L'ex premier del Québec Jean Charest ha affermato che il conflitto commerciale tra il presidente Donald Trump e il Canada continua a peggiorare, dichiarando a Wolf Blitzer della CNN che il presidente ora prende di mira persino gli addobbi natalizi e i materiali da costruzione. Charest ha guidato il Partito Progressista Conservatore federale negli anni Novanta prima di ricoprire la carica di premier del Québec dal 2003 al 2012.

"Andiamo molto d'accordo, ma questa guerra commerciale, Wolf, è completamente fuori controllo", ha detto Charest lunedì. "Voglio dire, tutto è iniziato con il presidente che ha annunciato un nuovo giro di dazi del 50 per cento su beni per un valore di 20 miliardi di dollari. Per esempio, Wolf, il presidente vuole tassare gli addobbi natalizi. Gli addobbi natalizi! Non capisco cosa ci sia dietro l'essere ossessionati da questo tipo di cose."

I dazi, ha spiegato Charest, comporteranno circa 1.000 dollari di spese annuali in più per le famiglie americane.

"Aumenta l'inflazione. E poi fa aumentare i tassi di interesse per gli americani. Niente di tutto questo, assolutamente niente, ha senso. E la realtà del nostro rapporto con gli Stati Uniti è che i due paesi hanno l'economia più integrata del mondo", ha aggiunto.

Quell'integrazione si fonda su circa 1.000 miliardi di dollari di scambi annuali bidirezionali di beni e servizi ed è disciplinata dall'Accordo Stati Uniti-Messico-Canada, il patto che nel 2020 ha sostituito il NAFTA e che è destinato a una revisione congiunta già prevista per il 2026, un traguardo che i responsabili statunitensi, canadesi e messicani dovranno ora affrontare nel pieno del conflitto sui dazi.

Charest ha anche fatto notare che attualmente il Canada vende gran parte del proprio petrolio agli Stati Uniti con un forte sconto — un accordo che, ha osservato, Ottawa potrebbe modificare ritirando lo sconto o addirittura rifiutandosi di vendere agli acquirenti americani, facendo salire ulteriormente i prezzi dei carburanti.

"Gli Stati Uniti non avranno mai un amico, un partner o un fornitore affidabile migliore del Canada. Forniamo il 60 per cento di tutto il petrolio che entra negli Stati Uniti", ha detto Charest prima di fare i conti.

"Gli americani importano quello che importate voi. Gli Stati Uniti producono 13,7 milioni di barili al giorno. Voi ne consumate 20 milioni al giorno. Noi ne inviamo da 4 a 5 milioni al giorno. E vendiamo quel petrolio, Wolf, con uno sconto al nostro vicino americano. Voglio dire, si può desiderare di meglio? Cioè, questa è la verità del rapporto tra i due paesi: siamo affidabili. Siamo amici. Siamo il vostro cliente più grande", ha ammonito Charest, sottolineando quanto la guerra commerciale finirà per danneggiare gli americani.

"E se aumenterà l'inflazione, beh, allora aumenteranno anche i tassi di interesse e tutti ne usciranno perdenti", ha aggiunto.

Charest ha parlato dopo che Blitzer ha aperto il segmento riportando che le negoziazioni tra Stati Uniti e Canada erano "completamente collassate".

La disputa commerciale si fa sentire anche nel settore dell'edilizia residenziale. La National Association of Home Builders ha riferito a novembre che le importazioni di legno dolce dal Canada verso gli Stati Uniti sono aumentate del 45 per cento. Circa il 25-30 per cento del legno dolce utilizzato negli Stati Uniti proviene dal Canada, che ne è il maggior fornitore del paese, e l'85 per cento del legno importato negli Stati Uniti arriva dal Canada, secondo l'analisi dell'associazione su come i dazi incidono sull'edilizia residenziale. Il legno dolce viene utilizzato per le strutture portanti delle case, i pavimenti esterni in legno, i tavolati dei tetti e altri materiali da costruzione, e non è nuovo alle frizioni commerciali — gli Stati Uniti hanno imposto dazi anti-dumping e compensativi sul legno dolce canadese in una disputa che risale agli anni Ottanta.