Un deputato repubblicano che aveva rimproverato i colleghi per aver parlato con un giornalista di spicco di Capitol Hill è rimasto rosso in viso dopo che le sue stesse riservate dichiarazioni in merito sono state divulgate proprio a quel giornalista, secondo un rapporto del Daily Beast.

Il rep. Michael Baumgartner (R-Wash.) ha rimproverato la scorsa settimana i colleghi repubblicani della Camera, avvertendo che chiunque avesse condiviso informazioni con Jake Sherman, co-fondatore di Punchbowl News, testata giornalistica incentrata su Capitol Hill, non avrebbe potuto contare sul suo sostegno nelle votazioni per le cariche dirigenziali.

"Il membro più vischioso della stampa di Washington che cospira con cercatori di attenzione privi di integrità per divulgate le strategie discusse nelle riunioni dei repubblicani della Camera è Jake Sherman", ha scritto Baumgartner. "Per essere chiari — Se volete il mio voto per la leadership vi impegnerete a non fare interviste, né attribuibili né riservate, con Jake Sherman finché continua a divulgare le nostre riunioni riservate di squadra. Se comparire su 'Punchbowl' è più importante che salvaguardare la riservatezza dei colleghi, non solo non sei adatto a ruoli dirigenziali, ma non dovresti chiamarti un patriota."

"Non chiamatemi e non chiedetemi il voto se non siete disposti a questo impegno", ha aggiunto.

Le minacce, tuttavia, sembrano aver ottenuto scarso seguito tra i colleghi repubblicani di Baumgartner. Durante una riunione a porte chiuse della House Republican Conference — il foro privato in cui il gruppo definisce la strategia e, quando arriva il momento, sceglie il proprio team dirigenziale — ha esortato nuovamente i membri a smettere di riferire ai giornalisti, e notizia di quell'iniziativa è stata prontamente trasmessa allo stesso Sherman. È stata una lezione esemplare del problema stesso che Baumgartner denunciava: la sua stessa spinta alla riservatezza non è rimasta tra le mura della sala.

"Nella riunione della House Republican Conference di questa mattina, il repubblicano dello Stato di Washington @RepBaumgartner ha esortato i colleghi presenti a non divulgare ai giornalisti quanto discusso nella riunione", ha pubblicato pubblicamente Sherman su X poco dopo che le dichiarazioni gli erano giunte. "Ha consigliato di tenere le riunioni della House Republican Conference in uno SCIF."

Il Daily Beast ha precisato che "SCIF" è l'abbreviazione di "sensitive compartmented information facility", termine del Dipartimento della Difesa per una "sala ultrasicurizzata costruita appositamente per consentire ai funzionari governativi di consultare informazioni riservate". All'interno degli SCIF i dispositivi elettronici personali sono vietati.

"Dato che i colleghi dello stesso Baumgartner sembrano divulgare le sue dichiarazioni a Sherman, tuttavia, non è chiaro se spostare le riunioni in uno SCIF risolverebbe il problema", ha aggiunto la testata.

I critici hanno rapidamente inondato il post di Sherman di battute sull'ironia della situazione.

"Bisogna adorare una fuga di notizie sul divieto di fughe di notizie", ha scritto un utente di X.

"I repubblicani sono il partito che dice che il governo non funziona e poi, una volta eletti, lo dimostrano", ha scritto un altro critico, citando lo scrittore PJ O'Rourke.

"Adoro che tu l'abbia taggato", ha scritto il collega giornalista Igor Bobic, del Washington Sun.