Il vicegovernatore repubblicano del Texas Dan Patrick spinge per ridurre i poteri dell'incarico che ricopre dal 2015 prima ancora che la sua successore democratica entri in carica, sostenendo che i legislatori repubblicani dovrebbero trasferire l'autorità alla donna che lo ha sconfitto nelle elezioni di metà mandato della scorsa settimana.

Parlando lunedì con il conduttore radiofonico conservatore Mark Davis, Patrick ha detto che i senatori statali repubblicani dovrebbero spogliare la vicegovernatrice eletta Vikki Goodwin del suo ruolo di presidente del Senato statale prima ancora che presti giuramento. Goodwin, democratica, ha sconfitto Patrick con un margine di sei punti percentuali.

"Sostengo i repubblicani che si fanno avanti per i loro elettori", ha dichiarato Patrick a Davis. "Penso che il Senato dovrebbe farlo", ha aggiunto, riferendosi al trasferimento dei poteri dell'incarico a un leader di maggioranza repubblicano. Patrick ha detto che se avesse vinto — come si aspettava — "avrei iniziato a cambiare quelle regole", inquadrando tali misure come necessarie per "proteggere la maggioranza conservatrice".

Il vicegovernatore del Texas detiene un'autorità considerevolmente superiore rispetto ai colleghi della maggior parte degli altri stati, secondo The Washington Post. L'incarico sovrintende al bilancio statale, cura le nomine nelle commissioni e dei presidenti, e collabora con il governatore nella definizione dell'agenda legislativa. Patrick ha esercitato tutti questi poteri nei suoi 11 anni nel ruolo.

Quando i senatori texani rientreranno in sessione a gennaio, il gruppo repubblicano avrà una maggioranza semplice — sufficiente a trasferire i poteri di Goodwin a un leader di maggioranza repubblicano. Quanto lontano arriverà il gruppo nella scrittura delle regole dell'aula — e se installerà un leader di maggioranza con l'autorità descritta da Patrick — determinerà quanto del tradizionale potere dell'incarico Goodwin eserciterà effettivamente.

La vittoria di Goodwin è arrivata nel contesto di una storica scatto democratico nel Texas, in cui ogni carica a livello statale è andata ai democratici. I democratici hanno conquistato anche la Camera statale, e Gina Hinojosa ha sconfitto il governatore Greg Abbott per la carica di governatore, anche se i repubblicani hanno mantenuto la maggioranza al Senato statale. Con i democratici destinati a detenere la carica di governatore e la Camera statale, le regole interne del Senato controllato dai repubblicani contribuiranno a determinare quanta influenza legislativa il partito manterrà nella prossima sessione.

Intervenendo su MS NOW la scorsa settimana, Goodwin ha avvertito che i repubblicani spogliandola della sua autorità lo farebbero "a loro rischio, perché ci saranno ancora elezioni nel 2028". Nonostante la confrontation, Goodwin si è rivolta ai senatori statali repubblicani in uno sforzo di collaborazione. Una dichiarazione del suo team di transizione ha affermato che lei "crede che il Texas sia servito al meglio da un organismo deliberativo e collaborativo".

Patrick, entrato in carica nel 2015, ha accumulato durante il suo mandato un potere tale da essere tra i vicegovernatori più influenti del paese. Leale alleato del presidente Donald Trump, è stato elogiato dal presidente in un post su Truth Social durante la disputa sul ridisegno dei collegi della scorsa anno come un "amico incredibile". Patrick ha anche presieduto l'assoluzione al Senato del procuratore generale Ken Paxton dopo l'impeachment di quest'ultimo nel 2023 da parte della Camera del Texas, e ha sostenuto priorità repubblicane come il programma di voucher scolastici.