Piero Cipollone, membro del Comitato esecutivo della Banca Centrale Europea, ha affermato che l'euro digitale — la valuta digitale di banca centrale prevista per l'area euro, attesa in versione pilota l'anno prossimo — ha il potenziale per dare al blocco la "sovranità" su un'infrastruttura di pagamento che attualmente dipende da terze parti esterne non europee.

In un'intervista a Milano Finance pubblicata dalla banca centrale sabato, Cipollone ha detto che la dipendenza critica del blocco da fornitori esterni rende difficile garantire il regolare funzionamento dei pagamenti. Non ha citato terze parti specifiche.

"Negli ultimi anni l'Europa ha imparato che, per alcuni servizi essenziali, non possiamo affidarci solo a terze parti. Lo abbiamo visto con l'energia e lo vediamo oggi con la difesa. E lo stesso vale per i pagamenti", ha dichiarato.

"Il regolare funzionamento dei sistemi di pagamento è una delle nostre responsabilità. Se siamo criticamente dipendenti da terze parti, non è facile garantirne il regolare funzionamento", ha detto Cipollone.

Le sue dichiarazioni coincidono con nuovi dettagli sulla fase di test del progetto. Il pilota utilizza transazioni reali effettuate dal personale della BCE e delle banche centrali nazionali, con 36 operatori di mercato — di cui sette italiani — che collaborano ai preparativi. La BCE sta inoltre invitando a partecipare gli operatori di e-commerce e mobile-commerce.

Cipollone ha sottolineato che la sovranità non significa escludere le terze parti. "Significa avere il potere di scegliere e sapere che, per un servizio come i pagamenti, l'Europa può contare anche sulle proprie forze."

Ha già fatto argomenti simili in passato. In una conferenza pubblica tenutasi ad aprile in Lettonia, Cipollone ha affermato che la dipendenza dell'Europa da fornitori di pagamento non europei crea una vulnerabilità strategica, rilevando che due terzi delle transazioni con carte nell'area euro sono governate da aziende non europee. L'euro digitale, ha sostenuto all'epoca, potrebbe ridurre tale dipza e fornire un'infrastruttura di pagamento sotto controllo europeo.

L'emissione formale resta condizionata alla legislazione dell'Unione Europea: il Consiglio direttivo della BCE potrà decidere l'emissione di un euro digitale solo al termine dei negoziati legislativi a Bruxelles.

"Speriamo che il regolamento venga adottato entro la fine dell'anno, consentendo al Consiglio direttivo della BCE di assumere una decisione formale sull'emissione", ha dichiarato Cipollone a Milano Finance.