Il senatore Richard Blumenthal ha chiesto alla società di Wall Street Cantor Fitzgerald di consegnare i documenti sul rapporto commerciale con Tether, l'emittente di USDT, la più grande stablecoin al mondo—la risorsa digitale ancorata al dollaro che sostiene l'economia crittografica. In una lettera datata giovedì, il democratico del Connecticut chiede anche dettagli su quanto denaro la famiglia del segretario al Commercio Howard Lutnick abbia guadagnato da questo accordo.

La lettera, indirizzata a Brandon Lutnick—presidente di Cantor e figlio di Howard Lutnick—espone 13 richieste di documenti e informazioni, con risposte attese entro il 23 ottobre. Si tratta di una richiesta di informazioni e non di un ordine di comparizione, quindi non può da sola imporre una risposta. È stata inviata nella veste di Blumenthal come primo democratico della Sottocommissione permanente per le indagini del Senato, un organismo da tempo noto per ampie indagini su illeciti finanziari. Descrive l'indagine della minoranza come un'indagine su "l'uso illecito delle criptovalute e l'autoguadagno e gli accordi interessati dell'amministrazione Trump con le società di criptovalute."

"In modo preoccupante, i lucrosi accordi commerciali di Cantor Fitzgerald con Tether avvengono a spese della sicurezza nazionale americana," ha sostenuto Blumenthal.

Blumenthal ha scritto che Lutnick ha guadagnato più di 250 milioni di dollari dal ritorno in carica del presidente Donald Trump, compresi 192 milioni di dollari di distribuzione da Cantor. Nello stesso periodo, ha detto, la quota del 5% di Cantor in Tether è salita da 600 milioni a circa 10 miliardi di dollari—oltre alle decine di milioni di dollari all'anno che la società incassa per le attività che detiene per conto di Tether.

Cantor funge da custode di Tether, la società che salvaguarda le sue riserve: il contante e le altre attività destinate a garantire ogni USDT in circolazione. Accordi di custodia come questo sono l'infrastruttura del mercato delle stablecoin—gli emittenti affidano a società esterne la custodia delle riserve alla base dei loro token, il che mette i controlli di conformità del custode sotto la stretta attenzione di legislatori e regolatori. Blumenthal ha rilevato che, sebbene Tether dichiari di operare da El Salvador, "la grande maggioranza delle sue attività si trova negli Stati Uniti sotto la vostra custodia."

La lettera non accusa Cantor di aver violato alcuna legge specifica, e nulla in essa costituisce un accamento di illecito. Chiede come la società verifichi che Tether rispetti le sanzioni statunitensi e le norme antiriciclaggio, e le affermazioni su Tether e la famiglia Lutnick sono di Blumenthal stesso, basate su rapporti stampa e su un lavoro precedente del suo staff.

"Così come Tether ha guadagnato milioni in interested e investimenti dalle stablecoin usate in queste attività illecite, anche Cantor Fitzgerald ha tratto profitto dal suo rapporto con Tether," ha scritto Blumenthal. "Dato il rapporto di lunga data e profondamente intrecciato tra Tether e Cantor Fitzgerald, e i suoi importanti rapporti all'interno dell'amministrazione Trump, scrivo per richiedere informazioni sulla vostra partnership commerciale con Tether e per conoscere le vostre pratiche per individuare violazioni delle leggi bancarie e sulle sanzioni americane," ha aggiunto il senatore.

Il senatore chiede anche i termini di qualsiasi prestito o strategia legale che consentirebbe a Howard Lutnick di trasferire ai figli la proprietà di asset. Tale richiesta fa riferimento a un prestito riportato da Tether a un trust per i quattro figli di Lutnick, di importo non divulgato, effettuato all'incirca quando hanno rilevato la quota del padre in Cantor. I senatori Elizabeth Warren e Ron Wyden hanno chiesto a Lutnick e Tether informazioni sull'accordo ad aprile. Tali strutture sono rilevanti in indagini come questa: quando gli asset vengono trasferiti a un trust, le persone sotto indagine non detengono più la proprietà legale di tali asset.

Howard Lutnick ha guidato Cantor fino alla conferma da parte del Senato come segretario al Commercio nel febbraio 2025; la società è ora presieduta da suo figlio Brandon.

La lettera è arrivata 10 giorni dopo che lo staff democratico della sottocommissione ha pubblicato "Tethered to Terrorism", una relazione che rileva come l'84% di 846 wallet crittografici—indirizzi che detengono token—sanzionati o oggetto di sequestro per collegamenti con l'Iran e i suoi proxy abbia usato USDT in modo esclusivo o quasi esclusivo. La cifra principale, tuttavia, pende in modo non uniforme su due elenchi: l'87% dei 757 wallet designati dall'ufficio israeliano di contrasto al finanziamento del terrorismo ha transato principalmente in USDT, contro il 57% dei 101 designati dall'OFAC, l'ufficio del Tesoro che fa rispettare le sanzioni statunitensi.

Tether, che può bloccare un wallet impedendo lo spostamento dei token al suo interno, ha pubblicato una dichiarazione lo stesso giorno citando circa 550 milioni di dollari di congelamenti legati all'Iran quest'anno, di cui 344 milioni ad aprile e oltre 130 milioni a luglio. La società non ha affrontato direttamente la relazione.

Blumenthal vuole anche i documenti personali di Howard Lutnick su Tether relativi al periodo trascorso in Cantor, comprese "eventuali discussioni su Tether con la Casa Bianca o con i regolatori statali e federali, attività di lobbying per conto di Tether." Altre richieste riguardano le politiche know-your-customer di Cantor—i controlli che una società effettua su chi ha a che fare—se abbia mai valutato di porre fine al rapporto, e le sue comunicazioni con il Consiglio dei consulenti presidenziale per le risorse digitali.

Cantor ha tempo fino al 23 ottobre per rispondere, e la lettera chiede alla società di conservare nel frattempo ogni documento, registrazione e comunicazione legati al rapporto con Tether. La scadenza segna ora il primo punto di controllo fisso nella controversia; da qui in poi, i prossimi passi osservabili sono la risposta di Cantor e un'eventuale risposta più completa da parte di Tether, che finora non ha affrontato direttamente le conclusioni della relazione.