Tre anni dopo che Warner Bros. aveva bruscamente annullato "Coyote vs. Acme", il film Looney Tunes rilanciato da Ketchup Entertainment ha debuttato nel fine settimana con circa 15,5 milioni di dollari di vendite di biglietti.

"Spider-Man: Brand New Day" ha guidato il botteghino nordamericano per il quinto fine settimana consecutivo. Secondo le stime degli studios diffuse domenica, ha incassato 22,2 milioni di dollari nelle sale statunitensi e canadesi, portando il totale mondiale a 2,33 miliardi di dollari — il quarto film con i maggiori incassi di tutti i tempi.

"Coyote vs. Acme", un tempo relegato nel dimenticatoio, è risultato il migliore tra le nuove uscite del fine settimana, debuttando al secondo posto.

Il drama d'azione di Ridley Scott "The Dog Stars", con Jacob Elordi, ha flopato. Il film — che racconta di un pilota e di un pastore tedesco che sopravvivono a una pandemia globale — ha aperto al quinto posto con 8 milioni di dollari per 20th Century Studios, aggiungendo 11,3 milioni di dollari all'estero. Un risultato debole per un film costato tra i 70 e i 100 milioni di dollari.

"Coyote vs. Acme", al contrario, ha conquistato un'apertura solida e faticosamente ottenuta. Nel 2023, Warner Bros. aveva rinunciato a qualsiasi uscita del film completato, preferendo ottenere un vantaggio fiscale su un film originariamente prodotto per il proprio servizio di streaming, HBO Max. La decisione è arrivata nell'ambito di un più ampio taglio dei costi nello studio a seguito della fusione del 2022 che ha dato vita a Warner Bros. Discovery, quando il nuovo management ha rivalutato la strategia dei contenuti in streaming e ha concluso che abbandonare determinati progetti già completati per motivi fiscali potesse costare meno che distribuirli o venderli. Lo studio ha accantonato anche "Batgirl" e "Scoob! Holiday Haunt", entrambi ancora inediti.

"Coyote vs. Acme", basato su una rubrica "Shouts and Murmurs" di Ian Frazier pubblicata su The New Yorker, segue Wile E. Coyote che fa causa alla Acme Corporation per i suoi prodotti difettosi. Protagonisti sono Will Forte, John Cena, Lana Condor ed Eric Bauza. Il film, un ibrido tra live-action e animazione diretto da Dave Green, è costato 70 milioni di dollari da produrre. Nonostante ottimi punteggi nelle proiezioni di prova, Warner Bros. aveva scelto di eliminare il film completato. Dopo le proteste pubbliche di fan e figure del settore, lo studio ha messo il film in vendita, e all'inizio dell'anno scorso Ketchup Entertainment ha acquisito i diritti di distribuzione mondiale per circa 50 milioni di dollari.

Per i realizzatori del film, il semplice arrivo nelle sale è stata una vittoria. Il percorso del film dall'abbandono fiscale all'uscita è stato seguito con attenzione a Hollywood come caso di test per capire se i film completati e accantonati possano avere una seconda vita con altri distributori — una questione che pesa anche su "Batgirl" e "Scoob! Holiday Haunt", ancora privi di qualsiasi uscita.

"'Coyote vs. Acme' è finalmente, gloriosamente, nelle sale ora", ha dichiarato Green sui social venerdì. "Il che significa una cosa sola. ABBIAMO VINTO."

Anche le recensioni e i punteggi del pubblico sono stati positivi. Gli spettatori gli hanno assegnato un CinemaScore "A", e anche la critica si è mostrata entusiasta, con un 95% di giudizi positivi su Rotten Tomatoes.

Sebbene un simile risultato possa rappresentare una delusione per alcuni film da 70 milioni di dollari, il fine settimana d'esordio ha segnato il record di sempre per Ketchup. Il precedente massimo del distributore indipendente risaliva al 2024 con "The Day the Earth Blew Up" (un'apertura di 3,1 milioni di dollari), un altro scarto Looney Tunes di produzione Warner, il che rende Ketchup due su due nel salvataggio dei progetti di animazione accantonati dallo studio.

"I numeri al botteghino sono discreti, ma l'accoglienza è eccellente e l'uscita dovrebbe creare un buon indotto per la visione dei bambini, dove il film dovrebbe recuperare l'investimento", ha dichiarato David A. Gross, che pubblica la newsletter sul botteghino FranchiseRe.

"The Odyssey", al suo settimo fine settimana, è scesa al terzo posto con 14,3 milioni di dollari. Il film di Christopher Nolan è rimasto insolitamente forte all'estero, incassando 48,6 milioni di dollari a livello internazionale nel fine settimana. Nel complesso, la produzione Universal Pictures ha totalizzato 1,55 miliardi di dollari a livello globale.

Con i dati definitivi nazionali attesi per lunedì, il seguente elenco riporta le vendite di biglietti stimate da venerdì a domenica nelle sale statunitensi e canadesi, secondo Rentrak:

1. "Spider-Man: Brand New Day", 22,2 milioni di dollari.
2. "Coyote vs. Acme", 15,5 milioni di dollari.
3. "The Odyssey", 14,3 milioni di dollari.
4. "Insidious: Out of the Further", 10,1 milioni di dollari.
5. "The Dog Stars", 8 milioni di dollari.
6. "Buddy", 5,4 milioni di dollari.
7. "The End of Oak Street", 5 milioni di dollari.
8. "PAW Patrol: The Dino Movie", 4,9 milioni di dollari.
9. "Mutiny", 2,8 milioni di dollari.
10. "Tony", 2,2 milioni di dollari.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Fortune.com