Citigroup collabora con Coinbase, il più grande exchange di criptovalute degli Stati Uniti, nella sua più recente iniziativa basata su blockchain.

Le due società hanno annunciato in un comunicato congiunto lunedì di unirsi per consentire ai clienti di Citi di spostarsi tra denaro convenzionale e stablecoin senza dover costruire o gestire autonomamente sia sistemi bancari sia crypto. Le stablecoin sono token digitali progettati per mantenere un valore stabile rispetto a un asset di riferimento, il più delle volte una valuta emessa da uno Stato come il dollaro statunitense, e si sono affermate come uno strumento comune per trasferire denaro su blockchain.

L'annuncio arriva mentre le banche di tutto il mondo mettono a frutto la tecnologia sottostante di Bitcoin per accelerare i propri processi e venire incontro a clienti con un appetito crescente per i servizi crypto. Per gli istituti di credito tradizionali, l'attrattiva sta nel combinare infrastrutture basate su blockchain con il backbone bancario regolamentato che i clienti aziendali dovrebbero altrimenti costruire da soli — proprio la lacuna che questa partnership è concepita per colmare.

Citi ha dichiarato il mese scorso che intende consentire agli investitori istituzionali di custodire sia asset tradizionali sia bitcoin all'interno di un unico framework, invece di dover ricorrere a sistemi separati, entro la fine dell'anno.

"I nostri clienti operano in un'economia globale sempre più frenetica e complessa, e ci concentriamo sull'erogare le soluzioni di cui hanno bisogno", ha dichiarato Debopama Sen, Head of Payments, Services di Citi. "Il nostro obiettivo è costruire la prossima generazione di infrastruttura per pagamenti — una che sia fluida, interoperabile e operi sia sugli strumenti e le reti di pagamento tradizionali sia su quelli digitali."

La partnership si compone di due elementi, secondo l'annuncio. In primo luogo, Coinbase Virtual Accounts, costruita sulla piattaforma banking-as-a-service di Citi, offrirà ai clienti pagamenti di Coinbase funzionalità simili a quelle di un conto bancario, così da poter accettare, custodire e inviare fondi. Citi fornirà il backbone bancario regolamentato, consentendo la conversione automatica della fiat in arrivo in stablecoin.

In secondo luogo, Spring by Citi, la piattaforma per merchant della banca, sfrutterà l'infrastruttura di Coinbase affinché i clienti enterprise di Citi possano accettare pagamenti in stablecoin al checkout. Coinbase convertirà le stablecoin in fiat e Citi regolerà i fondi — il che significa che i merchant non dovranno mai custodire o gestire direttamente criptovalute.

"Le fintech che sviluppano su Coinbase hanno sempre avuto bisogno di un ponte rapido e conforme tra fiat e stablecoin, e Citi ce lo offre su larga scala", ha dichiarato Alec Lovett, Head of Infrastructure Product di Coinbase.

Coinbase e Citi avevano annunciato lo scorso anno di voler collaborare per potenziare le capacità di pagamento in asset digitali per i clienti istituzionali.

Citi gestisce diverse offerte blockchain, tra cui Citi Token Services, che consente pagamenti transfrontalieri in tempo reale tramite depositi tokenizzati. Dallo scorso anno la società lavora inoltre con altre importanti banche — tra cui Deutsche Bank, Goldman Sachs e Bank of America — per esplorare l'emissione di un prodotto in stablecoin. Come si incastreranno questi elementi — il framework di custodia previsto per la fine dell'anno, l'esplorazione multi-banca sulle stablecoin e le infrastrutture di pagamento oggi realizzate con Coinbase — determinerà con quanta facilità i clienti aziendali e istituzionali di Citi potranno operare sia con denaro digitale sia con la fiat.

Questo articolo è apparso per la prima volta su Bitcoin Magazine ed è stato scritto da Mathew Di Salvo.