Un funzionario del lavoro filippino ha esortato martedì il Congresso a trovare un equilibrio tra festeggiamenti ed attività economica, mentre i legislatori esaminano 17 disegni di legge che istituirebbero festività locali nei gruppi di isole di Luzon e Mindanao.

"Il DoLE (Dipartimento del Lavoro e dell'Impiego) raccomanda rispettosamente che gli eventi commemorativi locali siano considerati festività lavorative speciali, al fine di trovare un equilibrio tra festeggiamenti significativi ed attività economica", ha dichiarato Jean C. Orsolino, specialista di collegamento legislativo del DoLE, in un'udienza del Senato alla quale hanno partecipato diversi rappresentanti distrettuali.

La signora Orsolino ha precisato che il dipartimento non si oppone alle proposte, ma sta valutando il potenziale impatto economico della dichiarazione di ulteriori festività speciali non lavorative.

La dimensione economica che il dipartimento sta valutando è delineata nelle regole del lavoro filippine. I dipendenti che lavorano in una festività speciale non lavorativa ricevono generalmente un ulteriore 30% del salario giornaliero per le prime otto ore, mentre i lavoratori giornalieri che non si presentano al lavoro tipicamente non sono retribuiti. Le festività lavorative speciali, al contrario, sono compensate alla tariffa giornaliera ordinaria senza premio salariale. È questa differenza che spiega perché la classificazione associata a ciascuna festività proposta comporta costi per i datori di lavoro e ripercussioni salariali per i lavoratori delle località interessate.

Il senatore Joseph Victor G. Ejercito, presidente della Commissione del Senato per il Governo Locale, ha concordato sulla necessità di un equilibrio, osservando che le province di solito osservano una festività non lavorativa seguita da una festività lavorativa.

La deputata di General Santos City Shirlyn L. Bañas-Nograles ha dichiarato che i promotori cercano semplicemente di istituzionalizzare il 27 febbraio come Giorno della Fondazione, poiché l'unità governativa locale lo proclama ogni anno come festività speciale non lavorativa.

"È troppo oneroso presentare domanda ogni anno e poi aspettare se la dichiarazione verrà emanata, quindi le attività e i festeggiamenti rimangono davvero in sospeso", ha aggiunto, precisando: "[N]on c'è nulla da perdere perché lo facciamo ogni anno".

Le misure che dichiarano festività locali nelle Filippine richiedono generalmente l'approvazione di entrambe le camere del Congresso e la firma del Presidente prima di entrare in vigore, tipicamente come Republic Acts. Per i 17 disegni di legge attualmente in sospeso, il superamento di questi passaggi è ciò che trasformerebbe occasioni come il Giorno della Fondazione del 27 febbraio descritto nell'udienza da proclamazioni annuali in festività sancite per legge — con la scelta tra stato lavorativo e non lavorativo, e le regole salariali ad esse associate, parte dell'equilibrio delineato nell'udienza.

— Francessca S. Abalos, BusinessWorld