DeepSeek ha acquisito una partecipazione strategica nel produttore di robot umanoidi Unitree Robotics in occasione del lancio dell'offerta pubblica iniziale dell'azienda con sede a Hangzhou sul mercato STAR di Shanghai — la prima quotazione nel settore della robotica umanoide sulle borse della Cina continentale. Unitree ha fissato il prezzo delle azioni a 150,8 yuan ciascuna, raggiungendo una valutazione di 9 miliardi di dollari e raccogliendo 900 milioni di dollari, ben oltre l'obiettivo iniziale.

DeepSeek ha investito 20,8 milioni di dollari per 933.399 azioni, rappresentando il 2,31% dell'allocazione strategica. Tali azioni sono soggette a un periodo di lock-up di 36 mesi. Tra gli altri investitori strategici figurano Tencent, Kunlun Capital (affiliata a CNPC), una controllata di Southern Power Grid, China Telecom, Citic Securities e il National Council for Social Security Fund, ciascuno con contributi di importo comparabile. L'ampia partecipazione di investitori legati allo Stato e del settore tecnologico sottolinea la spinta politica di Pechino per costruire una leadership nazionale nell'intelligenza incarnata, un campo che il governo cinese ha designato come priorità strategica al pari dei semiconduttori e dei modelli AI di grandi dimensioni.

L'IPO posiziona Unitree come parametro di valutazione per il settore dell'AI incarnata in rapida espansione in Cina. Tuttavia, l'azienda affronta ostacoli geopolitici: le vendite negli Stati Uniti hanno rappresentato il 13,3% dei ricavi 2025 e i modelli futuri potrebbero essere esclusi a causa del restringimento delle restrizioni commerciali americane sulla tecnologia robotica cinese. Unitree ha attirato maggiore attenzione internazionale all'inizio del 2025, quando diversi dei suoi robot umanoidi H1 hanno eseguito una danza popolare yangge sincronizzata durante il Gala del Festival di Primavera cinese, una dimostrazione che ha evidenziato i progressi dell'azienda nel controllo coordinato multi-robot.

L'Accordo di Co-Sviluppo Punta alla Cognizione dei Robot e all'Intelligenza Incarnata

Oltre all'investimento di capitale, DeepSeek e Unitree hanno firmato un accordo formale di co-sviluppo per costruire modelli AI e sistemi di intelligenza incarnata. Entrambe le aziende hanno sede a Hangzhou e intendono combinare l'esperienza di DeepSeek nei modelli linguistici di grandi dimensioni con le capacità di Unitree nell'ingegneria meccanica, nel controllo del movimento e nella progettazione hardware. DeepSeek ha attirato l'attenzione globale a gennaio 2025 quando il suo modello di ragionamento R1 ha dimostrato prestazioni competitive rispetto ai principali sistemi AI occidentali, pur essendo stato addestrato a una frazione del costo riportato, consolidando il laboratorio come una forza credibile nello sviluppo di modelli open-weight.

Nell'ambio della partnership, Unitree darà priorità a DeepSeek per i servizi di addestramento dei modelli e le soluzioni tecniche, mentre DeepSeek a sua volta favorirà Unitree per l'approvvigionamento di robot e le iniziative di ricerca nell'AI incarnata. La collaborazione affronta una sfida centrale nella robotica umanoide: lo sviluppo di un "cervello" cognitivo affidabile in grado di interpretare ambienti sconosciuti e convertire istruzioni di alto livello in movimenti fisici precisi. Il panorama globale della robotica umanoide comprende concorrenti come il programma Optimus di Tesla, Figure AI, Agility Robotics e Apptronik, tutti impegnati nella corsa ad abbinare modelli AI avanzati con piattaforme fisiche capaci.

Unitree intende destinare l'85% del ricavato dell'IPO alla ricerca e allo sviluppo — comprendendo software per robot, architettura hardware e nuove linee di prodotto — con il restante 15% assegnato all'espansione produttiva.

La focalizzazione dell'azienda sulla R&S si riflette già nei risultati finanziari. Sebbene i ricavi 2025 siano quadruplicati a circa 252 milioni di dollari e le vendite di robot umanoidi abbiano superato i prodotti quadrupedi come principale fonte di entrate, l'utile del primo trimestre 2026 al netto degli elementi straordinari è sceso del 52,6% a circa 6 milioni di dollari a causa dell'accelerazione delle spese di ricerca e marketing.

Garantendo l'impegno azionario triennale di DeepSeek e designandola come co-sviluppatore, Unitree ha di fatto arruolato uno dei più importanti laboratori di modelli AI cinesi per contribuire all'architettura del suo stack tecnologico cognitivo.

Fonte: Metaverse Post