Le perdite economiche globali causate da El Niño — il modello climatico ricorrente caratterizzato da temperature insolitamente elevate della superficie marina nel Pacifico tropicale centrale e orientale, che può alterare le precipitazioni e disturbare i raccolti in tutto il mondo — potrebbero raggiungere gli 11.000 miliardi di dollari, secondo il Fondo Internazionale per lo Sviluppo Agricolo (IFAD).

Nel suo rapporto "Food Systems Under Stress: Building Resilience from the First Mile," l'IFAD ha dichiarato che i piccoli agricoltori e le economie rurali si trovano ad affrontare shock climatici ed economici simultanei, tra cui El Niño, lo stress idrico e l'aumento dei prezzi dei fertilizzanti alimentato dai combattimenti in Medio Oriente.

I Centers for Environmental Information della National Oceanic and Atmospheric Administration prevedono che un El Niño da forte a molto forte raggiunga il picco nel primo trimestre del 2027.

"Quando la siccità coincide con l'aumento dei costi dell'energia e dei fertilizzanti, gli agricoltori possono dover far fronte a costi di irrigazione e produzione più elevati proprio quando la domanda d'acqua sta aumentando e i rendimenti sono sotto pressione," ha dichiarato l'IFAD. Queste pressioni hanno già ridotto significativamente la produzione agricola nel 2026.

"Questo rapporto formula un'argomentazione importante basata sull'evidenza dei nostri investimenti IFAD: la resilienza non si costruisce investendo in interventi singoli, ma collegando gli investimenti in input, mercati e finanza, affinché i guadagni in un'area non vadano perduti in un'altra," ha dichiarato il Presidente dell'IFAD Alvaro Lario.

Si prevede che l'Asia meridionale e sud-orientale subiranno i danni maggiori durante l'evento El Niño. El Niño del 2015-2016 ridusse la produzione di riso — una merce chiave in entrambe le regioni e alimento quotidiano per gran parte della popolazione mondiale — di 15 milioni di tonnellate metriche.

Nelle Filippine, El Niño ha già causato una perdita stimata di 8,57 miliardi di pesos nella produzione agricola, secondo un bollettino del Dipartimento dell'Agricoltura (DA) pubblicato il 21 ottobre. La produzione persa nei settori del riso e delle colture è stata valutata rispettivamente in 2,95 miliardi e 5 miliardi di pesos. Il bollettino offre una misura a livello nazionale dei danni che l'IFAD prevede si concentreranno nell'Asia meridionale e sud-orientale, e ulteriori rilevazioni del DA e aggiornamenti delle previsioni della NOAA saranno i punti di controllo da monitorare mentre l'evento si avvia verso il picco previsto nel 2027.

L'IFAD ha dichiarato che le economie rurali diventano più resilienti quando gli investimenti raggiungono gli agricoltori, consentendo loro di mantenere la produzione durante gli shock, preservare l'accesso ai mercati e attingere a forme di finanza che affrontano sia i rischi che la ripresa.

"Quando gli agricoltori ricevono un intervento focalizzato sulla finanza, come un'assicurazione, le perdite di reddito agricolo si riducono del 9,8%. Ma quando gli interventi sono combinati su input, accesso ai mercati e finanza, le perdite di reddito si riducono del 18,7%, quasi il doppio," ha dichiarato l'IFAD.

Il Fondo ha invitato il settore pubblico e privato a "progettare per rischi interagenti piuttosto che per shock singoli."

Il rapporto dell'IFAD è stato presentato il 9 novembre durante la 31a Conferenza delle Parti (COP31) della Convenzione Quadro delle Nazioni Unite sui Cambiamenti Climatici, la conferenza climatica annuale delle Nazioni Unite in cui i governi negoziano risposte collettive al riscaldamento globale, ed è stato elaborato in collaborazione con il Ministero turco dell'Agricoltura e delle Foreste per la COP31. — Maria Mikaela H. Tormon