MANILA — I revisori statali hanno segnalato la Commission on Higher Education (CHED) per non aver utilizzato 6,61 miliardi di pesos di fondi disponibili nel 2025, una carenza che ha ritardato gli aiuti per le borse di studio e altri programmi educativi, secondo la Commission on Audit (CoA), l’organo costituzionale che esamina il modo in cui le agenzie governative spendono i fondi pubblici.

Nel suo rapporto di revisione per il 2025, la CoA ha rilevato che la CHED ha impegnato 44,97 miliardi di pesos, pari all’87,18%, dei suoi stanziamenti di bilancio per 51,59 miliardi di pesos, ma ha effettuato pagamenti per soli 28,54 miliardi di pesos. L’agenzia ha chiuso l’anno con obbligazioni non pagate per 16,43 miliardi di pesos, oltre ai 6,61 miliardi di pesos che non erano mai stati impegnati per alcun programma o progetto.

“La gestione inefficiente dei fondi da parte della CHED, caratterizzata dalla bassa performance degli esborsi nella CHED-National Capital Region, dalla scadenza degli stanziamenti continuativi presso la CHED-Central Office e da un saldo non vincolato di 6,61 miliardi di pesos a fine anno, ha causato ritardi nell’attuazione dei programmi e il ritorno di una parte consistente dei fondi pubblici al Tesoro nazionale”, hanno dichiarato i revisori statali.

Il saldo non impegnato era composto da 3,68 miliardi di pesos provenienti dagli stanziamenti del 2025 e da 2,93 miliardi di pesos trasferiti dagli anni precedenti. Nell’ambito del processo di bilancio nazionale, gli importi che tornano al Tesoro nazionale non sono più disponibili per l’agenzia, a meno che non vengano nuovamente stanziati in una successiva legge di spesa.

I revisori hanno inoltre segnalato carenze nell’attuazione del programma Tertiary Education Subsidy previsto dal Republic Act No. 10931 — la legge del 2017 sull’accesso universale a un’istruzione terziaria di qualità, la principale normativa del Paese per l’istruzione terziaria gratuita e i sussidi agli studenti — che riguardavano transazioni per 30,01 miliardi di pesos. Secondo la CoA, le debolezze nella gestione del programma presso gli uffici regionali hanno contribuito ai ritardi negli aiuti finanziari, ai trasferimenti di fondi non regolati e a un’insufficiente rendicontazione. Ha esortato gli uffici centrali e regionali della CHED a regolare i trasferimenti di fondi in sospeso, applicare i requisiti documentali e migliorare il monitoraggio.

La revisione ha inoltre rilevato che le carenze nel programma Free Higher Education (FHE), un altro pilastro della RA 10931 che copre le tasse universitarie nelle università e nei college statali e locali, hanno portato a un pagamento in eccesso di 17,22 milioni di pesos al Kolehiyo ng Lungsod ng Lipa.

“Sono state rilevate carenze nell’attuazione del programma Free Higher Education, che hanno comportato un pagamento in eccesso di 17,22 milioni di pesos al Kolehiyo ng Lungsod ng Lipa, compromettendo l’integrità e l’affidabilità degli esborsi del FHE”, hanno dichiarato i revisori statali.

Anche il Tulong Dunong Program, un’iniziativa di sovvenzioni agli studenti con transazioni per 1,28 miliardi di pesos, è stato segnalato per ritardi negli aiuti, registri inesatti dei beneficiari e controlli finanziari deboli. L’ufficio della CHED nella National Capital Region aveva obbligazioni non pagate per 211,34 milioni di pesos nell’ambito del programma.

Tra gli altri programmi segnalati figurano il CHED Merit Scholarship Program, con transazioni per 716,19 milioni di pesos; l’Agricultural Competitiveness Enhancement Fund Grants-In-Aid for Higher Education Program, per 451,74 milioni di pesos; e lo Scholarships for Staff and Instructors’ Knowledge Advancement Program, per 134,97 milioni di pesos. I revisori hanno inoltre individuato carenze riguardanti 90,71 milioni di pesos nell’ambito del Coconut Scholarship Program, 19,1 milioni di pesos nell’ambito dello Student Monetary Assistance for Recovery and Transition Program e 5,88 milioni di pesos in trasferimenti non regolati nell’ambito del K to 12 Graduate Scholarship Program.

Separatamente, le sospensioni, i disconoscimenti e gli addebiti contabili ancora irrisolti a carico della CHED ammontavano complessivamente a 3,77 miliardi di pesos al 31 dicembre 2025. Secondo la prassi della CoA, le sospensioni riguardano transazioni trattenute in attesa della presentazione dei documenti richiesti, mentre i disconoscimenti impongono la restituzione delle spese ritenute irregolari o non supportate. Tali importi comprendevano 3,03 miliardi di pesos in transazioni sospese che richiedevano ulteriore documentazione, 735,11 milioni di pesos in spese disconosciute e 31.301 pesos in addebiti contabili.

La CoA ha inoltre riferito che 115 delle sue 290 precedenti raccomandazioni di revisione non erano ancora state attuate.

Nonostante le carenze, i revisori statali hanno espresso un giudizio senza rilievi sui bilanci consolidati 2025 della CHED, indicando che i conti rappresentavano correttamente la situazione finanziaria dell’agenzia.

La direzione della CHED ha accettato le raccomandazioni e si è impegnata a migliorare la pianificazione di bilancio, rafforzare i controlli interni e recuperare i fondi non regolati. — Pexcel John Bacon, BusinessWorld