Chevron ha annunciato mercoledì di aver ottenuto accordi revisionati con il Venezuela per le proprie joint venture nel paese e di destinare oltre 7 miliardi di dollari nei prossimi cinque anni. Le azioni di Chevron Corporation (CVX) sono salite dello 0,42% in seduta.

Il piano mira ad aumentare la produzione di greggio venezuelano a circa 600.000 barili al giorno, quasi il doppio dei livelli attuali. Chevron ha dichiarato che si prevede che i costi totali di produzione rimangano al di sotto dei 20 dollari al barile, a sottolineare l'economia di un aumento della produzione in un settore in cui l'accesso al capitale, le infrastrutture e le condizioni operative restano considerazioni centrali.

Gli accordi aggiornati ampliano la joint venture Petroindependencia di Chevron per includere due aree limitrofe nella sezione Carabobo della Fascia dell'Orinoco venezuelano. Chevron gestisce attualmente tre joint venture nel paese: Petroindependencia e Petropiar nella Fascia dell'Orinoco, e Petroboscan nello stato occidentale di Zulia.

L'amministratore delegato di Chevron Mike Wirth ha affermato che l'espansione riflette la fiducia nelle riserve petrolifere del Venezuela. «La presenza di Chevron in Venezuela dura da oltre un secolo, e il nostro footprint ampliato dimostra la nostra fiducia nelle notevoli capacità di risorse del paese e nella sua capacità di attrarre investimenti nei nostri asset per le generazioni a venire», ha dichiarato Wirth.

Chevron opera in Venezuela dal 1923, il che la rende una delle poche compagnie petrolifere statunitensi a mantenere una presenza ininterrotta nel paese. ExxonMobil e ConocoPhillips si sono ritirate entrambe nel 2007 dopo la nazionalizzazione degli asset sotto Hugo Chavez e non sono più rientrate.

Contesto dell'accordo

L'annuncio è arrivato pochi giorni dopo la rivelazione del presidente Trump di un accordo che concede agli Stati Uniti il controllo su circa 65 miliardi di barili di riserve petrolifere venezuelane. L'espansione di Chevron è separata da tale accordo, ma si allinea al più ampio sforzo di rilanciare l'industria petrolifera venezuelana.

Il Venezuela detiene le maggiori riserve petrolifere al mondo, ma attualmente produce solo circa 1,25 milioni di barili al giorno, in forte calo rispetto ai oltre 3 milioni di barili al giorno di due decenni fa, a seguito di anni di inefficienze operative della PDVSA statale.

Il segretario all'Energia statunitense Chris Wright, arrivato a Caracas martedì sera, prevede che la produzione petrolifera totale del Venezuela raggiunga i 2 milioni di barili al giorno entro la fine del decennio. Wright e il ministro del petrolio venezuelano Paula Henao sono in programma per assistere alla firma di diversi contratti energetici.

Wirth ha affermato che le infrastrutture necessarie per l'espansione sono già in place. «La nostra capacità di espanderci in modo economico è sostanzialmente diversa rispetto all'entrare in una regione non sviluppata priva di strade, di sistemi idrici, di energia elettrica», ha dichiarato a CNBC.

Altre aziende entrano nel mercato

Chevron non è l'unica azienda a finalizzare accordi. Il produttore energetico ENI, la società di investimento KEO Capital e la compagnia energetica Primavera, co-fondata dal miliardario Fred Ehrsam, sono tra le entità che dovrebbero firmare contratti energetici in Venezuela, potenzialmente già da mercoledì.

La maggior parte di questi accordi riguarda espansioni operative negoziate come parte di una più ampia ristrutturazione petrolifera approvata a gennaio, dopo l'uscita di scena dell'ex presidente Nicolas Maduro.

Chevron ha dichiarato che gli accordi revisionati includono condizioni fiscali, commerciali e normative migliorate a sostegno degli investimenti di capitale a lungo termine. Nelle sue tre joint venture venezuelane, l'azienda ha già aumentato la produzione del 15% quest'anno.