Chevron sta espandendo la propria presenza in Venezuela nell'ambito di nuovi accordi che prevedono investimenti per oltre 7 miliardi di dollari nei prossimi cinque anni e che puntano a più che raddoppiare la produzione delle sue joint venture nel paese.

Il gigante petrolifero ha dichiarato mercoledì che gli accordi stabiliscono termini fiscali, commerciali e legali aggiornati per le sue joint venture venezuelane, creando le condizioni per ulteriori investimenti, sviluppo e crescita della produzione.

Chevron prevede che le joint venture aumentino la produzione a circa 600.000 barili al giorno, mantenendo i costi totali sotto i 20 dollari al barile. La produzione delle tre joint venture venezuelane di Chevron è già aumentata del 15% finora quest'anno, ha comunicato la società. Il Venezuela detiene le maggiori riserve petrolifere certificate al mondo, secondo i dati dell'OPEC, ma anni di sottoinvestimenti, sanzioni e declino operativo hanno lasciato la produzione ben al di sotto dei livelli dei primi anni 2000.

Nell'ambito dei più recenti accordi, alla joint venture Petroindependencia di Chevron sono stati assegnati i diritti di sviluppo delle aree adiacenti Carabobo-1 e Carabobo-2-South-A nella Fascia petrolifera dell'Orinoco, la regione di petrolio pesante nel sud del paese che detiene la maggior parte di tali riserve e che da tempo è considerata un obiettivo chiave per la crescita della produzione.

L'espansione si basa su un accordo di aprile che ha aumentato la quota di partecipazione di Chevron in Petroindependencia al 49%. Quello stesso accordo ha inoltre attribuito alla joint venture Petropiar, in cui Chevron detiene una partecipazione del 30%, i diritti di sviluppo dell'area adiacente Ayacucho 8.

"Con termini migliorati e aree aggiuntive, stiamo rafforzando un portafoglio che riteniamo possa garantire una crescita attrattiva del petrolio a basso costo, sostenere l'approvvigionamento energetico e creare un valore differenziale di lungo periodo", ha dichiarato in una nota il presidente e amministratore delegato di Chevron, Mike Wirth.

La spinta agli investimenti arriva in un momento di grande cambiamento nei rapporti tra Stati Uniti e Venezuela, dopo l'operazione militare statunitense di gennaio che ha catturato l'ex presidente venezuelano Nicolás Maduro a Caracas. Maduro è stato trasferito negli Stati Uniti per rispondere ad accuse federali di traffico di droga.

Separatamente, l'amministrazione Trump ha annunciato il mese scorso un accordo petrolifero che coinvolge circa 65 miliardi di barili di riserve certificate venezuelane. In base a tale accordo, le autorità venezuelane ad interim hanno concesso a North American Blue Energy Partners concessioni centenarie su 17 giacimenti petroliferi, mentre il governo statunitense ha ottenuto la proprietà di maggioranza e i diritti di governance della joint venture.

In questo contesto, Chevron ha riconosciuto all'amministrazione Trump, incluso il Dipartimento dell'Energia statunitense, il merito di aver contribuito a creare le condizioni per ulteriori investimenti e crescita in Venezuela. Chevron è stata negli ultimi anni l'ultima grande compagnia petrolifera statunitense ancora operativa in Venezuela, avendo mantenuto una licenza limitata per operare nell'ambito dei precedenti regimi di sanzioni statunitensi.

"Il continuo dialogo tra governo e industria è essenziale per far progredire progetti che sostengano la sicurezza energetica, la crescita economica e gli investimenti continui", ha affermato Wirth.