BP ha subito un drastico reversal strategico rispetto al suo storico impegno del 2020 a diventare un'azienda net-zero, con l'amministratore delegato Meg O'Neill che sta ora riportando il gigante energetico verso le operazioni core di petrolio e gas, disinvestendo miliardi in asset di energia verde acquisiti sotto il suo predecessore.

Nel 2020, BP aveva presentato quello che definiva un "passo importante e necessario a sostegno del nostro obiettivo di reimmaginare l'energia per le persone e per il nostro pianeta." La strategia — battezzata "performing while transforming" — impegnava l'azienda a "sviluppare in modo significativo il nostro business energetico a basso contenuto di carbonio" e a "diventare un'azienda net-zero entro il 2050 o prima e aiutare il mondo a raggiungere il net-zero." Il rapporto annuale di quell'anno presentava perfino disegni a mano libera di parchi eolici e uno "#bpnetzero" scarabocchiato in prima pagina.

Sei anni e due amministratori delegati dopo, il tono è cambiato in modo marcato. Le comunicazioni aziendali di BP descrivono ora l'azienda semplicemente come "una società globale integrata di petrolio e gas" che "produce petrolio e gas, commercia energia e produce, trasporta e vende prodotti energetici." Il suo obiettivo dichiarato è stato rivisto in "fornire energia al mondo, oggi e domani", a sottolineare come l'azienda si stia riposizionando attorno a business che rimangono centrali per la generazione di cassa e le infrastrutture esistenti.

O'Neill, che ha riconosciuto che "le nostre performance degli ultimi anni non sono state all'altezza delle nostre stesse aspettative, per non parlare di quelle dei nostri azionisti", sta muovendosi con decisione per ridefinire il portafoglio dell'azienda. La settimana scorsa, BP ha annunciato il ritiro dal Mare del Nord, citando "cambiamenti imprevedibili del regime fiscale" che minano la fiducia e la stabilità. L'azienda ha attribuito la decisione alle alte tasse e alla regolamentazione, affermando che la regione non è più competitiva, un promemoria del fatto che gli investimenti energetici a lungo ciclo sono altamente sensibili alle condizioni di policy, tassazione e permessi.

BP sta inoltre cedendo Archaea, l'azienda statunitense di biogas acquistata per 4 miliardi di dollari appena quattro anni fa sotto la guida dell'ex CEO Bernard Looney, che era stato il principale architetto della svolta verso le energie pulite. O'Neill ha dichiarato ai media che alcuni investimenti in energie verdi non avevano "generato i rendimenti che ci aspettavamo".

"Alcuni asset possono essere stati importanti per BP in passato… questo non significa necessariamente che siano gli asset giusti per il futuro di BP", ha affermato.

O'Neill ha inoltre rivelato di aver trasmesso un messaggio diretto al Primo Ministro, informandolo che il Regno Unito attualmente ottiene il 75 per cento della propria energia dai combustibili fossili e che, pertanto, "il primo barile di petrolio che consumiamo e la molecola di gas naturale di cui abbiamo bisogno dovrebbero provenire dal Mare del Nord del Regno Unito, dove generiamo posti di lavoro, generiamo entrate fiscali, generiamo tutti quegli impatti positivi aggiuntivi".

L'articolo è stato originariamente pubblicato da City AM.