Tè del pomeriggio, abiti svolazzanti e morbidezza femminile — è questa l'estetica che la designer Debbie Co ha canalizzato per la sua collezione Resort 2026, Jardin du Soleil, attualmente in mostra in uno store pop-up al Power Plant Mall nel Rockwell Center di Makati, una delle principali destinazioni commerciali di Metro Manila, fino a settembre.

La Co ha presentato la collezione il 27 luglio al Manila House con una sfilata di muse, tra cui attrici, influencer e modelle con cui ha collaborato nel corso degli anni: Cheska e Kendra Kramer, Kris Bernal, Coleen Garcia, Sam Pinto e Kelly Misa.

Dopo 21 anni nel settore della moda, la Co ha dichiarato di aver fatto emergere la sua bambina interiore per questa collezione. Il risultato è una selezione di gonne a balze iperfemminili da ballo, palme dorate che ornano le gonne, pois e motivi floreali. I pezzi più notevoli includono un abito color abbronzatura riccamente perlati, un vestito blu e oro con corpetto a bustier, un tubino da cocktail cosparso di gocce di perle e una vaporosa gonna plissettata rosa abbinata a un top simile a un bavaglio quadrato legato con un fiocco sulla schiena.

La Co ha attribuito il periodo trascorso a Londra a studiare alla Central Saint Martins — i cui ex allievi includono Stella McCartney e Alexander McQueen — come fonte di ispirazione della collezione. «È molto vicino al mio cuore perché unisce l'ispirazione del periodo di studio alla Central Saint Martins di Londra con la gioia e lo spirito della moderna donna filippina», ha dichiarato.

Prêt-à-Porter contro Su Misura

Mentre Jardin du Soleil è una collezione prêt-à-porter (RTW), la Co è nota soprattutto per i suoi abiti da sposa su misura. Ha evidenziato una netta differenza di approccio tra le due categorie.

Descrivendo il processo RTW, ha affermato: «In realtà si ha la libertà di fare ciò che si vuole. Si basa sui propri pensieri e sulle silhouette che si desidera creare. Ma naturalmente, in un certo senso, si rimane fedeli al proprio marchio. È sempre importante valorizzare il corpo della donna».

Il lavoro su misura, al contrario, richiede una collaborazione più profonda. «Bisogna considerare molti fattori legati alla cliente. È una sorta di collaborazione tra me e la cliente. Devo tenere conto di ciò con cui lei si sente a suo agio», ha spiegato.

Il formato di vendita pop-up rappresenta anche una strategia di crescita, riflettendo una tendenza più ampia tra i designer filippini che hanno abbracciato sempre più spesso i pop-up nei centri commerciali e i formati diretti al consumatore per raggiungere un pubblico più ampio oltre le tradizionali atelier. «Incontriamo effettivamente più clienti nei centri commerciali. Ovviamente, lì l'esposizione è diversa», ha detto la Co.

Come sono cambiate le spose

Con oltre due decenni nel settore, la Co ha visto evolvere generazioni di clienti. «Abbiamo confezionato i loro abiti da ballo, e ora si stanno facendo realizzare i loro abiti da sposa», ha raccontato. «Siamo davvero grate di far parte delle celebrazioni delle donne e di crescere con generazioni di clienti».

Interrogata su come le spose di oggi differiscano da quelle che ha vestito anni fa, ha risposto: «È tutto molto diverso ora. Penso che le spose di oggi siano più aperte rispetto a prima. La maggior parte delle spose di un tempo erano molto tradizionali. In un certo senso si assomigliavano tutte».

La pandemia di COVID-19 del 2020, ha osservato, ha modificato gli atteggiamenti verso l'abbigliamento da sposa — un cambiamento che è persistito anni dopo la fine dei lockdown, sia per via di celebrazioni più intime, sia per un approccio più spensierato plasmato da tempi incerti. «Non deve più avere quell'aspetto specifico, con il pizzo, tutta coperta», ha detto degli abiti da sposa attuali. «Sento che oggi riescono a esprimere meglio la propria identità».

La collezione Jardin du Soleil Resort 2026 è ora disponibile presso l'Atelier Debbie Co al Proscenium e presso l'Atelier Debbie Co Pop-up al Power Plant Mall, Rockwell, Makati, che rimarrà aperto fino a settembre.

— Joseph L. Garcia