D. Earl Stephens riflette su una schiacciante vittoria elettorale democratica, riprendendo una conversazione con una giornalista francese che aveva descritto l'America come un paese capace sia delle «cose più stupide di sempre» sia delle «cose più grandi di sempre».

Stephens racconta che la conversazione avvenne la mattina dopo la vittoria di Barack Obama su John McCain nelle presidenziali del 2008. All'epoca Stephens si trovava in Germania, dove dirigeva le operazioni editoriali estere di Stars and Stripes, il giornale indipendente al servizio della comunità militare statunitense, mentre l'Europa stava già festeggiando il risultato.

Il suo assistente lo consigliò di rispondere a una chiamata da parte di una giornalista de Le Monde, il principale quotidiano francese. La giornalista gli disse: «Prima di iniziare, lasciami dire che gli americani sono capaci di fare le cose più stupide di sempre, come reeliggere George Bush, e poi di fare le cose più grandi di sempre, come eleggere Barack Obama. Non sapremo mai cosa aspettarci!»

Stephens scrive che quella telefonata gli tornò in mente martedì sera, quando gli elettori, a suo avviso, hanno compiuto una di quelle «cose più grandi di sempre» votando per restituire il paese ai suoi cittadini e per tornare verso una democrazia funzionante. Descrive il risultato come uno «tsunami blu» che ha continuato a dilagare negli Stati Uniti nei giorni successivi alle elezioni.

L'autore afferma che le elezioni si sono tenute quasi 10 anni dopo quello che considera un altro momento disastroso per il paese, quando gli elettori hanno scelto «un uomo orribile che maltrattava le donne» invece di «la donna che amava il suo paese». Prevede che gli ultimi risultati diventeranno un capitolo di rilievo nei libri di storia, ammettendo al tempo stesso che è difficile restituire l'importanza di una serata politica memorabile subito dopo che è avvenuta.

Stephens paragona l'esperienza al seguire un evento sportivo straordinario su scrittorio. Un giornalista, scrive, può facilmente ridimensionare l'importanza di qualcosa di cui è stato testimone solo pochi istanti prima. Afferma che martedì sera è sembrata una di quelle occasioni.

Guardando la copertura su MS NOW, Stephens dice che inizialmente voleva trovarsi in uno «spazio sicuro» nel caso la serata fosse andata male. I primi numeri da stati come Kentucky e Indiana, però, erano incoraggianti. Man mano che i seggi chiudevano lungo la costa orientale, racconta, i Democratici hanno cominciato a vincere rapidamente le gare e a essere in testa ovunque, anche in luoghi dove la loro performance sembrava meno probabile.

Stephens elogia la conduttrice Rachel Maddow e il corrispondente Ali Velshi per la loro copertura della serata elettorale. Scrive che Maddow era evoluta da persona con vaste conoscenze ma difficoltà a comunicarle a una presentatrice capace di trasmettere le informazioni con un ritmo costante e la giusta ponderazione. La descrive mentre indirizza Velshi alla «Big Board» per fornire numeri e contesti che sembravano quasi incredibili.

Secondo Stephens, i guadagni democratici si sono diffusi dalla costa orientale a quella occidentale. Contrasta gli «oh mio Dio» del 2016 con gli «OH MIO DIO!!!!» del 2026, scrivendo che la Carolina del Sud sembrava pronta a cadere e che il Texas «tremava».

Quando il Texas è infine passato ai Democratici, Stephens afferma che il risultato ha trasformato lo stato, nel suo racconto, da una fonte di frustrazione democratica di lunga data — uno stato che non aveva sostenuto un candidato presidenziale democratico da quando Jimmy Carter lo aveva vinto nel 1976 — a uno stato viola. Sostiene che se i Repubblicani non riescono a vincere in Texas, potrebbero non vincere mai più un'elezione presidenziale nella sua vita.

Stephens nota che il Texas ha 40 grandi elettori. Scrive che se i Democratici riescono a vincere in Texas, i 44 grandi elettori combinati dei tradizionali stati del Muro Blu — Wisconsin, Michigan e Pennsylvania, per decenni il pilastro della forza presidenziale democratica prima che la mappa cambiasse nel 2016 — non sarebbero più assolutamente indispensabili per una vittoria presidenziale democratica. Un candidato presidenziale ha bisogno di 270 grandi elettori per vincere, e i 40 del Texas rappresentano il secondo contingente più grande del paese, dopo solo la California.

Aggiunge che tutti e tre questi stati hanno votato in modo deciso per i Democratici martedì. Stephens evidenzia diverse elezioni: un uomo nero è diventato governatore eletto nel Wisconsin, un uomo musulmano è diventato senatore eletto nel Michigan e un uomo ebreo è governatore della Pennsylvania.

L'articolo sottolinea la diversità che Stephens vede nel Partito Democratico. Scrive che il Texas ha eletto la latina Gina Hinojosa, rappresentante statale del Texas che descrive come «gioiosa, intelligente» e stimolante, per guidare lo stato. La Carolina del Sud ha eletto una campagna abile e pediatra per sostituire il senatore repubblicano Lindsey Graham. Il Kansas ha eletto al Senato un uomo democratico di fede.

In Georgia, scrive Stephens, la donna nera Keisha Lance Bottoms, già sindaco di Atlanta, guiderà lo stato, mentre Jon Ossoff, che identifica come ebreo, ha vinto un altro mandato al Senato accanto al senatore nero Raphael Warnock. Stephens afferma che i due spesso si definiscono «fratelli di altra madre».

Deb Haaland, ex congresswoman del Nuovo Messico che è stata Segretario degli Interni degli Stati Uniti e prima persona nativa americana a ricoprire una carica di gabinetto, è stata eletta governatrice del Nuovo Messico, aggiunge, e diventerà la prima donna nativa americana a governare uno stato statunitense. Stephens dice che gli esempi di candidati democratici provenienti da background diversi sono troppo numerosi per elencarli tutti.

Accredita anche gli elettori neri come spina dorsale dei guadagni democratici, scrivendo che gli elettori neri — in particolare le donne nere — hanno sostenuto i Democratici in misura di circa il 90% contro il 10%. Mentre scriveva, Stephens ha detto, un altro candidato nero, Scott Colom, procuratore distrettuale del Mississippi, era vicino a vincere un seggio al Senato nel Mississippi. Ha riferito inoltre che Mary Peltola, un'altra donna nativa americana ed ex congresswoman dell'Alaska, prima persona nativa dell'Alaska eletta al Congresso, era in testa nella sua corsa al Senato in Alaska.

Stephens menziona inoltre la senatrice repubblicana Susan Collins, eletta per la prima volta al Senato nel 1996, scrivendo che è stata finalmente rimossa dal suo seggio nel Maine. Descrive l'elezione come un momento in cui un incubo nazionale è stato sostituito da un sogno, affermando che l'ombra è stata sollevata e che gli americani possono di nuovo respirare.

L'autore respinge le richieste di prudenza immediata sull'eccessiva sicurezza o sul lavoro ancora da fare prima di gennaio. Dice che quella discussione dovrà attendere perché, a suo avviso, tutto ciò che doveva accadere martedì è accaduto. I Democratici, scrive, non si sono limitati a sconfiggere «i repubblicani fuorilegge di Trump»; li hanno «assolutamente MASSACRATI».

Stephens afferma che i primi risultati indicavano che i Democratici avevano superato i Repubblicani in voti del 13%. Cita diversi margini individuali: James Talarico ha vinto il suo seggio in Texas con 12 punti percentuali di vantaggio, Roy Cooper, già governatore del North Carolina per due mandati, ha vinto una corsa al Senato nello stato con 20 punti di vantaggio, e il dott. Andrews ha vinto nella Carolina del Sud con 4 punti. Afferma che quasi ogni gara ha seguito uno schema simile.

Con i voti ancora in conteggio, Stephens scrive che i Democratici hanno continuato a vincere a livello statale e locale. Secondo la normale procedura elettorale statunitense, i risultati sono certificati dai funzionari statali nelle settimane successive al giorno delle elezioni, e i nuovi governatori, senatori e membri della Camera entrano in carica a gennaio. Descrive i risultati in corso come un'onda blu che continuava a dilagare per il paese e afferma che i sostenitori dovrebbero godersi il momento invece di tornare subito a preoccuparsi.

Conclude che i Democratici hanno vinto il Senato, la Camera, numerose gare per governatore e tanti confronti locali. Scrive anche che il partito ha vinto «il cuore della maggior parte dell'America». Per Stephens, il risultato ha dimostrato che gli americani restano capaci di fare le «cose più grandi di sempre».

«Sono orgoglio di essere americano», scrive Stephens, «e non ero sicuro di poterlo scrivere di nuovo».

D. Earl Stephens è autore di Toxic Tales: A Caustic Collection of Donald J. Trump's Very Important Letters, disponibile su Amazon. È stato un giornalista premiato presso diversi quotidiani e ha poi ricoperto il ruolo di caporedattore di Stars and Stripes. Il suo lavoro è disponibile su Substack.

Pubblicato originariamente da Alternet.