Nel CEO Daily di oggi, Phil Wahba, da New York, analizza come i dirigenti apicali possano pianificare pensionamenti di successo. Nel resto della newsletter: Bank of America è preoccupata per le obbligazioni, e i mercati sono stati contrastati mentre aumentavano le aspettative di inflazione, insieme alle notizie e alle conversazioni da ufficio di Fortune.

All'inizio di questo mese, Wahba ha scritto di come sempre più aziende—tra cui Verizon, Boeing e Cracker Barrel—abbiano assunto CEO usciti dal pensionamento, spesso nei momenti di crisi. Il copione è familiare nel corporate America: Howard Schultz, per esempio, è uscito dal pensionamento per servire come CEO ad interim di Starbucks nel 2022. Ma perché questi dirigenti, presumibilmente abbastanza ricchi da non dover più lavorare, accettano un nuovo incarico impegnativo nella sesta o settima decade di vita? Un nuovo studio suggerisce una risposta: semplicemente non erano pronti per la pensione.

Nuovi dati pubblicati da Boston Consulting Group (BCG) all'inizio di agosto hanno rilevato che solo il 40% degli ex CEO era soddisfatto della transizione da amministratore delegato molto operativo a pensionato nel primo anno dopo il passaggio. Sembra che molti CEO, come milioni di altri americani, sottovalutino il turbamento emotivo che deriva dall'avere improvvisamente un'agenda più leggera, dal non avere più un ruolo centrale nella propria identità e dal non avere più la struttura che un lavoro offre. L'adattamento non è solo una questione personale: quanto agevolmente un CEO in uscita gestisce la transizione può influenzare la pianificazione della successione di un'azienda e, nei momenti di crisi, può spingere i consiglieri a puntare su un veterano già collaudato invece che a formare un interno.

"La decisione di assumere un nuovo lavoro da CEO è davvero motivata dalla creazione di valore, perché si conosce una competenza unica che solo tu puoi apportare, oppure è … in realtà più paura o vanità?" chiede Christine Barton, responsabile della pratica CEO Advisory per il Nord America di BCG.

La difficoltà può essere particolarmente acuta per i CEO ancora relativamente giovani—tra i 50 e i 60 anni—che vogliono restare in gioco. Mary Dillon, ex CEO di Ulta Beauty, mi ha detto tre anni fa che, quando è uscita dal pensionamento dopo un periodo di grande successo in Ulta per guidare Foot Locker all'inizio dei 60 anni, "non mi rendevo conto di quanto mi sarebbe mancato avere una cosa grande su cui concentrarmi e di quanto mi sarebbe mancato guidare un'azienda retail."

C'è qualcosa che le aziende possono fare per aiutare: preparare i CEO a lasciare. Avere un executive coach è ormai abbastanza standard, ma Barton afferma che nel mondo del coaching per CEO sta crescendo una nicchia specificamente pensata per aiutare i dirigenti a prepararsi a una pensione attiva e a costruire il proprio lascito.

L'indagine, che ha riguardato ex CEO di aziende con ricavi di almeno 1 miliardo di dollari, ha rilevato che 3 o 4 attività significative—come far parte di un consiglio, fare da advisor o insegnare—erano il punto ideale in cui una persona può ancora sentirsi necessaria e utile senza essere sovraccaricata di impegni.

Ancora una volta, la consapevolezza di sé è fondamentale. "La carriera a portafoglio può essere incredibilmente entusiasmante, ma deve essere intenzionale, e bisogna fare una vera autoanalisi per capire se si è a quello stadio oppure no", afferma Barton.

Il rapporto BCG ha rilevato che dopo un anno il 90% dei CEO era soddisfatto di come era andato il proprio pensionamento. Ma Barton indica una soluzione sicura per le aziende che altrimenti dovrebbero convincere un CEO a tornare dal pensionamento: concentrarsi ora sulla costruzione di un robusto pipeline interno, molto prima che il leader sia pronto a lasciare.

CEO Daily può essere contattato tramite Diane Brady all'indirizzo diane.brady@fortune.com.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Fortune.com.