OTTAWA — Il primo ministro canadese Mark Carney ha annunciato sabato dazi di ritorsione contro gli Stati Uniti, dopo aver abbandonato quella che ha definito una "cattiva intesa" commerciale, in uno strappo sempre più profondo tra i due storici alleati.

Carney, che prima di entrare in politica ha guidato sia la Banca del Canada sia la Banca d'Inghilterra, ha assunto l'incarico a marzo e ha vinto le elezioni di aprile, nelle quali la sua gestione dei rapporti con gli Stati Uniti ha avuto un ruolo centrale.

Le negoziazioni tra i due Paesi confinanti si sono interrotte venerdì a Washington, lasciando entrare in vigore i nuovi dazi statunitensi del 50 per cento. Le misure riguardano beni per circa 20 miliardi di dollari, equivalenti al 5,5 per cento delle esportazioni canadesi verso gli Stati Uniti, e si applicano a prodotti che vanno dalle mazze da hockey al cemento. L'aliquota del 50 per cento, annunciata da Trump a metà agosto, è accompagnata da un prelievo inferiore, del 10 per cento, sull'energia canadese.

"Quando vieni attaccato, sei in guerra. Siamo stati attaccati", ha detto Carney.

Domenica il presidente statunitense Donald Trump ha replicato al Canada, dichiarando su Truth Social: "Il Canada vuole i vantaggi di essere uno Stato senza esserlo!!!"

"Per molti anni hanno anche fatto pagare ai nostri grandi agricoltori enormi quantità di dazi. Basta!!!" ha aggiunto.

Carney ha detto che i nuovi dazi canadesi colpiranno in particolare l'industria siderurgica e quella lattiero-casearia statunitensi ed entreranno in vigore l'8 settembre, con ulteriori dettagli che saranno annunciati la prossima settimana. Il Canada è il principale fornitore estero di acciaio e alluminio degli Stati Uniti, mentre il suo settore lattiero-caseario opera con un sistema di gestione dell'offerta basato su quote e dazi oltre quota che superano il 200 per cento su alcuni prodotti e da tempo suscitano le lamentele dei produttori americani.

In precedenza Trump aveva affermato che Washington "dovrebbe riuscire a trovare un accordo con il Canada", citando il suo "buon rapporto" con Carney. Ma sabato il primo ministro canadese ha detto che Trump aveva posto condizioni che alla fine si sono rivelate inaccettabili, anche se i colloqui precedenti erano stati positivi.

"Negli ultimi giorni gli Stati Uniti hanno proposto nuove condizioni antieconomiche, ingiuste e lesive dei benefici netti per il Canada, che mettono in dubbio l'affidabilità di qualsiasi accordo", ha detto Carney a Ottawa. "Non possiamo accettare ciò che hanno offerto e non concederemo ciò che hanno chiesto."

Ciò che Washington dice di aver offerto

Il rappresentante per il commercio degli Stati Uniti Jamieson Greer ha dichiarato sabato al New York Times che gli Stati Uniti si erano detti disposti a ridurre i dazi su acciaio, alluminio e automobili e a eliminare un dazio recentemente imposto sul legname canadese. Secondo il Times, Greer ha detto che quelle misure avrebbero garantito al Canada "il trattamento più preferenziale di qualsiasi partner commerciale".

Sabato, intervenendo su Fox News, Greer ha detto che Washington sta "procedendo con misure che rispondono alla ritorsione canadese", aggiungendo che non erano previsti nuovi colloqui con i negoziatori canadesi. Un alto funzionario statunitense ha descritto i colloqui di questa settimana a Washington come franchi e non conflittuali.

'Forti pressioni'

Il Canada chiede da tempo un alleggerimento dei dazi di Trump su automobili, acciaio e alluminio — misure che hanno colpito duramente l'economia del Paese, causato perdite di posti di lavoro e logorato quello che era un tempo un rapporto commerciale di ferro. La Casa Bianca aveva accusato il Canada di "trattamento discriminatorio" contro alcolici, automobili e prodotti lattiero-caseari statunitensi nell'introdurre i dazi.

La controversia risale a febbraio, quando Washington ha prima imposto dazi sui beni canadesi adducendo motivi legati al fentanyl e alla frontiera, per poi aggiungere misure su acciaio e alluminio — passi che hanno spinto Ottawa a introdurre controdazi su prodotti statunitensi per decine di miliardi di dollari.

I dazi dovevano originariamente entrare in vigore mercoledì, prima che Trump concedesse una sospensione di tre giorni, citando i progressi nei colloqui.

Carney ha detto che uno dei motivi del fallimento dell'accordo è stato l'introduzione, all'ultimo momento, di restrizioni da parte dei negoziatori statunitensi sugli accordi commerciali del Canada con altri Paesi. La delegazione americana, ha aggiunto, ha anche rivolto "minacce" inaccettabili alla lingua francese e alla "cultura del Québec", riferendosi alla provincia francofona del Canada orientale.

L'inasprirsi della guerra commerciale ha suscitato la rabbia dei parlamentari democratici e dei governatori degli Stati di confine, tra cui Minnesota, New York e Washington, che hanno accusato Trump di aver innescato un caos che farà salire i costi per imprese e famiglie statunitensi. Il Canada è il principale cliente export per la maggior parte degli Stati americani.

"Attaccare briga inutilmente con i nostri alleati e far salire i prezzi qui in casa. Questa, in sintesi, è la politica economica di Trump", ha scritto su X la governatrice di New York Kathy Hochul.

Al di là degli ultimi dazi, Stati Uniti e Canada devono ancora concordare le revisioni dell'accordo di libero scambio nordamericano, l'USMCA, che nel 2020 ha sostituito il NAFTA ed è destinato a una revisione congiunta nel 2026. Le minacce di Trump di trasformare il Canada nel 51° Stato americano hanno inoltre inasprito gli animi dei canadesi, anche durante la visita di Carney alla Casa Bianca a maggio, quando il primo ministro gli ha detto che il Canada "non è in vendita".

'Scritta a matita'

Carney ha ripetuto più volte che i rapporti con gli Stati Uniti sono cambiati per sempre e che il Canada deve ridurre la dipendenza dal suo vicino meridionale, che oggi assorbe circa il 70 per cento delle esportazioni canadesi. Il suo governo si è già mosso per ampliare altri canali, raggiungendo a luglio un rinnovato accordo commerciale con il Regno Unito e spingendo l'Unione europea a procedere alla piena ratifica del suo trattato commerciale con il Canada.

"Non ci siamo mai fatti illusioni. Fin dall'inizio abbiamo riconosciuto che l'America è cambiata", ha detto Carney sabato. "Riconosciamo che, a volte, la sua firma era scritta a matita."

Il primo ministro ha parlato con i leader provinciali per delineare i prossimi passi. Uno di loro, il premier dell'Ontario Doug Ford, ha detto che i canadesi devono rimanere uniti.

Di Trump "non ci si può fidare, semplice", ha detto Ford ai giornalisti. "Il presidente Trump è il tipo di persona che ti ruberebbe i soldi del pranzo."

La Business Roundtable, un gruppo di 200 amministratori delegati delle principali società statunitensi, ha avvertito che i nuovi dazi "rischiano di far aumentare i costi per imprese e famiglie americane" e ha invitato entrambi i governi a riprendere le negoziazioni.