Gli avvocati dell'ex direttore dell'FBI James Comey chiederanno venerdì a un giudice federale di fermare il terzo tentativo del Dipartimento di Giustizia statunitense di formulare accuse penali contro il loro cliente, ponendo le basi per una prova iniziale decisiva per questo processo insolito.

Comey, critico assertivo di Donald Trump e bersaglio frequente delle ire repubblicane da quando il presidente lo ha licenziato nei primi giorni del suo primo mandato, si dichiara innocente. Documenti desenaltati lunedì indicano che l'amministrazione Trump questo mese ha aggirato una grand jury per presentare quello che è noto come “criminal information” — un atto di accusa depositato senza l'approvazione della grand jury — per una presunta fuga di notizie ai media risalente a dieci anni fa e già indagata. Ai sensi del Quinto Emendamento, i gravi reati federali devono in genere essere contestati tramite un indictment di una grand jury e non solo con un atto depositato da un procuratore.

Il Dipartimento di Giustizia afferma che la manovra era intesa a evitare che la prescrizione decennale — il termine legale per formulare accuse — scadesse prima che fosse possibile ottenere un indictment dalla grand jury. Gli avvocati di Comey sostengono che il caso è giuridicamente invalido e ne chiedono l'archiviazione, un esito che porrebbe fine al procedimento prima di qualsiasi dibattimento. Il giudice federale Trevor McFadden a Washington D.C., nominato da Trump, esaminerà la questione venerdì.

La decisione di processare Comey è una delle diverse azioni politicamente cariche del dipartimento in vista delle elezioni di medio termine della prossima settimana.

Il presidente Barack Obama affidò a Comey la guida dell'FBI nel 2013, e questi rimase in carica quando Trump salì al potere. In tale veste, guidò l'indagine su un'eventuale cospirazione della campagna di Trump con la Russia per favorire il repubblicano contro Hillary Clinton nel 2016. I due uomini sono in conflitto da allora. In un libro, Comey paragonò Trump a un boss mafioso “slegato dalla verità”, mentre il presidente lo ha definito un traditore chiedendone il carcere.

Il caso ora davanti a McFadden è il terzo tentativo del dipartimento. In Virginia, un tribunale federale ha respinto il primo caso contro Comey poiché il procuratore era stato nominato illegalmente; quelle accuse derivavano dalle allege che avesse mentito al Congresso nel 2020. Un altro indictment è pendente, nel quale si afferma che abbia minacciato Trump con un post su Instagram raffigurante conchiglie disposte a formare i numeri “86 47” — dove 86 è gergo per sbarazzarsi di qualcosa e 47 è il numero del presidente in carica. Comey ha chiesto anche l'archiviazione di quel caso.

La nuova accuse riguarda un reportage del New York Times dell'ottobre 2016 su un ordine segreto della Foreign Intelligence Surveillance Court che imponeva a Yahoo di scansionare le email alla ricerca di possibili collegamenti con un gruppo terroristico straniero. Due funzionari ne hanno parlato al giornale in forma anonima.

John Durham e altre autorità federali hanno iniziato a indagare sulla questione all'inizio del 2017. Secondo un recente atto depositato dalla difesa di Comey, un memo classificato di dicembre 2018 di Durham — che in seguito spostò la propria attenzione sulle modalità con cui l'FBI gestì l'indagine sulla Russia — raccomandava di non formulare accuse penali contro nessuno. L'ufficio del procuratore federale per il Distretto di Columbia ha riprovato nel 2019 sotto il nome in codice Tropic Vortex, ma ha archiviato il fascicolo senza accuse a febbraio 2020.

Fonte: Alternet