Balfour Beatty ha rivisto al rialzo le previsioni di utili e flusso di cassa, citando un "vero slancio" che la distingue dalle sfide più ampie che gravano sul settore britannico delle costruzioni.

Il gruppo infrastrutturale FTSE 250, che collabora con il governo in progetti di rilievo, ha comunicato un aumento del 17% del portafoglio ordini a £22,9 miliardi per i sei mesi fino a giugno. I ricavi sono cresciuti dell'8% a £5,6 miliardi, sostenuti dalla crescente domanda nell'edilizia residenziale statunitense e nel settore energetico britannico.

Balfour Beatty ha innalzato le proprie previsioni di crescita degli utili da una cifra singola bassa a una doppia cifra elevata e ha aumentato il limite massimo della previsione di flusso di cassa netto da £1,5 miliardi a £1,7 miliardi. L'utile sottostante è cresciuto del 42% a £153 milioni, mentre l'utile ante imposte di base è calato del 2% a £129 milioni.

L'amministratore delegato Phillip Hoare ha dichiarato: "Balfour Beatty affronta la seconda metà dell'anno con un vero slancio. La nostra sólida performance nel primo semestre riflette la qualità del nostro business, la disciplina nella nostra esecuzione e, soprattutto, il contributo eccezionale dei nostri collaboratori nel servire i nostri clienti."

L'aggiornamento commerciale positivo dell'azienda contrasta con le difficoltà che coinvolgono il più ampio settore britannico delle costruzioni, dove i costruttori residenziali e i fornitori di materiali hanno segnalato costi in aumento e un indebolimento della domanda nel settore privato.

Le infrastrutture finanziate dal governo trainano la crescita

Martedì, il costruttore residenziale Bellway ha invitato il governo a ridurre l'imposta di registro (stamp duty) per stimolare l'attività edilizia. Il mese scorso, l'amministratore delegato del portale immobiliare Rightmove ha descritto le condizioni per i costruttori residenziali britannici come "tra le più difficili mai registrate dalla crisi finanziaria globale".

Balfour Beatty, tuttavia, ha indicato una crescita robusta nei settori britannici delle infrastrutture energetiche, della difesa e dei trasporti come motore principale dei propri incrementi di ricavi. Questi settori hanno beneficiato di impegni di spesa pubblica sostenuti, tra cui il National Infrastructure and Construction Pipeline del governo britannico, che delinea centinaia di miliardi di investimenti pianificati nei prossimi anni, nonché finanziamenti continui legati alla modernizzazione della rete e alla transizione verso la generazione di energia a zero emissioni nette.

"Questi mercati sono sostenuti da forti impegni di finanziamento e da una domanda duratura dei clienti, offrendo opportunità di crescita attraenti nel breve e medio termine," ha comunicato l'azienda agli azionisti.

La solidità della domanda in questi settori consente a Balfour Beatty di essere "disciplinata e selettiva" nella scelta dei progetti, ha aggiunto l'azienda.

Le principali aggiudicazioni di contratti finora quest'anno includono un progetto di trasmissione elettrica da £325 milioni in Scozia, un programma di manutenzione stradale da £315 milioni nel Warwickshire e ordini per data center negli Stati Uniti per $350 milioni (£259 milioni). I contratti per i data center statunitensi riflettono una domanda più ampia da parte dei provider cloud hyperscale e dalla crescita delle infrastrutture guidata dall'intelligenza artificiale, mentre gli investimenti britannici nella trasmissione sono direttamente collegati all'obiettivo nazionale di decarbonizzare la rete elettrica entro il 2035.

Gli analisti di Peel Hunt hanno commentato: "Ci aspettavamo una performance sólida e Balfour Beatty ha confermato ancora una volta," rilevando che la visibilità dei ricavi dell'azienda "continua a guidare una qualità superiore della crescita."

Alex Pugh, analista di Freetrade, ha affermato che il gruppo ha evitato le difficoltà che colpiscono i costruttori residenziali del settore privato concentrandosi sulla domanda "in settori in cui la spesa è difficile da evitare: reti elettriche, trasporti, difesa ed edifici negli Stati Uniti."

"Questa è un'azienda nel posto giusto al momento giusto. Anche lo stato patrimoniale sta facendo la sua parte. Una sólida generazione di cassa significa che Balfour può finanziare la crescita e allo stesso tempo tenere soddisfatti gli investitori con dividendi e riacquisti di azioni," ha aggiunto Pugh.

Le azioni Balfour Beatty sono salite di oltre l'8% mercoledì a 942p.