la domanda supera lo spazio dei blocchi, il che significa che gli attuali livelli bassi dipendono da una domanda che resta contenuta sulla catena principale. Dwellir nota inoltre che la formula delle commissioni si applica ancora, quindi le applicazioni continuano a aver bisogno di stime accurate. Per chi vuole capire dove andranno le commissioni, l'indicatore da seguire è il riempimento dei blocchi: finché i blocchi restano sotto il target del 50%, la stessa regola che un tempo componeva le commissioni al rialzo opera in direzione opposta.

Reti Layer 2 a confronto con la mainnet di Ethereum

Le reti Layer 2 eseguono le transazioni fuori dalla catena principale, per poi pubblicare dati compressi su Ethereum. Ledger cita Arbitrum, Optimism, Base e zkSync come esempi.

Le commissioni su un Layer 2 hanno due componenti, secondo Dwellir. Una è il costo di esecuzione della transazione sul Layer 2 stesso, che è basso. L'altra è il costo di pubblicazione dei dati su Ethereum, che rappresenta la quota maggiore.

L'aggiornamento Dencun di marzo 2024 ha introdotto le transazioni blob tramite l'EIP-4844. I blob usano un mercato delle commissioni separato e vengono eliminati dopo circa 18 giorni. Dwellir afferma che questa modifica ha ridotto i costi dei dati sui Layer 2 di 10-100 volte.

Le reti Layer 2 gestiscono ormai la maggior parte del volume di transazioni di Ethereum — spesso più del 90%, secondo Dwellir. La stessa fonte afferma che spostare un'app su un Layer 2 riduce le commissioni di oltre il 90% per la maggior parte degli usi, e la sicurezza continua a provenire da Ethereum. Per gli utenti quotidiani, questo spostamento significa che il prezzo che effettivamente incontrano è di solito fissato su un Layer 2, con il gas della mainnet che agisce principalmente come costo di pubblicazione dei dati che Dwellir identifica come la quota maggiore di ogni commissione Layer 2. Blockscout aggiunge che le commissioni sulle reti Layer 2 funzionano allo stesso modo a livello unitario; sono semplicemente più piccole perché i dati sono compressi. I costi effettivi variano con il carico della rete, il prezzo di ETH e il mercato delle commissioni dei blob.

Come ridurre le tue spese gas

Gli utenti non possono evitare le spese gas su Ethereum, ma possono ridurle. Ledger, Ethereum.org e Investopedia suggeriscono diverse abitudini:

• Scegli il momento delle tue transazioni. Ledger afferma che le commissioni sono spesso più baslii a tarda notte e nei fine settimana nei principali fusi orari. Ethereum.org aggiunge che la rete è generalmente più economica quando il Nord America dorme.
• Aspetta qualche minuto. I prezzi del gas si aggiornano circa ogni 12 secondi, e Ethereum.org afferma che aspettare brevemente quando le commissioni sono alte può ridurre il costo.
• Consulta un tracker del gas. Secondo Investopedia, Etherscan mostra in tempo reale le commissioni base e di priorità in gwei, oltre al massimo, al minimo e alla media giornalieri. Britannica cita anche ETH Gas Station.
• Usa un Layer 2. Per swap, trasferimenti di stablecoin e DeFi, Ledger definisce un Layer 2 la scelta più conveniente per la maggior parte delle azioni quotidiane.
• Scegli una velocità più lenta. Se un trasferimento non è urgente, un'impostazione più lenta e una mancia più piccola possono far risparmiare nel tempo, afferma Ledger.
• Raggruppa le azioni. Combinare più azioni in un numero minore di transazioni significa meno firme e meno gas totale, secondo Ledger.
• Imposta un limite di gas sensato. Un limite troppo basso può causare una transazione fallita, e il gas utilizzato non viene rimborsato.

Anche gli sviluppatori possono ridurre i costi per i propri utenti. Dwellir elenca diverse modifiche al codice che riducono l'uso del gas. Il packing dello storage offre i risparmi maggiori, perché l'EVM legge e scrive in slot da 32 byte. Raggruppare dieci trasferimenti in un'unica chiamata risparmia 189.000 gas nei soli costi di base, afferma Dwellir. E per i dati letti solo off-chain, emettere un evento costa molto meno che scrivere nello storage.

Britannica fa un'ultima osservazione: le piccole commissioni si sommano. Un trading frequente o un uso intenso della DeFi possono accumulare un totale significativo nel tempo. A differenza delle commissioni per lo più prevedibili dei broker azionari, le spese gas possono dare origine a picchi.

Cosa mostrano i dati

Le spese gas seguono la domanda. La commissione base aumenta fino al 12,5% per blocco quando i blocchi sono pieni e diminuisce quando non lo sono. Ad aprile 2026, una domanda contenuta sulla catena principale e un limite di gas raddoppiato hanno mantenuto le commissioni vicino ai minimi di diversi anni. Sono molto al di sotto dei picchi del 2020 e del 2021 — ma le regole che le determinano non sono cambiate.

Fonti

• Investopedia: Understanding Ethereum Gas Fees: Their Role and Calculation
• Ethereum.org: Gas and fees
• Ethereum.org: Network fees
• Dwellir: Ethereum Gas Fees Explained: How They Work, What EIP-1559 Changed, and How to Query Them
• Ledger Academy: Ethereum Gas Fees Explained: What They Are and How They Work
• Encyclopaedia Britannica: Ethereum Gas Fees: The Cost of Doing (Crypto) Business
• Blockscout: Gas and Fees, Explained

Articolo originale: Ethereum Gas Fees Explained: Why They Rise and How to Reduce Them via CoinCentral.