Di Erika Mae P. Sinaking, Reporter

Secondo gli analisti, le accuse secondo cui fondi collegati alla Cina sarebbero giunti a enti associati alla Vicepresidente filippina Sara Duterte-Carpio e a suo marito potrebbero costituire una questione di sicurezza nazionale se le prove dimostrassero che il denaro era destinato a influenzare la politica filippina.

«I funzionari filippini devono servire gli interessi filippini», ha dichiarato a BusinessWorld in una chat su Facebook Messenger Gary G. Ador Dionisio, decano della School of Diplomacy and Governance del De La Salle-College of St. Benilde. «L'influenza straniera non arriva sempre attraverso le navi da guerra. A volte passa attraverso denaro, reti politiche, relazioni economiche, disinformazione e cattura delle élite», ha aggiunto.

Le accuse

L'ex senatore Antonio F. Trillanes IV ha sostenuto che enti associati alla signora Duterte e a suo marito, Manases R. Carpio, abbiano ricevuto oltre 469 milioni di pesos in fondi collegati alla Cina. Il suo staff ha respinto le accuse come propaganda maliziosa.

Durante una conferenza stampa la scorsa settimana, il signor Trillanes ha presentato documenti che avrebbero dimostrato una donazione di 150 milioni di pesos nel 2019 da parte dell'Ambasciata cinese alla Tapang at Malasakit Alliance for the Philippines, Inc., una fondazione di cui la signora Duterte è socia incorporatrice e fiduciaria. Ha inoltre sostenuto che 319 milioni di pesos provenienti dal governo cinese e da aziende con sede in Cina sarebbero confluiti in Cale88 Foods., società in cui il signor Carpio ha detenuto una quota dal 2021 al 2024.

Il signor Trillanes ha affermato che le transazioni meritano un esame approfondito per le loro potenziali implicazioni sulla sicurezza nazionale e sulla politica estera. Le accuse non sono state verificate in modo indipendente.

L'Ambasciata cinese a Manila non ha risposto immediatamente a un messaggio Viber in cui si chiedeva un commento.

Implicazioni per la sicurezza nazionale

Nel frattempo, il Presidente Ferdinand R. Marcos, Jr. ha invocato la continuità della politica filippina verso il Mar delle Filippine Occidentali, esprimendo preoccupazione che una futura amministrazione potrebbe indebolire i risultati ottenuti grazie alla sentenza arbitrale del 2016 — la decisione che ha respinto i fondamenti giuridici delle ampie rivendicazioni cinesi nel Mar Cinese Meridionale in una causa presentata dalle Filippine e che Pechino si è rifiutata di riconoscere.

Il signor Dionisio ha affermato che prove credibili di finanziamenti stranieri destinati a influenzare le decisioni governative dovrebbero essere indagate indipendentemente dall'affiliazione politica delle persone coinvolte.

«Se prove credibili dimostrassero che denaro straniero è stato alla famiglia Duterte o a persone a loro strettamente legate con l'intenzione di influenzare la politica governativa, allora non si tratterebbe più di una semplice controversia politica», ha detto. «Diventa una questione di sicurezza nazionale».

Anche il segretario alla Difesa Gilberto C. Teodoro, Jr. ha avvertito che, se le accuse venissero confermate, ci sarebbero gravi implicazioni per la sicurezza nazionale. «Dovrebbe presentare le prove in suo possesso, se ve ne sono, alle nostre autorità giudiziarie affinché la questione possa essere accuratamente indagata», ha detto in una dichiarazione rilasciata attraverso Malacañang nel fine settimana, riferendosi al signor Trillanes.

L'ufficio stampa di Palazzo, tramite Clarissa A. Castro, ha affermato che i funzionari pubblici potrebbero affrontare gravi conseguenze legali se si scoprisse che incentivi finanziari hanno influenzato la loro posizione sui diritti territoriali e marittimi filippini. Tale condotta potrebbe potenzialmente costituire tradimento, ha detto, sottolineando tuttavia che l'amministrazione non sta formulando giudizi sulle accuse.

L'evoluzione della disputa potrebbe dipendere dal fatto che il signor Trillanes presenti i suoi documenti agli inquirenti, come sollecitato dal signor Teodoro, e dal fatto che l'Ambasciata cinese risponda alle accuse.

Un dibattito di politica estera di lunga data

I dibattiti su come i funzionari filippini dovrebbero mantenere stretti legami con determinate potenze straniere hanno da lungo tempo segnato la politica del Paese, secondo Hansley A. Juliano, docente di scienze politiche presso l'Ateneo de Manila University. Ha notato che le Filippine hanno cercato relazioni non solo con gli Stati Uniti e la Cina, ma anche con Giappone, Europa e Australia.

«La differenza è che, a causa dello status di superpotenza e della nostra decisiva posizione strategica, un governo troppo identificato con le agenda statunitensi o essenzialmente arresosi alle rivendicazioni di sovranità cinesi si trova in una posizione polarizzante», ha dichiarato a BusinessWorld in una chat su Messenger.

«Chiunque sia responsabile di una grave violazione dei nostri interessi sovrani deve essere ritenuto responsabile, indipendentemente dal Paese straniero coinvolto», ha detto. Tuttavia, la minaccia posta dalla Cina merita una priorità maggiore, ha aggiunto.

Il signor Juliano ha aggiunto che le partnership multilaterali stanno assumendo un'importanza crescente, ma potrebbero rimanere fragili finché la politica estera non diventi una priorità nazionale più ampia, e non semplicemente un'agenda perseguita dalle istituzioni governative.

La risposta dello staff di Duterte

Salvador Paolo A. Panelo, Jr., portavoce della signora Duterte, ha liquidato le accuse del signor Trillanes come un ulteriore tentativo di screditare la Vicepresidente e la sua famiglia. Il suo staff ha sostenuto che le accuse sono motivazioni politiche e ha dichiarato che la sua squadra legale è pronta a contestare le affermazioni presentate davanti alla corte di impeachment del Senato.

Il signor Trillanes ha confermato le sue accuse, affermando che si basano su registri finanziarin
La disputa si inserisce in un contesto di continue tensioni tra Manila e Pechino nel Mar Cinese Meridionale, inclusi confronti tra navi filippine e cinesi nelle vicinanze di aree contese.

Appello alla continuità

Il signor Juliano ha detto che porre la politica estera al centro delle elezioni del 2028 potrebbe aiutare a stabilire una posizione nazionale più durevole sul Mar delle Filippine Occidentali — le aree del Mar Cinese Meridionale all'interno della zona economica esclusiva delle Filippine.

Anche il signor Dionisio ha messo in guardia dal consentire che la politica marittima filippina cambi sostanzialmente a ogni amministrazione.

«La sentenza arbitrale del 2016, la UNCLOS (Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare) e la protezione dei nostri diritti sovrani dovrebbero trascendere le amministrazioni, perché non possiamo permetterci una politica sul Mar delle Filippine Occidentali che si azzeri ogni sei anni», ha detto.

Fonte: BusinessWorld