Il cofondatore di Ethereum Vitalik Buterin afferma che la rete sta andando oltre il suo progetto blockchain originale verso quella che definisce un 'computer mondiale crittografico' — un sistema che combina l'infrastruttura blockchain con la crittografia avanzata. In un recente post sul blog, Buterin ha descritto le modifiche previste dopo il prossimo fork Hegota, tra cui le prove a conoscenza zero — metodi crittografici per verificare un'affermazione senza rivelare i dati sottostanti — un consenso ottimizzato, la verifica formale, in cui la correttezza del codice è dimostrata matematicamente anziché tramite test, una migliore gestione dello stato e una maggiore privacy.

Aggiornamenti previsti come FOCIL, un meccanismo di inclusion list progettato per contrastare la censura delle transazioni, e gli STARK ricorsivi — prove basate su hash in grado di verificare altre prove, comprimendo grandi quantità di calcolo in un'unica verifica compatta — occupano un posto di rilievo nella roadmap, e Buterin ha suggerito che Hegota potrebbe essere l'ultimo fork convenzionale di Ethereum prima di cambiamenti più profondi a verifica, calcolo e architettura di rete.

Ethereum va oltre le sue radici blockchain

Buterin ha sottolineato che Ethereum conserva ancora caratteristiche blockchain fondamentali legate al progetto originale di Bitcoin, sebbene la sua tecnologia sia cambiata notevolmente dal lancio. Oggi la rete supporta calcolo general-purpose, proof of stake, applicazioni a conoscenza zero e reti di Layer 2 — eppure la validazione completa richiede ancora di scaricare e rieseguire ogni blocco.

Il progetto futuro aggiungerebbe calcolo specializzato e costruzione dei blocchi da parte di più partecipanti. In particolare, la verifica potrebbe abbandonare il download e la riesecuzione di ogni blocco. Gli utenti potrebbero invece fare affidamento sul campionamento PeerDAS, in cui i nodi confermano la disponibilità dei dati controllando piccoli campioni anziché conservarli tutti, e sulla verifica SNARK, che comprime il lavoro di validazione dei blocchi in una sintetica — alleggerendo il carico di calcolo attualmente richiesto dalla validazione completa. Anche il consenso si evolverebbe verso un sistema proof-of-stake più ottimizzato, mentre la costruzione dei blocchi potrebbe coinvolgere più partecipanti anziché un unico produttore.

Come il nuovo progetto cambia i compromessi per gli utenti

Secondo Buterin, un Ethereum futuro potrebbe offrire una maggiore resistenza alla censura tramite FOCIL — affrontando la questione se le transazioni degli utenti entrino in un blocco anche quando alcuni validatori preferirebbero escluderle. Ci si attende anche un miglioramento della finalità delle transazioni, con slot della durata di circa quattro-otto secondi; la finalità è il punto in cui una transazione diventa di fatto irreversibile.

I costi di esecuzione dipenderebbero maggiormente da come le applicazioni organizzano il calcolo. Gli sviluppatori potrebbero pagare meno quando il lavoro utilizza dipendenze che supportano l'elaborazione parallela o il pruning. Buterin si attende che le informazioni sull'ordinamento e sulle modifiche di stato non commutative — operazioni il cui risultato dipende dalla sequenza di esecuzione — rimangano onchain, mentre altro calcolo potrebbe essere aggregato prima di entrare in un blocco finale.

Anche l'infrastruttura decentralizzata potrebbe elaborare dati e calcoli distribuiti tra i partecipanti. Buterin ha affermato che la crittografia moderna risolve un antico problema di verifica che limitava questo approccio — i sistemi precedenti si affidavano a comitati, che introducevano costi di configurazione, latenza e rischi di guasto.

Hegota avvia la prossima fase di Ethereum

Buterin ha individuato in Hegota, prevista per il prossimo anno, l'ultimo fork convenzionale di Ethereum. In seguito, si attende STARK ricorsivi, verifica formale automatizzata, consenso ottimizzato e sviluppo quantum-safe — schemi crittografici progettati per resistere anche ai futuri computer quantistici.

Ha inoltre discusso l'offuscamento come possibilità a più lungo termine, affermando che un offuscamento praticabile potrebbe supportare il calcolo crittografato con molti partecipanti — programmi che vengono eseguiti mantenendo nascosto il loro funzionamento interno.

Tuttavia, Buterin ha riconosciuto che Ethereum affronta ancora sfide con le prove a conoscenza zero efficienti e la gestione dello stato su larga scala — i progressi su entrambi i fronti saranno ciò da osservare in vista del rilascio di Hegota. L'architettura immaginata combinerebbe blockchain, verifica crittografica, strumenti per la privacy e componenti decentralizzati off-chain.