Circle, l'emittente dello stablecoin USDC, ha scatenato un'ondata di reazioni su Crypto Twitter dopo aver accolto DJ Khaled nello "team USDC" con un post scherzoso su X lunedì. Il torbido passato del rapper con le promozioni crypto è stato rapidamente rievocato nelle risposte, ma la vicenda probabilmente non è quello che sembra.

Ecco cosa è successo e cosa sembra aver innescato la polemica.

Il post che ha scatenato tutto

L'account ufficiale di USDC su X ha pubblicato una foto di DJ Khaled con una maglia del Chelsea con scritto "USDC by Circle" sul petto, con la didascalia "Another one", un riferimento alla celebre frase del rapper. La foto fungeva anche da vetrina per la partnership tra Circle e il Chelsea FC. Circa quattro ore dopo, il CEO di Circle Jeremy Allaire ha condiviso il post con un messaggio rivolto al rapper.

@djkhaled welcome to team @USDC — Jeremy Allaire (@jerallaire) October 5, 2026

Nulla in entrambi i post annuncia una sponsorizzazione, un ruolo di ambasciatore o denaro. Sembra più un omaggio spiritoso. Circle è lo sponsor ufficiale sulla parte frontale della maglia del Chelsea, e Khaled arriva al club da un'altra porta: l'annuncio del Chelsea con Roc Nation a maggio ha coinvolto DJ Khaled come trovata promozionale.

Ma che ci sia una sponsorizzazione diretta o meno, Crypto Twitter non l'ha presa bene, visto la storia di DJ Khaled nel mondo crypto.

"Per favore non collaborate con truffatori come questo"

"Per favore non lavorate con truffatori come questo", ha scritto Joseph Schiarizzi su X. "Volete davvero che persone che hanno pagato centinaia di migliaia di dollari di sanzioni SEC per non aver divulgato illegalmente i compensi ricevuti per promuovere ICO rappresentino il vostro brand?"

Schiarizzi si riferiva allo scandalo legato alla truffaldina ICO Centra. I fondatori di Centra sono finiti in carcere già nel 2020. DJ Khaled, tra molti altri vip, ha promosso il token, e ha pagato oltre 150.000 dollari di sanzioni alla SEC per non aver rivelato che si trattava di un accordo pagato.

Quindi, si può perdonare chi ha pensato che DJ Khaled fosse pagato per promuovere USDC, magari senza divulgarlo di nuovo, e che abbia rimproverato pubblicamente Circle, una società quotata da miliardi di dollari, per il legame con il rapper. Ma non sembra che sia questo il caso. Ciononostante, la reazione di Crypto Twitter è stata rapida e senza appello. Dopotutto, internet non dimentica mai.

L'investigatore crypto pseudonimo Wazz Crypto è andato sul sarcastico, suggerendo che Circle sponsorizzi prossimamente Kim Kardashian, dato che lei è una "sostenitrice dichiarata" degli stablecoin, cosa che "si sposa perfettamente" con il brand.

Per chi non coglie la battuta: la SEC ha ordinato a Kardashian di pagare 1,26 milioni di dollari tra sanzioni, restituzioni e interessi nel 2022 per aver promosso il token EthereumMax su Instagram senza divulgare un compenso di 250.000 dollari.

I think you should sponsor Kim Kardashian she has been an outspoken advocate for the use of stablecoins for cross border payments, lines up perfectly with the brand message you're trying to pass — Wazz (@WazzCrypto) October 6, 2026

Taylor Monahan, un tempo di MetaMask, è stata più diretta: "Circle ha davvero assunto il tizio accusato di aver promosso una delle uniche truffe ICO così stupida, così apertamente fraudolenta, così criminale da essere raccontata dal NYTimes e poi prontamente perseguita dal DOJ e dalla SEC?", ha scritto su X.

Circle really hired the guy who was charged with promoting one of the only ICO scams that was so stupid, so blatantly fraudulent, so criminal that it was written up in NYTimes and then promptly prosecuted by DOJ and SEC??????? — Tay 💖 (@tayvano_) October 6, 2026

Per chiarezza, e per evitare ogni possibile confusione: la SEC e il DOJ non hanno mai accusato Khaled di frode. Il caso contro il rapper riguardava un compenso non divulgato.

La saga Centra dietro l'ira

Per chi si chiede perché il nome di Khaled inneschi una reazione simile, la saga Centra offre la risposta.

Nel settembre 2017, Khaled aveva 12,4 milioni di follower su Instagram quando ha pubblicato una foto di sé con una carta debito Centra Tech, secondo l'ordine della SEC, definendola "il vincitore definitivo tra le carte di debito in criptovalute" e dicendo ai follower: "Prendete subito i vostri token CTR!"

CTR era il token dell'ICO di Centra, un'initial coin offering, una raccolta fondi in cui una startup vende i propri token digitali al pubblico, come una vendita di azioni senza le azioni. Centra ha pagato a Khaled 50.000 dollari per il post, secondo la SEC, e lui non lo ha detto ai suoi follower. La legge stabilisce che se qualcuno ti paga per promuovere un investimento, devi dirlo; in caso contrario una pubblicità può passare per un consiglio sincero.

Il prodotto stesso era una finzione. I procuratori hanno affermato che le partnership con Visa e Mastercard alla base della crypto card di Centra erano false, così come il suo CEO, un certo "Michael Edwards" con un MBA di Harvard che non esisteva.

Centra ha raccolto oltre 25 milioni di dollari con lo schema. Il cofondatore Robert Farkas si è dichiarato colpevole ed è stato condannato a un anno e un giorno di carcere; Sohrab Sharma ha ricevotto otto anni ed è stato obbligato a restituire 36 milioni di dollari, secondo il Dipartimento di Giustizia. Netflix ha poi raccontato la saga in Bitconned, un documentario sulla truffa Centra.

Khaled ha raggiunto un accordo con la SEC e ha pagato la sanzione. Il suo accordo biennale che gli vietava di accettare compensi per promuovere titoli è scaduto il 29 novembre 2020, quindi è libero di stipulare accordi con qualsiasi azienda crypto voglia. E, senza dubbio, Crypto Twitter sarà lì a segnalarlo.