I miner Bitcoin che hanno già assicurato l'accesso alle forniture elettriche potrebbero godere di un vantaggio nella corsa alla costruzione di data center per l'intelligenza artificiale, dopo che gli elettori di numerose comunità statunitensi hanno sostenuto limiti allo sviluppo di nuove strutture. Gli esperti del settore hanno dichiarato a Cointelegraph che gli esiti delle elezioni di metà mandato potrebbero anche portare a un esame più attento da parte del Congresso su chi paga per gli aggiornamenti della rete elettrica necessari a queste strutture.

Gli elettori di diversi stati si sono espressi sullo sviluppo dei data center durante le elezioni di metà mandato statunitensi del 3 novembre, quando le misure locali sono apparse sugli stessi moduli delle elezioni congressionali. In mezzo a preoccupazioni per l'aumento dei costi dell'elettricità, l'uso dell'acqua e l'impatto sulle comunità vicine, gli elettori hanno favorito la limitazione dello sviluppo in 40 delle 41 consultazioni locali monitorate da Ballotpedia. Le restrizioni approvate includono divieti a livello cittadino, limiti alle strutture più grandi, pause temporanee sui nuovi progetti e requisiti di approvazione popolare per alcuni sviluppi.

L'esito arriva mentre le principali società di mining Bitcoin continuano la loro spinta verso l'AI, una transizione che Jamie Brown, CEO di Global Kiwi Labs, ha definito sempre più convincente poiché le restrizioni locali rendono più difficile costruire nuovi data center partendo da zero.

"Se un miner Bitcoin non ha ancora riconvertito il proprio contratto elettrico e l'impianto fisico verso l'AI, il caso per farlo è appena diventato più convincente", ha detto Brown, la cui società ospita server per exchange di criptovalute e società di trading.

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Le restrizioni locali rendono più difficile l'espansione

La transizione dei miner verso l'infrastruttura AI è già in corso. I miner Bitcoin quotati in borsa hanno annunciato più di 70 miliardi di dollari in contratti per l'AI e il computing avanzato durante il 2025 e l'inizio del 2026, secondo un report del primo trimestre di CoinShares. Tuttavia, le decisioni statali e locali possono avere un impatto più immediato sull'andamento dei progetti di data center, perché le autorità locali spesso sovrintendono alla zonizzazione e ai permessi edilizi e possono influenzare l'accesso all'elettricità.

"Un'azienda potrebbe avere accesso a un sito interessante e a una significativa capacità elettrica, ma se le restrizioni locali ne impediscono l'espansione o l'aggiornamento dell'infrastruttura, l'opportunità diventa molto più difficile da cogliere", ha detto Jordan Knecht, responsabile delle integrazioni strategiche di Kresus, una società di infrastrutture blockchain.

Secondo Ballotpedia, gli elettori hanno sostenuto 27 misure per limitare o contrastare i nuovi data center nelle elezioni della scorsa settimana. Queste includevano cinque divieti totali, 12 divieti parziali e pause di sei mesi sui nuovi progetti in tre città del Maine. A Grove City, Ohio, gli elettori hanno approvato una regola che richiede l'approvazione pubblica per i grandi progetti che utilizzano più di 20 megawatt di elettricità, oltre ad altre condizioni. Poiché le misure interessano diversi stati e assumono forme diverse, dai divieti assoluti alle pause e ai requisiti di approvazione, le aziende che valutano nuovi siti si trovano ora ad affrontare un mosaico di norme locali anziché un unico standard nazionale.

"La politica federale influenzerà certamente l'ambiente degli investimenti più ampio, ma la capacità pratica di sviluppare e gestire queste strutture spesso dipende dalle condizioni dei singoli mercati", ha detto Knecht a Cointelegraph. "Per i miner che vogliono passare all'AI, credo che comprendere quelle dinamiche locali sarà importante quanto seguire gli sviluppi a Washington."

L'espansione nell'AI non è così semplice

La conversione dal mining all'AI richiede un grande impiego di capitali. Costruire infrastrutture di data center pronte per l'AI può costare tra 8 e 15 milioni di dollari per megawatt, rispetto ai 700.000 dollari - 1 milione di dollari per megawatt delle tradizionali strutture di mining, secondo un report 2026 di CoinShares. Questo divario aiuta a spiegare perché un sito con energia già assicurata è solo un punto di partenza per i miner che si spostano verso l'AI.

"La transizione dal mining Bitcoin ai carichi di lavoro AI richiede investimenti aggiuntivi significativi in infrastrutture per il raffreddamento, la connettività e l'affidabilità", ha detto Knecht.

Yuliya Barabash, fondatrice di SBSB Fintech Lawyers, ha anche sottolineato le differenze nei fabbisogni elettrici tra il mining Bitcoin e i data center AI. I miner Bitcoin possono spesso ridurre il consumo di elettricità quando i prezzi salgono, mentre i data center AI richiedono in genere una fornitura costante di energia, ha detto.

"Prezzi dell'elettricità più alti e requisiti normativi aggiuntivi potrebbero rendere alcuni progetti meno redditizi o ritardarne la realizzazione", ha detto Barabash a Cointelegraph.

Le restrizioni arrivano mentre si prevede un aumento della domanda di elettricità dei data center statunitensi. Secondo l'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA), i data center hanno utilizzato 224 terawatt-ora di elettricità nel 2025, cifra prevista quasi raddoppiare fino a 426 terawatt-ora entro il 2030. Questa traiettoria di crescita alimenta la tensione che si sta ora manifestando alle urne: le utility e gli sviluppatori avranno bisogno di punti dove aggiungere capacità, mentre sempre più comunità votano per tenere fuori le grandi strutture, il che attribuisce maggiore importanza ai siti in cui l'energia è già assicurata.

L'impatto dei cambiamenti al Congresso

Una questione che affronta il nuovo Congresso a controllo democratico è chi debba pagare l'espansione della rete elettrica per i grandi data center. Knecht ha detto che i legislatori potrebbero esaminare più da vicino come questi progetti incidono sui costi dell'elettricità e come vengono approvati.

"Potrebbe esserci più pressione per garantire che gli operatori di grandi data center paghino la loro giusta quota dei costi infrastrutturali, invece di scaricare quelle spese sui consumatori."

Anche Barabash si aspetta un esame su chi paga per l'infrastruttura elettrica necessaria a sostenere i data center. "Una delle priorità chiave sarà probabilmente garantire che siano le aziende tecnologiche, anziché i comuni consumatori, a sostenere i costi dell'infrastruttura elettrica aggiuntiva richiesta dalle loro strutture", ha detto.

Tuttavia, gli esperti hanno notato che una maggiore attenzione non significa necessariamente che il Congresso scoraggerà lo sviluppo dei data center. "L'infrastruttura AI sta diventando sempre più importante per l'economia statunitense, e c'è ancora un forte incentivo a sostenere gli investimenti nella capacità di computing nazionale", ha detto Knecht.

Per ora, gli sviluppi a breve termine da monitorare sono come il nuovo Congresso affronterà le questioni sui costi della rete elettrica e come le misure locali appena approvate, tra cui le pause di sei mesi nel Maine e la regola di approvazione popolare di Grove City, verranno attuate nella pratica.

Per i miner che valutano una conversione, la questione è se i ricavi dell'AI possano giustificare il costo dell'aggiornamento dei sistemi di raffreddamento, connettività ed energia. Brown ritiene di sì. "I miner passeranno all'AI perché offre un ROI migliore rispetto al mining", ha detto.

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