Energy Development Corp. (EDC) non è attualmente impegnata in alcuna trattativa riguardante la proposta da 5 miliardi di dollari della indonesiana PT Barito Renewables Energy (BREN) per acquisire il produttore geotermico, sebbene l'offerta non richiesta non sia stata respinta definitivamente, ha dichiarato un dirigente dell'azienda.

"Naturalmente, qualsiasi azienda che ti presenti un'offerta, non la scarteresti subito", ha detto a giornalisti il presidente e Chief Operating Officer di EDC, Jerome H. Cainglet, mercoledì, interrogato sul fatto se il gruppo stesse valutando la vendita dell'azienda. "Per il momento non ci sono trattative", ha aggiunto.

Cainglet ha osservato che EDC non aveva alcun obbligo di rispondere alla proposta in quanto non richiesta.

Le sue dichiarazioni sono arrivate circa due settimane dopo che First Gen Corp., guidata dalla famiglia Lopez, ha comunicato che BREN aveva presentato un'offerta non richiesta e non vincolante da 5 miliardi di dollari per acquisire EDC, la sua controllata nel settore delle energie rinnovabili. BREN è il braccio operativo nel settore delle rinnovabili del conglomerato indonesiano PT Barito Pacific Tbk e detiene una partecipazione di maggioranza in Star Energy Geothermal, il maggior produttore di energia geotermica dell'Indonesia.

L'operazione proposta figurerebbe tra le più grandi transazioni transfrontaliere nel settore delle energie rinnovabili nel Sud-est asiatico, una regione in cui utility e sviluppatori perseguono sempre più spesso dimensioni maggiori per far fronte alla crescente domanda elettrica e agli impegni di decarbonizzazione. Le acquisizioni geotermiche transfrontaliere in particolare rimangono rare, nonostante la geologia vulcanica condivisa renda Indonesia e Filippine due dei mercati più promettenti al mondo per questa tecnologia.

EDC è il maggior produttore di energia geotermica delle Filippine, rappresentando circa un quinto della capacità installata di energie rinnovabili del Paese, con oltre 1.400 megawatt (MW) derivanti dai suoi asset geotermici, eolici, idroelettrici e solari. Le Filippine dispongono di una capacità geotermica installata di 1.952 MW, il che le rende il terzo produttore di energia geotermica al mondo dopo Stati Uniti e Indonesia.

L'offerta arriva inoltre in un momento in cui le Filippine hanno deciso di aprire pienamente il proprio settore delle energie rinnovabili alla proprietà straniera, in seguito a un cambiamento di politica del 2022 attuato dal Dipartimento dell'Energia che ha eliminato le storiche restrizioni sulle partecipazioni estere nei progetti di energie rinnovabili — un cambiamento che ha attirato un interesse crescente da parte degli investitori regionali.

Cainglet ha affermato che la proposta non influenzerebbe la produzione geotermica del Paese, poiché gli asset di generazione di EDC rimarrebbero parte del sistema elettrico nazionale indipendentemente dalla proprietà.

Interrogato sul fatto che Manila Electric Co. (Meralco) potesse a sua volta puntare su EDC, il presidente e Chief Executive Officer Manuel V. Pangilinan ha dichiarato che l'azienda delle energie rinnovabili avrebbe integrato il portafoglio in espansione di energie pulite della utility.

"È una rinnovabile, quindi potrebbe essere un'ottima aggiunta alle rinnovabili di MGEN (Meralco PowerGen Corp.)", ha detto Pangilinan.

MGEN, il braccio di generazione elettrica di Meralco, gestisce un portafoglio di 5.068 MW tra Filippine e Singapore, comprendente asset termici, a gas naturale, solari e di accumulo energetico tramite batterie.

Pangilinan ha tuttavia chiarito che Meralco non aveva intrattenuto alcuna trattativa con il gruppo Lopez. "Attraverseremo il ponte quando lo costruiremmo, per così dire", ha affermato.

— Sheldeen Joy Talavera