Elon Musk ha riconosciuto su X che Grok di xAI è meno avanzato delle più recenti offerte AI di Anthropic e che la sua azienda ha bisogno di tempo per recuperare — un raro momento di umiltà pubblica per una figura nota per operare con massima sicurezza.

L'ammissione ha un peso reale. Musk non si è limitato a dire che Grok deve migliorare. Ha detto di essersi sbagliato completamente sulla posizione di Anthropic nel panorama AI, definendo l'azienda l'attuale leader del settore, senza rivali capaci di eguagliare i suoi modelli migliori. Per sviluppatori e imprese che decidono su quali modelli costruire, una rivalutazione pubblica da parte di uno dei fondatori più prominenti del settore è un punto dati insolitamente diretto su dove si trovi attualmente la frontiera.

I benchmark mostrano il divario

Grok 4.5, lanciato da xAI l'8 luglio 2026, doveva rappresentare un salto competitivo in avanti. Il modello è prezzato in modo aggressivo a 2 dollari per milione di token di input e 6 dollari per milione di token di output, posizionandosi come alternativa conveniente ai pesi massimi del settore. Le tariffe per milione di token sono l'unità standard con cui i clienti API pagano per l'uso dei modelli, rendendo il prezzo uno dei punti di confronto più chiari tra le offerte concorrenti.

I risultati dei benchmark dipingono un quadro chiaro: Grok 4.5 è indietro sia rispetto a Claude Fable 5 sia a Opus 4.8 di Anthropic in più categorie. Il divario è particolarmente marcato nei compiti di coding, dove Grok 4.5 ha ottenuto appena il 53% nel benchmark DeepSWE 1.1 — una categoria che molti clienti valutano molto quando scelgono un modello per lavori di ingegneria.

Musk ha indicato una spiegazione semplice per il divario: xAI opera da circa tre anni, mentre Anthropic ha avuto sei anni per costruire il proprio team, affinare il pipeline di ricerca e iterare sulle architetture dei modelli. La sua interpretazione presenta la competizione come una questione di tempo di ricerca accumulato piuttosto che di un singolo rilascio.

Una partnership con la rivale

Musk non si limita a competere con Anthropic — collabora anche con l'azienda. SpaceX ha ottenuto un importante accordo di calcolo con Anthropic che coinvolge centinaia di megawatt energia dalle strutture Colossus, la vasta infrastruttura di data center di xAI. L'accordo rende le due aziende controparti commerciali anche mentre i loro modelli competono frontalmente nei benchmark.

Musk si è impegnato a mantenere condizioni di parità per l'accesso alle infrastrutture AI, segnalando che non userà il suo vantaggio hardware per frenare i concorrenti. Quell'impegno ha peso in un mercato dove l'accesso a calcolo su larga scala è diventato un input decisivo per l'addestramento e la fornitura di modelli frontier.

La strada di Grok

La strategia di Musk per colmare il divario prevede una profonda integrazione attraverso il suo impero aziendale. Sta promuovendo l'adozione di Grok internamente sia in Tesla che in SpaceX, applicando i modelli nei flussi operativi, pur lasciando ai team di entrambe le aziende la flessibilità di scegliere modelli più efficaci quando necessario. Questa flessibilità è di per sé notevole: gli utenti interni possono rivolgersi agli strumenti di un rivale se funzionano meglio, mantenendo una pressione costante su xAI per migliorare.

Musk ha espresso ottimismo sul fatto che xAI raggiungerà prestazioni di livello frontier entro il 2027. La sfida è che Anthropic non resta ferma. Il suo modello Opus 5.5, che Musk ha esplicitamente definito superiore a Grok, rappresenta un bersaglio in movimento. La velocità con cui i numeri dei benchmark convergeranno contro un rivale che rilascia generazioni successive di modelli è il filo da seguire avvicinandosi a quell'obiettivo del 2027.