Cinque anni dopo aver avanzato l'idea per la prima volta, il più grande istituto di credito tedesco custodisce ormai Bitcoin per i propri clienti.

Deutsche Bank ha dichiarato mercoledì che il suo servizio Digital Asset Custody è operativo per i clienti che pagano, offrendo ai clienti istituzionali e aziendali in tutta Europa un modo regolamentato per conservare e trasferire Bitcoin, Ethereum e tre stablecoin: USDC e EURC di Circle, oltre a EURAU. USDC è agganciata al dollaro statunitense, mentre EURC ed EURAU sono denominate in euro. La banca gestisce wallet e chiavi private per conto dei clienti — e per una buona ragione, dato che chi controlla una chiave privata controlla l'asset sottostante, rendendo la salvaguardia delle chiavi il nucleo di qualsiasi servizio di custodia.

Per il momento, il servizio copre custodia e trasferimenti, con strumenti finanziari tokenizzati inclusi nella roadmap. È destinato ai clienti delle divisioni corporate e investment banking di Deutsche Bank, tra cui società, asset manager, hedge fund, custodi, broker e istituzioni sovrane, secondo l'annuncio del piano fatto dalla banca a settembre.

L'infrastruttura include protezione delle chiavi basata su hardware, approvazioni multi-persona e archiviazione warm e cold separate, ha dichiarato la banca.

"Nel medio termine puntiamo a realizzare un ecosistema regolamentato e completamente integrato che supporti la custodia, la tokenizzazione e il regolamento degli asset digitali", ha dichiarato Paul Maley, global head of trust and securities services di Deutsche Bank.

Deutsche Bank ha inoltre firmato un memorandum of understanding con Deutsche Asset Management, la società di gestione di proprietà di maggioranza precedentemente nota come DWS, per esplorare una collaborazione su fondi monetari tokenizzati, commodity scambiate in borsa (ETC) crypto e stablecoin. La società di gestione supervisionava circa 1.220 miliardi di euro al 30 settembre.

La banca ha inoltre dichiarato di avere intenzione di espandere il servizio di custodia in Asia. Insieme alla roadmap di tokenizzazione e alla collaborazione con Deutsche Asset Management, il previsto lancio asiatico delinea le tappe da monitorare man mano che la piattaforma di asset digitali della banca matura.

Il lancio conclude un lungo percorso che risale almeno al 2021, quando Deutsche Bank ha iniziato a preparare una piattaforma di custodia e trading crypto. Nel 2023, la banca ha presentato domanda per una licenza di custodia di asset digitali in Germania. L'anno scorso, secondo quanto riportato, la banca avrebbe pianificato di realizzare il servizio con la tecnologia dell'exchange crypto Bitpanda, insieme al partner di lunga data Taurus.

Deutsche Bank ha ricevuto l'autorizzazione dalla BaFin, l'autorità federale di vigilanza finanziaria tedesca, ai sensi del regolamento MiCA (Markets in Crypto-Assets) dell'Unione europea, che richiede ai fornitori di servizi crypto di ottenere una licenza. Il MiCA è pienamente entrato in vigore in tutto il blocco a dicembre 2024, e l'autorizzazione in uno Stato membro consente a un'impresa di offrire i propri servizi concessi in licenza in tutto l'UE — sottoponendo i servizi di asset digitali a una supervisione formale in tutta l'unione.

La banca ha avvertito che il suo servizio di custodia non protegge i clienti dalle oscillazioni del valore degli asset digitali, dalle frodi o dai fallimenti di altri partecipanti al mercato.

Il lancio della custodia non è l'unica scommessa crypto di Deutsche Bank. La banca è tra un gruppo di istituti di credito globali, tra cui Goldman Sachs e Citi, che sostengono una sfida da 270 milioni di dollari agli emittenti dominanti di stablecoin nel mondo crypto. Nel complesso, questi elementi mostrano una banca che sta costruendo competenze in materia di asset digitali su custodia, tokenizzazione e stablecoin, anziché fermarsi a un singolo prodotto.