Egitto e Libia sarebbero vicini a un accordo per costruire un oleodotto di 800 chilometri che colleghi Tobruk ad Alessandria, creando una rotta diretta per il greggio libico verso le raffinerie egiziane mentre il conflitto con l’Iran interrompe i tradizionali canali di approvvigionamento dal Golfo dell’Egitto.

L’oleodotto proposto avrebbe un costo stimato superiore a 1 miliardo di dollari, secondo un funzionario governativo che ha parlato con Asharq Bloomberg a condizione di anonimato. I due Paesi stanno ora esaminando la struttura del finanziamento, le modalità di realizzazione e la capacità finale dell’oleodotto, che dipenderà dai volumi di esportazione disponibili della Libia e dalla capacità di lavorazione delle raffinerie egiziane.

L’iniziativa arriva mentre l’Egitto cerca con urgenza di sostituire le forniture di greggio interrotte dalla chiusura dello Stretto di Hormuz. Il Cairo sta cercando di importare almeno 1 milione di barili di greggio libico al mese dopo la sospensione delle forniture kuwaitiane, secondo un funzionario del governo egiziano già citato da Asharq Bloomberg.

Un oleodotto diretto Tobruk–Alessandria darebbe all’Egitto accesso al greggio libico senza dipendere dalle spedizioni via nave, offrendo allo stesso tempo alla Libia un ulteriore sbocco per il suo petrolio mentre la produzione sale al livello più alto in oltre un decennio. La rotta terrestre aggirerebbe anche il Canale di Suez e il complesso dell’oleodotto SUMED, l’attuale infrastruttura egiziana di transito del petrolio da est a ovest, attingendo a una fornitura proveniente da un vicino occidentale invece che dal Golfo.

La Libia sta attualmente producendo circa 1,43 milioni di barili al giorno di greggio e altri 49.000 bpd di condensati, portando la produzione totale di liquidi a circa 1,48 milioni di bpd. Il presidente della National Oil Corp., Masoud Suleman, ha affermato che il Paese sta puntando a 1,5 milioni di bpd. I dati sono significativi considerando che il settore petrolifero libico è stato ripetutamente colpito da instabilità politica e conflitti interni dal 2011, rendendo il mantenimento di una produzione vicina ai livelli attuali uno sviluppo relativamente recente.

Il piano per l’oleodotto segue i colloqui tra il primo ministro egiziano Mostafa Madbouly e il primo ministro del Governo di Unità Nazionale della Libia, Abdul Hamid Dbeibeh, incentrati sull’ampliamento della cooperazione nella raffinazione del petrolio, nel gas naturale e nell’elettricità.

Per la Libia, il progetto potrebbe aprire un altro mercato per la produzione in aumento, consentendo al contempo a una parte del greggio di tornare sotto forma di prodotti raffinati per il consumo interno. Per l’Egitto, l’intesa fornirebbe ulteriore materia prima al suo sistema di raffinazione del Mediterraneo — ancorato a impianti ad Alessandria e dintorni — in un momento in cui le rotte di approvvigionamento dal Golfo restano vulnerabili al conflitto in corso con l’Iran.

La National Oil Corp. della Libia non ha risposto alla richiesta di commento di Asharq Bloomberg.

Di Charles Kennedy per Oilprice.com