Il Procuratore Generale ad interim Todd Blanche ha tentato di evitare di giurare sotto giuramento sulle censure effettuate nel caso dei file Epstein inserendo nottetempo nei documenti governativi una lettera di sei mesi prima indirizzata al senatore Chuck Grassley (R-IA) e poi dichiarando a un giudice che si trattava di qualcosa che non era.

Il giudice federale senior Emmet Sullivan aveva ordinato al Dipartimento di Giustizia di rispondere entro giovedì, dopo aver stabilito a giugno che il dipartimento stava violando la legge sulla trasparenza dei file Epstein, che richiedeva una spiegazione per le censure. Tale spiegazione non è mai stata pubblicata nel Federal Register, sebbene la legge fissasse una scadenza al 19 dicembre 2025.

La legge in questione, l'Epstein Files Transparency Act (H.R. 4405), promulgata come Public Law 119-38, era stata concepita per costringere il governo a rivelare ciò che aveva trattenuto dai file legati a Jeffrey Epstein, il finanziere morto sotto custodia federale nel 2019 in attesa di processi per accuse di tratta di esseri umani a scopo sessuale, e che per decenni aveva avuto associazioni documentate con figure potenti della politica, degli affari e della famiglia reale.

All'inizio di quest'anno la giornalista Katie Phang ha fatto causa a Blanche chiedendo risposte. A giugno Sullivan aveva tentato di forzare la mano a Blanche con un'ingiunzione preliminare, ma il Procuratore Generale ha continuato a temporeggiare. Il giudice alla fine ha minacciato di incriminare per oltraggio alla corte gli avvocati del DOJ e ha concesso a Blanche tempo fino a giovedì per rispondere.

Quella risposta è arrivata giovedì sera, ma non da Blanche in persona. Andrew Block, consulente senior del Procuratore Generale associato, ha presentato una mozione per suo conto.

Phang aveva chiesto al giudice di ordinare a Blanche, o a qualcuno nel dipartimento che sapesse come erano state effettuate le censure, di dichiararlo sotto giuramento con pena di falsa testimonianza. Il deposito di giovedì sera sosteneva che la dichiarazione non fosse più necessaria perché il DOJ aveva adempiuto all'obbligo all'ultimo minuto pubblicandola nel Federal Register.

"Pertanto, non è necessaria alcuna dichiarazione, né alcuna ulteriore azione", afferma il documento, indicando l'avviso pubblicato nel Federal Register di quella mattina (avviso del Federal Register).

Phang ha rivelato in un video di venerdì (YouTube) che il documento che Blanche aveva inserito nel Federal Register non soddisfaceva affatto i requisiti della legge Epstein. In effetti, la lettera del 14 febbraio inserita da Blanche era etichettata come risposta a una sezione completamente diversa dell'Epstein Files Transparency Act (H.R. 4405).

"Oh, ma Todd, noi sappiamo leggere, e immagino che voi no", ha detto Phang.

L'avviso si estende per sette pagine e il suo allegato è una lettera scansionata intestata "Epstein Files Transparency Act – Section 3 Report to Congress".

Le due sezioni della legge richiedono cose inequivocabilmente diverse.

La Sezione 2 richiede una motivazione scritta per ogni singola censura. La Sezione 3 richiede solo un riepilogo una tantum dei file pubblicati da inviare alle commissioni del Congresso.

"Tutte — non alcune, non un riepilogo, non quelle che Blanche decide di scegliere a caso — tutte le censure devono essere accompagnate da una giustificazione scritta pubblicata nel Federal Register e presentata al Congresso", ha detto Phang, leggendo dal testo della legge.

"La Sezione 2 è diversa dalla Sezione 3", ha aggiunto. "Sai cosa cita lui? Cita la Sezione 3. Non adempiе alla Sezione 2."

"Bravo per la Sezione 3. Complimenti. Siete in ritardo — non l'avete fatto entro 15 giorni dalla pubblicazione di tutta questa roba a gennaio. Lo fate ad agosto, sei mesi e mezzo dopo. Non è la legge", ha proseguito.

La Sezione 3 doveva essere adempiuta entro 15 giorni dal completamento del rilascio dei file Epstein da parte del DOJ, avvenuto il 14 febbraio, anche se non tutti i file erano stati resi pubblici.

Il dipartimento inoltre non ha mai adempiuto pienamente all'obbligo del registro delle censure previsto dalla Sezione 2. Sullivan aveva dato al DOJ tempo fino al 2 luglio per pubblicarlo o spiegare perché non poteva farlo, secondo il suo parere del 25 giugno (ingiunzione preliminare).

"In effetti, ci sono nomi di autori di reati, reclutatori, complici, cospiratori e altre persone che — non so — hanno commesso stupri su minori", ha sottolineato Phang venerdì.

All'udienza del 13 agosto, Sullivan ha detto che avrebbe richiesto una dichiarazione giurata sulla conformità del governo al rilascio del registro delle censure, che avrebbe potuto esporre Blanche o altri avvocati del DOJ al rischio di falsa testimonianza (Courthouse News).

"Non voglio farlo, ma lo farò per garantire che la giustizia sia amministrata in modo equo", ha detto Sullivan. "Non è una minaccia, è una promessa."

Sullivan ha ricordato di aver già incriminato per oltraggio alla corte tre pubblici ministeri nel caso di corruzione del 2008 contro l'ex senatore Ted Stevens (R-AK) per aver occultato prove — un caso la cui condanna fu poi annullata dopo che emerse la condotta illecita dello stesso Dipartimento di Giustizia, un episodio che ha reso l'aula di Sullivan un terreno frequente di battaglie sulla trasparenza del governo.

La risposta del DOJ rifiuta inoltre di consegnare gli appunti manoscritti dei colloqui dell'FBI alla base di quattro rapporti, sostenendo che ripetono ciò che è già pubblico e rischiano di esporre le vittime.

"Il Dipartimento mantiene le proprie obiezioni alla produzione di tali documenti", afferma il deposito (PDF dell'atto giudiziario), avvertendo che la revisione avrebbe "aperto la porta" a un esame riga per riga di milioni di pagine.

Il dipartimento ha chiesto a Sullivan di sospendere qualsiasi ordine del genere per poter ricorrere presso la Corte d'Appello del Distretto di Columbia. Se il giudice rifiuta, la disputa su chi debba rendere conto delle censure — e sotto giuramento — passa alla corte d'appello federale, con la replica di Phang attesa entro il 3 settembre.

Fonte: Raw Story