Gautam Adani, il magnate indiano delle infrastrutture che guida uno dei più grandi conglomerati del mondo, sta per veder archiviare formalmente le accuse penali contro di lui e sette dei suoi dirigenti in un tribunale federale statunitense. Un giudice del Distretto Orientale di New York sta procedendo all'archiviazione del caso dopo che il Department of Justice ha presentato una mozione per ritirare completamente tutte le accuse.

Il processo incombeva sul Gruppo Adani da dicembre 2024, quando un gran giurì federale ha incriminato Adani per frode societaria, frode telematica e corruzione. I pubblici ministeri hanno accusato Adani e i suoi associati di aver pagato oltre 250 milioni di dollari in tangenti a funzionari del governo indiano per ottenere contratti di fornitura di energia solare.

Inversione di rotta del caso federale

Il 18 maggio 2026, il DOJ ha presentato una mozione per archiviare tutte le accuse con pregiudizio, invocando la discrezionalità processuale. Un'archiviazione "con pregiudizio" impedisce permanentemente al governo di presentare nuovamente le stesse accuse. L'inversione di rotta è avvenuta circa cinque mesi dopo l'inizio dell'amministrazione Trump e ha attirato immediatamente l'attenzione degli osservatori legali, che hanno evidenziato il netto contrasto con la postura di applicazione aggressiva della precedente amministrazione in materia di corruzione all'estero.

Il giudice Nicholas G. Garaufis, che presiedeva il caso, ha rifiutato di convalidare automaticamente l'archiviazione. Ha preteso che il DOJ fornisse ulteriori motivazioni per l'abbandono di accuse di tale portata e ha richiesto ad Adani di presentare una dichiarazione giurata entro metà luglio 2026 in cui doveva chiarire se esistesse qualsiasi accordo o intesa tra Adani e il governo statunitense che potesse aver motivato l'archiviazione.

Adani ha presentato la dichiarazione giurata, negando qualsiasi conoscenza di un accordo di scambio (quid pro quo). Soddisfatto questo requisito, il caso ha proseguito il percorso verso l'archiviazione formale richiesta dal DOJ. A inizio agosto 2026, tale chiusura appare imminente.

Sanzioni civili e impatto sul mercato

Il procedimento penale non era l'unica questione legale che Adani doveva affrontare. La Securities and Exchange Commission ha avviato procedimenti civili paralleli, che si sono conclusi con una sanzione di 18 milioni di dollari a carico del Gruppo Adani, di cui Adani ha personalmente versato 6 milioni. Un separato accordo di 275 milioni di dollari relativo a questioni sanzionatorie riguardanti Adani Enterprises è stato anch'esso apparentemente risolto come parte del più ampio dispiego legale.

Quando l'incriminazione è stata emessa a dicembre 2024, le azioni di diverse società quotate legate ad Adani hanno subìto forti cali. I prestatori istituzionali e gli investitori obbligazionari sono stati costretti a rivedere la propria esposizione. Queste preoccupazioni si sono aggiunte ai dubbi sulla governance del gruppo sollevati per la prima volta dal report degli short-seller di Hindenburg Research all'inizio del 2023, che aveva accusato diffuse manipolazioni azionarie e irregolarità contabili nelle entità quotate del conglomerato.

Il caso ha un significato che va oltre il risultato per Adani. Il Foreign Corrupt Practices Act, la normativa al centro delle accuse originali, è stato fin dalla sua entrata in vigore nel 1977 uno dei principali strumenti del DOJ per perseguire la corruzione all'estero, con sanzioni totali nelle principali azioni di applicazione del FCPA contro singole società che in alcuni casi hanno superato 1 miliardo di dollari. La decisione di archiviare il procedimento contro Adani con pregiudizio — sotto una nuova amministrazione e senza un accordo negoziato — costituisce un segnale significativo sull'attuale orientamento delle priorità di applicazione. Gli avvocati e i professionisti della conformità aziendale stanno osservando se questa inversione rifletta un cambiamento politico duraturo nel modo in cui il DOJ affronta i casi FCPA involving cittadini stranieri, o se rimanga specifico alle circostanze di questo procedimento.

Adani ha costantemente negato qualsiasi illecito per tutta la durata del procedimento, e il Gruppo Adani ha definito la risoluzione come una riabilitazione.