Un panel della CNN venerdì ha affermato che i candidati democratici stanno ricevendo un aiuto inaspettato dai repubblicani, tra cui Donald Trump, mentre definiscono il loro messaggio economico per le elezioni di midterm del 2026.

La discussione si è concentrata sul fatto che gli avvertimenti repubblicani sul comunismo stiano trovando risonanza tra gli elettori in un momento in cui molti americani dicono che l'economia non funziona per loro, anche se i miliardari diventano sempre più ricchi. Lulu Garcia-Navarro del New York Times ha detto che Trump ha continuato a evocare il comunismo, mentre la frustrazione pubblica è cresciuta per un'economia che molte persone considerano a vantaggio dei molto ricchi. Trump egli stesso è un miliardario.

La conduttrice della CNN Audie Cornish ha notato che l'approvazione del capitalismo è diminuita, ma ha messo in dubbio che ciò significhi necessariamente che gli elettori si stiano spostando verso il socialismo o politiche economiche simili. La distinzione è importante per i candidati perché l'insoddisfazione per i prezzi, i salari, gli alloggi e la sicurezza del lavoro può esprimersi attraverso il sostegno a idee politiche molto diverse, non solo attraverso etichette ideologiche.

"Spesso nel programma parliamo del perché le persone si stanno spostando verso il socialismo democratico. Il mio dubbio è: e se non fosse così? E se fossero semplicemente frustrati da un contratto sociale finanziario ormai rotto?" ha chiesto Cornish.

Terry Schilling, un conservatore di estrema destra, ha riconosciuto durante il panel che l'economia non funziona per tutti, proponendo "più regole" come possibile rimedio. I democratici hanno sostenuto che tali norme sono state indebolite nel tempo dai conservatori che sostengono la "trickle-down economics", la teoria secondo cui indirizzare denaro verso i più ricchi finirà per avvantaggiare le persone al di fuori della classe dei milionari.

"Non credo che gli americani stiano abbracciando il socialismo o il comunismo. Penso anch'io che siano semplicemente stanchi di prendere —" ha detto Schilling, interrompendosi mentre tornava alla "grande recessione", iniziata con i crolli del mercato del 2007 e 2008.

Schilling ha aggiunto: "Gli americani vogliono solo un accordo equo. Vogliono sapere che se vanno al college, possono trovare un buon lavoro che paghi le bollette. Possano permettersi una casa, possano permettersi una famiglia."

Cornish ha quindi chiesto se sia politicamente efficace dire agli americani frustrati che sono "cattivi" e "comunisti". Ha detto che i repubblicani hanno rilanciato la retorica anticomunista invece di affrontare direttamente l'argomento che l'economia non sta funzionando per tutti.

Garcia-Navarro ha risposto: "Sì! Proprio così!"

"Sentite, penso che la demonizzazione e l'uso dei comunisti come tattica di paura, specialmente per i giovani, non sanno nemmeno di cosa si tratti," ha detto Garcia-Navarro. "Quindi non li spaventa. Potrebbe spaventare alcune persone della generazione di mia madre che sono fuggite da Cuba, e lei ha ottant'anni. Ma non spaventa la generazione più giovane. Ciò che li spaventa, e faccio da mentore a molti giovani, è che stanno entrando nel mercato del lavoro e pensano che saranno sostituiti dall'IA."

Garcia-Navarro ha detto che i socialisti democratici non fanno campagna sul comunismo, ma sottolineano invece che la classe dei miliardari dovrebbe pagare le tasse e contribuire al contratto sociale.

"Questo ha senso per le persone," ha detto. "Quindi la tattica di paura del tipo, tutto sarà gratuito e tutto crollerà, non ha senso per loro. In un'economia in cui vedi i molto, molto ricchi pavoneggiarsi mentre le persone non riescono a pagare l'affitto."

Un analista legale della CNN ha sollevato la domanda su come gli elettori rispondano nei sondaggi alla parola "miliardari".

"Questo concetto di 'fagliela pagare' secondo cui esiste una classe dirigente di persone che non si prende cura di te.. e ne approfitta," ha detto. "E, sai, questa disuguaglianza di reddito è sfuggita di mano. È un messaggio centrale. E anche il candidato centrista qui lo sta facendo proprio."

Il panel ha suggerito che le storie sulla sala da ballo di Trump e sulle sue decorazioni dorate sono diventate parte della rabbia più ampia su ricchezza e disuguaglianza. Per entrambi i partiti, lo scambio ha indicato una battaglia di messaggistica per il 2026 su se gli elettori percepiscono il populismo economico come un attacco al capitalismo stesso o come una richiesta di un sistema che dovrebbe garantire una stabilità più ampiamente condivisa.

Garcia-Navarro ha detto: "È un buon messaggio. Perché? Perché hai un miliardario alla Casa Bianca che ha, sai, costruito una sala da ballo e dipinto tutto d'oro."