Brett Shumate, capo della Divisione Civile del Dipartimento di Giustizia, si è dimesso lunedì, diventando l'ultimo di una serie di dirigenti del dipartimento confermati dal Senato a lasciare l'incarico dopo le elezioni di midterm della settimana scorsa, in cui il GOP ha subito pesanti sconfitte.

Il procuratore generale Todd Blanche ha confermato la partenza con una dichiarazione su X, scrivendo: "Oggi ho accettato le dimissioni del procuratore aggiunto Brett Shumate della Divisione Civile. Sotto la sua guida, la Divisione ha svolto importanti cause affrontate attivamente per contestare le politiche sanctuary e ha ottenuto vittorie chiave in cause contro politiche locali che mettevano in pericolo le forze dell'ordine federali. La Divisione ha anche ottenuto accordi storici per porre fine alle pratiche DEI aziendali illegali e ha chiuso decine di cliniche che fornivano le cosiddette 'cure di affermazione di genere' ai minorenni. Siamo grati a Brett per il suo servizio al DOJ e gli auguriamo continued successi."

Veterano del Dipartimento di Giustizia durante il primo mandato di Trump, Shumate ha guidato la Divisione Civile — il braccio per le cause civili del dipartimento, che rappresenta il governo federale in tribunale e difende le politiche dell'amministrazione quando vengono contestate — prendendo di mira i governi locali poco collaborativi con la linea dura dell'amministrazione sull'immigrazione, le cliniche sanitarie per minorenni transgender e i programmi di diversità aziendali, secondo Reuters. In tribunale, ha anche difeso la mossa di Trump per revocare la cittadinanza agli immigrati naturalizzati.

Quell'iniziativa si è intensificata il mese scorso, quando il dipartimento ha agito contro 40 americani naturalizzati in quella che Blanche ha definito "la più grande operazione di denaturalizzazione della storia moderna."

"Ognuno di questi individui è entrato nella cittadinanza americana mentendo", ha dichiarato Shumate all'epoca, secondo The New Republic.

Il portfolio di Shumate andava oltre l'immigrazione. Come riportato da NBC News, ha difeso la spinta dell'amministrazione a dare al Servizio Postale degli Stati Uniti un ruolo nella supervisione delle schede per corrispondenza. Ha anche partecipato alla decisione di consentire l'atterraggio a El Salvador di aere con a bordo presunti membri del Tren de Aragua lo scorso anno, nonostante un'ordinanza giudiziaria contraria.

La Divisione Civile, come le altre unità del Dipartimento di Giustizia, ha visto assottigliare i propri ranghi dalla rielezione di Trump due anni fa — persino nell'ufficio incaricato di difendere le politiche del presidente in tribunale. Negli ultimi mesi, la divisione sotto Shumate ha offerto premi di assunzione fino a 25.000 dollari nel tentativo di attrarre nuovo personale.

Cosa abbia spinto Shumate a dimettersi resta poco chiaro. Si unisce a un gruppo di alti funzionari che hanno lasciato l'incarico di recente, tra cui Harmeet Dhillon della Divisione dei Diritti Civili, John Eisenberg della Sicurezza Nazionale e il procuratore federale Jason Reding Quiñones, che ha supervisionato le indagini sui precedenti procedimenti penali contro Trump.

L'ondata di uscite arriva mentre i democratici si preparano a prendere il controllo del Congresso a gennaio, con piani per indagare su Trump e sulla sua amministrazione. La posizione di Shumate è uno dei ruoli del dipartimento confermati dal Senato, quindi qualsiasi successore permanente dovrà superare la conferma del Senato nel prossimo Congresso. L'attenzione si sposta ora su chi ricoprirà l'incarico — e su come procederanno sotto la nuova guida le cause in corso della divisione, dall'operazione di denaturalizzazione alle contestazioni delle politiche sanctuary.