Crypto.com e Novig hanno portato il Missouri in tribunale federale, contrastando il tentativo dello stato di trattare i loro contratti su eventi sportivi come gioco d'azzardo privo di licenza.

I contratti su eventi sportivi pagano in base all'esito di una partita e sono il prodotto principale dei prediction market — piattaforme dove gli utenti scambiano sugli esiti di eventi reali. Se questi contratti siano strumenti finanziari o scommesse è la domanda ora davanti a un giudice federale.

Le due piattaforme hanno presentato cause separate il 16 ottobre 2026, in risposta alle lettere di diffida dell'ufficio del Procuratore Generale del Missouri Catherine Hanaway. Le lettere sono arrivate tra il 16 e il 17 settembre e hanno dato alle aziende una scelta netta: smettere di servire i residenti del Missouri, oppure ottenere la licenza e pagare.

Altre quattro aziende hanno ricevuto le stesse lettere. Kalshi, Polymarket, Robinhood e Underdog non hanno agito in tribunale, secondo i documenti giudiziari. Per ora, Crypto.com e Novig sono gli unici destinatari disposti a sostenere la propria causa davanti a un giudice.

Cosa vuole il Missouri e cosa rispondono le piattaforme

La richiesta era semplice. O smettere di offrire contratti su eventi sportivi alle persone nel Missouri, oppure ottenere le licenze statali richieste e pagare le imposte e i costi che ne derivano.

Quei costi sono reali. Il Missouri applica un'imposta del 10% sui ricavi lordi rettificati delle scommesse sportive con licenza, e le tasse di richiesta possono raggiungere i 500.000 dollari.

Crypto.com e Novig sostengono che i loro contratti su eventi sportivi siano swap, un tipo di derivato finanziario. Gli swap rientrano nella competenza della Commodity Futures Trading Commission (CFTC), l'agenzia federale che supervisiona i mercati dei futures e delle opzioni. Se i contratti sono derivati regolamentati a livello federale, sostengono le piattaforme, la legge federale prevale sulle norme statali sul gioco d'azzardo — la dottrina cui la legge federale prevarica le leggi statali in conflitto.

Il Missouri considera gli stessi contratti scommesse sportive prive di licenza secondo la propria legge. Le due cause procedono in tribunali diversi: Novig ha agito nel Distretto Orientale del Missouri, mentre Crypto.com nel Distretto Occidentale.

Il mercato delle scommesse sportive del Missouri è ancora giovane

Lo stato ha costruito da poco un quadro legale per le scommesse sportive. Gli elettori hanno approvato l'Emendamento 2 il 5 novembre 2024, che ha legalizzato le scommesse sportive e affidato la supervisione alla Missouri Gaming Commission. Il mercato regolamentato è stato lanciato il 1° dicembre 2025.

Novig è ancora più recente. L'azienda, gestita da Ludlow Exchange LLC, ha lanciato la sua piattaforma di prediction market regolamentata dalla CFTC il 4 agosto 2026, ed è dedicata esclusivamente allo sport — un debutto arrivato circa sei settimane prima dell'arrivo delle lettere di diffida.

L'ufficio del Procuratore Generale ha inoltre segnalato problematiche legate all'età per cinque delle sei piattaforme. Novig è stata l'unica esclusa da quel particolare rilievo. La questione riguarda un'età minima di partecipazione di 18 anni.

Le probabilità legali e cosa osservare

Le piattaforme affrontano un percorso in salita per quanto riguarda i precedenti. I tribunali federali hanno in precedenza respinto argomenti simili di prevalenza federale in controversie su scommesse sportive prive di licenza.

In ogni caso, la disputa mette in luce una divergenza non ancora risolta. I regolatori federali dei derivati e i regolatori statali del gioco d'azzardo osservano lo stesso prodotto e vedono due cose diverse. Quale visione prevarrà deciderà come le piattaforme potranno servire i residenti del Missouri: sotto la sola regolamentazione federale o attraverso il sistema di licenze dello stato.

I prossimi segnali da monitorare sono i primi provvedimenti nei due tribunali federali e se uno dei due giudici conceda misure che sospendano l'applicazione delle norme da parte del Missouri. Da osservare anche se una delle quattro piattaforme rimanenti decida di agire in tribunale.