Mentre il presidente Donald Trump intensifica la sua guerra commerciale contro il Canada, il premier dell’Ontario Doug Ford ha promesso di sostenere tariffe di ritorsione mirate specificamente agli Stati i cui residenti erano più propensi ad aver sostenuto il presidente. Un nuovo rapporto indica che, in almeno un caso, questa ritorsione sta producendo un effetto.

Il Canada è il principale partner commerciale degli Stati Uniti e i due Paesi scambiano beni e servizi per un valore che supera ogni anno quello degli scambi degli Stati Uniti con qualsiasi altro singolo Paese — un livello di integrazione che rende le tariffe sui prodotti canadesi insolitamente significative per le industrie statunitensi, i prezzi e le economie degli Stati di confine.

Emma Marsden di Newsweek ha riferito domenica che Ford, in una lettera al primo ministro canadese Mark Carney, ha affermato che le importazioni da Alabama, Arkansas, Florida, Iowa, Missouri, Montana, Texas e Wisconsin dovrebbero essere prese di mira perché sono "politically significant states to the current administration's base of support." L’obiettivo, ha riportato Marsden, è rendere le conseguenze della disputa commerciale una questione per gli elettori americani, mettendo potenzialmente pressione sui politici che potrebbero contestare l’approccio di Trump. La strategia è esplicitamente calibrata sulla politica americana: la ritorsione del Canada è pensata per incidere sugli elettori statunitensi prima delle elezioni di metà mandato di novembre, quando sarà in gioco il controllo del Congresso.

Nello Stato tradizionalmente rosso dell’Iowa, ha riportato Marsden, questo approccio potrebbe già produrre vantaggi elettorali. L’Iowa è uno Stato fortemente agricolo, i cui agricoltori dipendono da tempo dal commercio transfrontaliero, il che lo rende particolarmente sensibile alle perturbazioni causate dai dazi.

"There are already signs that tariffs are becoming an issue for voters in at least one closely watched state," ha riferito Newsweek. "Seven in 10 voters in Iowa are concerned about Canada's retaliatory tariffs, a new poll by Emerson College Polling suggests. The poll also found 58 percent of those surveyed opposed the U.S. imposing tariffs on Canadian products. The survey was conducted August 31 - September 1, involved 750 likely Iowa voters, and reported a margin of error of +/- 3.6 percent."

In precedenza Marsden aveva spiegato la strategia più ampia alla base dell’approccio di Ford. "Canada's biggest newspaper has backed Ontario Premier Doug Ford's strategy of targeting U.S. voters over Donald Trump's trade war, arguing retaliatory tariffs could put political pressure on Republicans ahead of November's midterm elections," ha scritto.

Ha aggiunto: "The Globe and Mail said the economic case for Canada's tariffs on US goods was 'zilch, nada, zero,' warning that consumers on both sides of the border would face higher prices. But its editorial board said there was 'a limited (and time-limited) political case to be made' for the measures and called for American politicians and voters to be made aware of the consequences of Trump's trade war with Canada."

Le tariffe non sono l’unico sottoprodotto della guerra commerciale di Trump con il Canada che sta allontanando molti americani altrimenti repubblicani dall’amministrazione.

"I don’t think the lake’s name should be changed because it’s history," ha detto recentemente a The Washington Post Laura Beveridge Dave Rupp, che gestisce un negozio di liquidazione a Ontario, NY e ha sostenuto Trump nel 2024. "And I don’t like changing history."

Parlando con AlterNet a luglio, un esperto economico ha spiegato che le tariffe di Trump, in ultima analisi, non stanno aiutando né gli americani né i canadesi.

"They're hoping to get small, individual policy achievements at the expense of a larger-scale increase in costs and loss of stability and predictability," ha detto allora ad AlterNet l’esperto di dazi del Progressive Policy Institute Ed Gresser. Il suo punto riflette una preoccupazione più ampia tra gli economisti: poiché i dazi funzionano come tasse sulle importazioni, i loro costi tendono a essere trasferiti alle imprese e ai consumatori anziché essere assorbiti dagli esportatori.

Più in generale, le tariffe di Trump stanno aumentando l’inflazione, secondo un altro esperto economico.

"Just this week, Trump announced 50 percent tariffs on our largest trading partner, Canada, which will further increase inflation," ha detto ad AlterNet in agosto il dott. Robert J. Shapiro, che fu sottosegretario al Commercio per gli affari economici sotto la presidenza di Bill Clinton.

Resta da vedere come si risolverà la tensione — e se le misure di ritorsione verranno revocate, intensificate o negoziate — mentre si avvicinano le elezioni di metà mandato e entrambi i governi affrontano pressioni da consumatori e industria.

Sources: Alternet, Newsweek