La banca bhutanese DK Bank ha ricevuto l'In-Principle Approval (IPA) dalla Financial Services Regulatory Authority (FSRA) dell'Abu Dhabi Global Market (ADGM), il centro finanziario internazionale dell'emirato, superando una prima tappa normativa verso l'istituzione di una controllata regolamentata nella capitale degli Emirati. La banca prevede di offrire dalla sede di Abu Dhabi servizi di custodia, pagamenti, brokerage e consulenza.

Se portata a termine, l'iniziativa rappresenterebbe la prima presenza di DK nei servizi finanziari al di fuori del Bhutan. Secondo la banca, si tratta inoltre della prima banca bhutanese a ricevere un'approvazione normativa in linea di principio per una presenza di servizi finanziari all'estero.

L'approvazione non costituisce ancora un'autorizzazione definitiva. DK dovrà soddisfare le condizioni previste dall'IPA prima di ricevere una Financial Services Permission e di avviare le proprie operazioni regolamentate all'interno dell'ADGM. I tempi per il rispetto di tali condizioni determineranno quanto presto l'unità di Abu Dhabi potrà iniziare a operare.

Una volta ottenuta l'approvazione definitiva, la sede di Abu Dhabi è destinata a fungere da base internazionale che colleghi la Gelephu Mindfulness City (GMC) — e più in generale il Bhutan — con il capitale globale, gli investitori e le istituzioni finanziarie. La GMC è la pianificata regione amministrativa speciale del Bhutan, centrata sulla città meridionale di Gelephu e sviluppata come base per gli investimenti e la finanza internazionale.

"Stiamo costruendo un'infrastruttura finanziaria di livello istituzionale che collega i mercati di Asia e Medio Oriente, sostenuta da una solida regolamentazione e da una tecnologia robusta. L'ADGM sarà una parte importante di quella rete e della prossima fase di crescita internazionale di DK", ha dichiarato Zheng Yudong, Group Chief Executive Officer di DK.

Rapporti normativi più stretti tra Abu Dhabi e GMC

L'espansione arriva mentre le autorità finanziarie di Abu Dhabi e della GMC sviluppano legami normativi più stretti. Nell'aprile 2025, il Gelephu Financial Services Office (GFSO), che supervisiona i servizi finanziari della GMC, e la FSRA dell'ADGM hanno firmato un Memorandum of Understanding che istituisce un quadro di cooperazione normativa, scambio di informazioni e dialogo tra le due autorità.

DK considera Abu Dhabi una porta d'accesso che collega Medio Oriente, Asia e altri mercati internazionali, offrendo al contempo una base regolamentata per la propria più ampia strategia internazionale.

"Questo è un traguardo per DK e per il Bhutan. Una volta ottenuta l'approvazione definitiva, Abu Dhabi offrirà a DK una base internazionale regolamentata che collegherà la Gelephu Mindfulness City con il capitale globale, gli investitori e le istituzioni finanziarie", ha dichiarato Gelay Jamtsho, Chairperson di DK.

Il Managing Director del GFSO, David Peters, ha affermato che i progressi di DK riflettono anche gli sforzi della GMC per sviluppare rapporti con le giurisdizioni finanziarie internazionali.

"La nostra cooperazione con l'ADGM mira a costruire rapporti solidi con le principali giurisdizioni globali. I progressi di DK ad Abu Dhabi sono un esempio concreto di come le istituzioni con sede in Bhutan e nella GMC possano collegarsi ai mercati internazionali operando secondo elevati standard normativi", ha detto.