Il presidente Donald Trump ha condotto un ampio sforzo per condizionare le elezioni di metà mandato del 2026 prima del giorno del voto, ricorrendo a una serie di tattiche che includevano restrizioni al voto per corrispondenza, l'invio di forze dell'ordine ai seggi elettorali, pressioni sugli stati per rimuovere elettori dalle liste di registrazione e la minaccia di una raffica di azioni legali frivole. Il voto per corrispondenza, adottato da decine di milioni di americani dopo la sua espansione durante la pandemia nel 2020, è stato oggetto di ricorrenti battaglie legislative e legali negli ultimi anni, e le epurazioni delle liste elettorali hanno ripetutamente portato a contenziosi sul fatto che elettori idonei fossero coinvolti nelle pulizie — un contesto che rendeva ciascuna di queste mosse pre-elettorale significativa di per sé.

Alla fine, il piano è fallito su ogni livello. Parlando in esclusiva con AlterNet giovedì, uno dei principali esperti americani di elezioni e sondaggi ha spiegato perché le elezioni di metà mandato del 2026 non si sono concluse con un altro tentativo di colpo di stato.

Dopo lo spoglio dei voti, Trump ha accettato la conquista totale del Senato e della Camera dei Rappresentanti da parte dei democratici — un risultato che assegna ai democratici le presidenze delle commissioni e il controllo dell'agenda legislativa di ciascuna camera quando il nuovo Congresso si insedia. Non ha dichiarato un'emergenza nazionale per impadronirsi delle schede o fermare il voto, e non è emersa alcuna "Grande Bugia" che sostenesse senza prove che le elezioni fossero state rubate, come accadde dopo la sconfitta nelle presidenziali del 2020. Ha invece fatto esattamente ciò che ci si aspetta da ogni candidato in una democrazia: accettare con garbo i risultati, almeno in pubblico.

E allora cosa è successo?

"È stata una batosta tale che nemmeno lui poteva negarla con la faccia dritta," ha dichiarato a AlterNet Kyle Kondik, capo redattore di Sabato's Crystal Ball, un gruppo leader di previsione e analisi elettorali con sede all'Università della Virginia. Kondik ha anche rilevato che Trump non riuscì a impedire a Joe Biden di vincere le elezioni del 2020, nonostante avesse tentato con azioni legali illegittime e, infine, l'insurrezione del 6 gennaio.

"Questa è una delle più grandi ondate nella storia americana," ha aggiunto Kondik, tracciando un parallelo tra il malcontento degli elettori per la corruzione repubblicana e l'inflazione in due precedenti tornate di elezioni di metà mandato e il verdetto degli elettori sulla corruzione e l'inflazione dell'attuale amministrazione repubblicana.

"L'ondata del Watergate del 1974 potrebbe essere l'unica elezione paragonabile nella storia moderna," ha detto Kondik ad AlterNet. "È stata una specie di 2006, ma chiaramente più grande."

Le elezioni di metà mandato del 1974 si svolsero sotto il presidente Gerald Ford, che aveva controversamente graziato il suo predecessore Richard Nixon, dopo che questi si era dimesso in disgrazia per aver coperto un scassinamento motivato politicamente — lo scandalo noto come Watergate. Le elezioni del 2006 si svolsero sotto il presidente George W. Bush, alle prese con lo scandalo per aver fuorviato il pubblico sulle ragioni dell'invasione dell'Iraq da parte dell'America. Entrambe le amministrazioni hanno anche dovuto fronteggiare economie deboli segnate da un'inflazione elevata.

Dopo le elezioni di metà mandato del 1974 e del 2006, i democratici hanno sfruttato il diffuso malcontento per l'economia e gli scandali, vincendo le successive elezioni presidenziali con Jimmy Carter nel 1976 e Barack Obama nel 2008. Kondik ha suggerito che il partito vincitore potrebbe ripetere l'impresa nel 2028.

"Quando c'è un'oscillazione così enorme si muovono ogni tipo di elettori, ma i maggiori spostamenti verso i democratici sembrano essere tra i giovani e gli ispanici," ha detto Kondik ad AlterNet.

Ha continuato: "L'ondata gigantesca rende la candidatura presidenziale democratica del 2028 ancora più ambita, perché Trump è debole e potrebbe non riprendersi mai veramente in termini di popolarità. Quindi Trump potrebbe trascinare verso il basso chiunque sia il candidato repubblicano. Penso che la corsa per la nomina democratica sia completamente aperta."