La Banca di Russia ha inserito Sberbank nel registro delle organizzazioni autorizzate a scambiare valute digitali, autorizzando di fatto la maggiore banca del Paese ad acquistare e vendere crypto per proprio conto e con propri fondi. La decisione è stata pubblicata sul sito del regolatore, come riportato dall'agenzia russa Interfax.

L'approvazione è arrivata il 12 ottobre, sei giorni dopo che la banca centrale aveva inserito Sberbank nella sua lista separata dei depositari digitali, ovvero le società che mantengono il registro ufficiale della titolarità delle monete digitali. Il possesso di entrambi gli status consente alla banca di stare dall'altro lato delle operazioni dei clienti e allo stesso tempo di gestire il registro delle loro posizioni, senza dover ricorrere a piattaforme esterne.

Sberbank ha dichiarato che lo status di depositario le permetterà di offrire servizi crypto tramite le interfacce che i clienti utilizzano già: SberBank Online, SberInvestments e SberBusiness. In queste piattaforme la banca intende lanciare i suoi primi prodotti crypto, a partire da Bitcoin, Ethereum e USDT di Tether, il 1° dicembre, secondo il suo ufficio stampa.

La banca ha lasciato margine su tale data, precisando che il lancio dipende dalle decisioni della banca centrale e dalla tempestiva approvazione delle normative secondarie. Ora che entrambe le approvazioni della Banca di Russia sono state ottenute, il quadro normativo di attuazione resta la variabile principale. Le tappe tra oggi e il lancio sono la pubblicazione delle regole attuative e la decisione finale della banca centrale sulle monete ammesse alla lista negoziabile.

Sberbank ha chiuso il secondo trimestre con 110,6 milioni di clienti retail e 3,5 milioni di clienti corporate, secondo i suoi risultati trimestrali. Integrare le crypto in questa base di utenti trasforma un accesso regolamentato alle crypto in una voce in più delle app che i clienti già usano per la banca quotidiana. Quanta parte di questa base potrà partecipare, e a quali condizioni, è definito dalle regole sugli investitori previste dalla legge di agosto.

Il vicedirettore generale Anatoly Popov ha previsto che i volumi di trading crypto in Russia potrebbero raggiungere 4.000 miliardi di rubli — circa 46 miliardi di dollari — nel primo anno di regime, e 7.500 miliardi di rubli, pari a quasi 89,7 miliardi di dollari, entro il 2029.

La banca prevede inoltre di accettare Ethereum e USDT, oltre a Bitcoin, come garanzia per i prestiti, una volta che la banca centrale ne consenta la circolazione pubblica.

In base alla legge firmata da Putin ad agosto, gli investitori non qualificati possono spendere fino a .000 rubli (circa 3.800 dollari) all'anno per intermediario, gli acquirenti devono superare un test di conoscenza e la bozza di lista delle monete negoziabili della banca centrale comprende solo Bitcoin, Ethereum e USDT. La bozza coincide con il trio con cui Sberbank intende partire.

Le approvazioni segnano un'inversione notevole. Nel gennaio 2022 la Banca di Russia aveva proposto di vietare del tutto l'uso, il mining e gli exchange di crypto, adducendo minacce alla stabilità finanziaria. Meno di cinque anni dopo, sta concedendo la licenza alla maggiore banca del Paese per gestire un desk crypto.

La spesa in crypto all'interno della Russia resta illegale ad oggi, il che significa che i clienti di Sberbank potranno acquistare Bitcoin ma non usarlo per pagare beni e servizi.

Le società già iscritte nei registri hanno tempo fino al 1° settembre 2027 per mettere pienamente in regola le proprie attività con la nuova legge, ha dichiarato la banca centrale. Il lancio previsto da Sberbank per il 1° dicembre, se confermato, collocherebbe la banca ampiamente in anticipo rispetto a tale scadenza di conformità.