Cracker Barrel ha annunciato lunedì che l’amministratrice delegata Julie Masino lascerà l’incarico a partire dal 10 agosto e sarà sostituita da David Deno.

Masino resterà con la società con un ruolo di consulenza fino al 9 ottobre.

"Following a robust and thoughtful search process, we are pleased to welcome David as Cracker Barrel's next CEO," Carl Berquist, presidente indipendente del consiglio di amministrazione di Cracker Barrel, ha dichiarato in una nota. "He brings decades of experience across the restaurant and retail industries, with a strong track record of leading businesses through growth and a demonstrated commitment to operational excellence, guest experience, and team member engagement."

"We are confident David is the right leader to continue building on the Cracker Barrel legacy, drive further positive momentum operationally and financially, and create sustainable value for our shareholders," Berquist ha aggiunto.

Berquist ha inoltre ringraziato Masino per "her leadership and commitment to Cracker Barrel," aggiungendo che la società apprezza "her partnership to ensure a smooth leadership transition as we remain focused on the work underway to continue to serve our guests, support our employees, and execute our strategic priorities."

L’annuncio del cambio al vertice di Cracker Barrel includeva anche una dichiarazione di Deno, che ha descritto la catena come un "truly iconic American brand, defined by its unique combination of warm country hospitality, timeless appeal, and deep connection with guests across generations."

Deno ha aggiunto di attendere con interesse "unlocking the full potential of this remarkable brand," con un’attenzione a "delivering delicious food and exceptional experiences for our guests, while driving profitable growth."

L’uscita di Masino segue un tentativo di rilanciare il marchio Cracker Barrel che aveva suscitato controversie la scorsa estate. Le modifiche comprendevano la rimozione del "old timer" dal logo della società, oltre ad aggiustamenti alla disposizione interna dei ristoranti che da tempo includevano un general store.

Il rebranding faceva parte di un intervento da $700 million su oltre 660 ristoranti della società, che includeva anche un menu rinnovato e sale da pranzo meno affollate.

Cracker Barrel ha poi fatto marcia indietro sul rebranding meno di una settimana dopo l’inizio delle critiche, con Masino che ha affermato che l’iniziativa non aveva centrato l’obiettivo ed era nata dal tentativo di migliorare l’esperienza degli ospiti nelle sedi della catena.

Il cambio al vertice arriva mentre la catena continua a confrontarsi con l’attenzione degli investitori per i suoi sforzi di rilancio e per risultati più deboli. I risultati di dicembre sono stati inferiori alle attese, e Masino aveva riconosciuto all’epoca che esistevano "unique and ongoing headwinds" e che l’azienda aveva ancora lavoro da fare per riconquistare la fiducia e la fiducia della propria clientela.

Il calo delle vendite è proseguito nel nuovo anno, con la relazione sugli utili di March 2026 che ha mostrato anche un calo dei ricavi trimestrali e degli utili rispetto all’anno precedente, sebbene il risultato abbia superato le aspettative di Wall Street.

Masino ha detto nella conference call sugli utili di March che Cracker Barrel stava guadagnando slancio e che i dirigenti erano "encouraged by some important guest metrics and green shoots around traffic, and we're energized in terms of driving improved performance."

La scorsa settimana, Cracker Barrel ha annunciato misure per ridurre il debito e migliorare i profitti che prevedevano la vendita di alcune proprietà dei ristoranti e l’uscita dall’attività Maple Street Biscuit Company. Ha venduto il marchio Maple Street e 35 delle sue sedi a Biscuit Belly LLC, chiudendo i restanti 16 ristoranti Maple Street.

La società ha inoltre completato un’operazione di sale-leaseback relativa a 26 sedi di proprietà, che ha generato circa $77 million di proventi netti che intendeva utilizzare per ridurre il debito, continuando al tempo stesso a gestire i ristoranti tramite il leasing degli immobili dal nuovo proprietario.

Le azioni Cracker Barrel sono in calo di poco più del 20% rispetto a un anno fa, prima che la controversia sul rebranding spingesse il titolo sotto i $30 per azione. Tuttavia, da inizio anno sono salite di circa l’89%.

Le azioni erano in calo di circa il 5,6% nella tarda mattinata di lunedì.

Sophia Compton di FOX Business ha contribuito a questo servizio.