I progetti di ristrutturazione proposti dal presidente Donald Trump includono un enorme «arco trionfale» vicino al Cimitero nazionale di Arlington. In un articolo per The Bulwark, il conservatore contrario a Trump Bill Kristol ha criticato duramente la proposta, sostenendo che sia in contrasto con i valori democratici americani.

«A giudicare dal mio occhio inesperto», ha scritto Kristol, «sembra insignificante, volgare e invadente. Ma cosa ne so io di architettura? Quello che so è che questa non è architettura americana. È trionfale, a modo suo. Ma quel modo è europeo. O sudamericano. O nordcoreano.»

Kristol ha descritto l’arco proposto da Trump come un esempio emblematico di quella che ha definito la «passione napoleonica» del presidente, ovvero una presunta fascinazione per Napoleone Bonaparte, imperatore di Francia.

«(Il segretario agli Interni Doug) Burgum stesso dimostra involontariamente questo punto: “Oltre 70 grandi città/capitali in tutto il mondo … espongono splendidi archi. È interessante notare che Washington, DC, è l’unica grande capitale occidentale senza un arco”», ha scritto Kristol. «Sono abbastanza vecchio da ricordare quando noi americani avremmo considerato questo un elemento distintivo, un motivo d’orgoglio. Noi non costruiamo Grandi Archi Trionfali. Non vogliamo Grandi Archi Trionfali. Non abbiamo bisogno di Grandi Archi Trionfali per dimostrare a noi stessi di essere una grande nazione. È ciò che fanno imperatori e dittatori.»

Il giornalista conservatore ha affermato che l’ispirazione di Trump sembra essere l’Arco di Trionfo di Parigi, commissionato da Napoleone nel 1806. Kristol ha contrapposto il governo di Napoleone alla storia degli Stati Uniti, scrivendo che un tempo gli americani erano orgogliosi del fatto che la Rivoluzione americana avesse seguito un percorso diverso da quello della Rivoluzione francese.

«Un tempo eravamo orgogliosi che la Rivoluzione americana fosse culminata nella Costituzione americana, che avesse portato alla nascita di una repubblica costituzionale fiorita per due secoli e mezzo, non di un impero durato un paio di decenni», ha scritto.

Kristol ha inoltre sottolineato la differenza tra George Washington e Napoleone. «Qui a Washington, D.C., onoriamo George Washington, non Napoleone», ha scritto.

«Washington fu eletto presidente della nuova repubblica, governò secondo la Costituzione e cedette le redini del governo dopo due mandati», ha spiegato Kristol. «Napoleone prese il potere, governò in modo dittatoriale e lo mantenne fino a quando condusse la sua nazione a una sanguinosa sconfitta nelle guerre da lui intraprese.»

Secondo Kristol, il Grande Arco Trionfale dell’amministrazione Trump e la piattaforma di osservazione militare raggiungerebbero un’altezza di 250 piedi, il 54 percento in più rispetto all’Arco di Trionfo di Napoleone. «Avremo, come ha vantato Burgum, “l’arco più spettacolare e più bello di tutti!”», ha scritto Kristol.

Ha sostenuto che gli americani «dovrebbero essere tutti sgomenti al pensiero che le file silenziose e dignitose di lapidi bianche in marmo di Arlington possano essere oscurate da questo Grande Arco Trionfale».

«Dovremmo essere tutti sgomenti che il nostro attuale presidente stia cercando di imporci un progetto così anti-americano», ha avvertito Kristol. «Ma l’America del 2026 non è la Francia del 1806. Il presidente Trump non è l’imperatore Napoleone. Qui è il popolo a governare. Fermate l’arco.»