D3 Energy (ASX:D3E) ha avviato con successo la perforazione del primo di due pozzi pianificati a Nooitgedacht, situato all’interno del permesso ER315 nello Stato Libero, in Sudafrica.

Il traguardo segna la fase successiva del programma in corso di esplorazione e valutazione dell’elio della società, finalizzato ad ampliare la base di riserve di D3 Energy all’interno di ER315 e a convertire ulteriori aree soggette a diritti di esplorazione (ERs) in diritti di produzione.

L’elio è un input critico nella produzione di semiconduttori, nell’imaging MRI, nell’aerospazio e nella produzione di fibre ottiche, con un’offerta globale storicamente concentrata in un numero limitato di produttori, tra cui Stati Uniti, Qatar e Algeria. Le periodiche carenze di offerta negli ultimi due decenni hanno alimentato l’interesse esplorativo in province emergenti dell’elio, con progetti in Tanzania, Africa meridionale e Nord America volti a diversificare la base di approvvigionamento.

L’area di Nooitgedacht si trova a circa 43 km a nord di una zona in cui la società ha già contabilizzato riserve a supporto di una domanda di diritto di produzione presentata lo scorso anno. È posizionata lungo la Homestead Fault, che attraversa la sezione settentrionale di ER315.

Il nuovo programma di perforazione comprenderà due pozzi e sarà eseguito dallo stesso appaltatore che ha completato con successo la campagna iniziale di perforazione di D3 Energy.

I pozzi sono situati vicino allo storico pozzo Nooitgedacht Major, che, quando è stato sottoposto a test di produzione nel gennaio 2025, ha registrato un flusso medio di 95 mila piedi cubi standard al giorno (Mscfd), con concentrazioni di elio del 5.6% e metano all’83.2%. Concentrazioni di elio superiori allo 0.3% sono generalmente considerate economicamente significative per l’estrazione dedicata di elio, collocando la concentrazione riportata ben al di sopra delle soglie commerciali tipiche.

"The spudding of our first well at Nooitgedacht is another step forward in our methodical appraisal of ER315 as we look to build upon and extend the company's ER315 reserve base some 40 km to the north, all the while underpinning the conversion of existing exploration right areas to production rights," ha dichiarato David Casey, Managing Director e CEO.

"With our production right application accepted for processing by Petroleum Agency SA last year, this drilling programme is about continuing to build the data set that supports the ongoing development of this area as one of the most compelling helium provinces in the world."

Dopo la riuscita intercettazione del gas, il nuovo pozzo NGT245 E sarà sottoposto a test di produzione, che forniranno indicazioni critiche sullo sviluppo in corso di ER315. I risultati orienteranno decisioni chiave relative all’interferenza tra pozzi, alla spaziatura e alla futura presentazione di ulteriori domande di diritti di produzione alle autorità sudafricane.

Le azioni D3E sono salite del 14.5% a 35.5¢, con una capitalizzazione di mercato di $46.84 milioni.