Il cofondatore di BitMEX Ben Delo ha donato al Reform UK altri 4 milioni di sterline, portando il totale dei suoi contributi al partito di Nigel Farage a 8 milioni di sterline quest'anno, secondo i registri della Electoral Commission pubblicati giovedì.

Il denaro è arrivato sotto forma di due pagamenti in contanti: 1 milione di sterline ricevuto il 17 aprile e 3 milioni di sterline ricevuti il 30 aprile, entrambi accettati il giorno seguente. Insieme hanno rappresentato il 75% dei 5,33 milioni di sterline in donazioni ricevute dal Reform nel trimestre, e nessun altro singolo contributo al partito ha raggiunto le 200.000 sterline. I due pagamenti sono stati inoltre le più grandi donazioni singole ricevute da qualsiasi partito britannico nel trimestre.

Il Reform ha raccolto più dei Labour, che hanno accettato 3,59 milioni di sterline, sebbene i Conservatori abbiano dichiarato un totale superiore. Christopher Harborne, l'investitore miliardario di Tether residente in Thailandia che ha donato al Reform 15 milioni di sterline dalle ultime elezioni, in questo trimestre non ha versato nulla a nessun partito. Il totale di 8 milioni di sterline di Delo quest'anno è secondo solo a quello di Harborne tra i donatori del partito. Le cifre evidenziano quanto i donatori legati alle criptovalute, che in passato avevano favorito l'apertura del Reform verso gli asset digitali, siano arrivati a dominare la sua base di finanziamento, e le divulgazioni trimestrali della Electoral Commission come quella di giovedì sono la principale finestra pubblica su come vengono finanziati i partiti britannici.

Da marzo, ai donatori è richiesto di essere iscritti al registro elettorale britannico da 12 mesi per poter donare più di 100.000 sterline l'anno. Una fonte del Reform ha dichiarato a The Guardian che il partito è fiducioso di non dover restituire i 4 milioni di sterline di Delo, sollevando la possibilità che fosse iscritto da più tempo di quanto si assumesse.

Contanti, non criptovalute

Nessuno del denaro è stato pagato in criptovalute. La Gran Bretagna ha vietato le donazioni politiche in criptovalute a marzo, e il Reform era stato l'unico grande partito ad accettarle. Né i contributi di Delo né quelli di Harborne hanno assunto tale forma.

Delo si è dichiarato colpevole nel 2022 di violazione del Bank Secrecy Act per carenze nei controlli antiriciclaggio presso BitMEX, prima che il presidente statunitense Donald Trump lo graziasse, insieme agli altri cofondatori della borsa Arthur Hayes e Samuel Reed, nel 2025. Scrivendo sul Telegraph ad aprile, Delo ha definito il caso "un fallimento normativo che non è nemmeno un reato nel Regno Unito".

BitMEX stessa è in fase di chiusura. Il proprietario HDR Global Trading ha dichiarato a luglio che la borsa, cofondata da Delo nel 2014 e da lui non più gestita, chiuderà il 23 settembre dopo una revisione strategica. Il passaggio di Delo alle donazioni politiche avviene mentre diverse figure del settore cripto hanno dirottato ricchezza verso la politica negli Stati Uniti e nel Regno Unito negli ultimi anni, anche se le sue donazioni sono ora interamente in contanti convenzionali.

La donazione arriva mentre il finanziamento del Reform è sottoposto a un più ampio scrutinio. L'assistente di Farage, Dan Jukes, e il responsabile delle politiche James Orr si sono dimessi venerdì, poche ore prima dell'apertura del congresso del partito, dopo che Channel 4 ha trasmesso un video in cui organizzavano il finanziamento di 32.500 sterline di sondaggi di partito da parte di una presunta azienda statunitense, in realtà controllata da giornalisti sotto copertura.

Farage ha affermato che il Reform non ha "ricevuto denaro illegale", ha attribuito la colpa alle "chiacchiere da pub" di due uomini non autorizzati ad agire come hanno fatto, e ha ordinato un'indagine interna. La Electoral Commission ha dichiarato di essere in contatto con la Metropolitan Police, che non ha aperto alcuna indagine. Separatamente, il Parliamentary Commissioner for Standards sta valutando se Farage avrebbe dovuto dichiarare il regalo personale di 5 milioni di sterline di Harborne. I prossimi mesi mostreranno se i regolatori intervengano su uno di questi filoni, e le future divulgazioni trimestrali mostreranno se Delo e Harborne continueranno a essere i pilastri delle finanze del partito.

Fonte: Decrypt