BakerHostetler ha annunciato il lancio di un team Crypto Asset Disputes, una practice dedicata ai contenziosi e agli arbitrati che coinvolgono cripto-attività, tecnologia blockchain e mercati digitali emergenti. Con questa mossa, BakerHostetler diventa il primo studio dell'Am Law 100 a istituire un team dedicato alle controversie sulle cripto-attività. L'Am Law 100 è una classifica annuale degli studi legali statunitensi con i maggiori ricavi, pubblicata da The American Lawyer.

Il nuovo team nasce dal team Web3 and Digital Assets già esistente dello studio, classificato da Chambers e lanciato nel 2018, e formalizza ed espande il lavoro di lunga data di BakerHostetler nei contenziosi complessi al punto di incontro tra attività digitali, controversie e infrastrutture di mercato.

Il team sarà guidato dalla socia di New York Joanna F. Wasick, avvocata esperta in contenziosi e membro fondatore del team Web3 and Digital Assets dello studio.

«Le controversie sulle cripto-attività non sono più una questione emergente; rappresentano un rischio aziendale centrale per i partecipanti al mercato in tutto l'ecosistema delle attività digitali», ha dichiarato Wasick. «BakerHostetler si occupa da anni di contenziosi e arbitrati su cripto-attività, in materia commerciale, regolamentare, di insolvenza e di enforcement. Questo team offre una piattaforma formale per queste competenze e riunisce l'ampio organico di contenzioso di BakerHostetler, la padronanza tecnica e l'esperienza pratica nelle attività digitali, per aiutare i clienti a gestire controversie che spesso si sviluppano rapidamente, attraversano i confini e coinvolgono questioni giuridiche e tecnologiche inedite.»

Il team Crypto Asset Disputes si occupa di questioni riguardanti controversie commerciali e extracontrattuali, contenziosi su titoli e materie prime, indagini governative e azioni di enforcement, tracciamento e recupero di attività, dispute legate a fallimenti, procedimenti transfrontalieri e altre questioni derivanti da modelli di business e transazioni basati su blockchain.

Il lancio arriva in un periodo di intenso contenzioso legato alle cripto-attività nei tribunali statunitensi. Il collasso dell'exchange FTX nel novembre 2022 ha generato procedimenti fallimentari estesi e relative procedure di recupero, mentre le cause intentate nel 2023 dalla SEC contro i grandi exchange Coinbase e Binance hanno prolungato anni di battaglie giudiziarie su come vengono regolamentate le imprese di attività digitali. Diverse questioni di cui si occuperà il nuovo team — dispute legate a fallimenti, tracciamento e recupero di attività e procedimenti transfrontalieri — si sovrappongono direttamente ai temi sollevati da quei casi.

Ted Kobus, che guida il Digital Assets and Data Management Practice Group dello studio, ha affermato che il nuovo team Crypto Asset Disputes rappresenta un ulteriore passo avanti nell'impegno di BakerHostetler a collocarsi al centro delle questioni legali legate al ciclo di vita dei dati, che includono le cripto-attività.

«Capire semplicemente la criptovaluta non è sufficiente. I clienti hanno bisogno di consulenti che comprendano come le attività digitali si intersechino con dati, tecnologia, regolamentazione e rischio aziendale. Questi team riuniscono tali competenze sotto lo stesso tetto, permettendoci di offrire una consulenza pratica e orientata al business, dalla prevenzione alla risoluzione», ha dichiarato Kobus.

Lo studio ha inoltre annunciato che Isabelle Corbett Sterling guiderà il suo team Digital and Innovative Markets, che ha contribuito a lanciare. È stato il primo team del genere in uno studio dell'Am Law 100 e si concentra sulla convergenza tra servizi finanziari tradizionali, attività digitali e altre tecnologie finanziarie emergenti. Il team assiste i partecipanti al mercato su questioni regolamentari, di enforcement, di sviluppo di prodotti, transazionali e di struttura dei mercati, relative a prodotti e piattaforme finanziarie tradizionali e innovative.

«Le attività digitali sono sempre più intrecciate con i mercati finanziari tradizionali, poiché i clienti operano frequentemente in entrambi. I clienti hanno bisogno di consulenti che comprendano sia la tecnologia sia l'architettura regolamentare che governa i mercati finanziari», ha detto Corbett Sterling. «Il team Digital and Innovative Markets è nato per aiutare i clienti a sviluppare, valutare, adottare e difendere strutture e prodotti di mercato tradizionali e innovativi, affrontando al contempo un ambiente legale e regolamentare in rapida evoluzione.»

Questo intreccio è diventato più tangibile per la finanza tradizionale a partire da gennaio 2024, quando i regolatori statunitensi hanno approvato gli ETF spot su Bitcoin, collegando direttamente le attività digitali ai canali tradizionali di intermediazione e consulenza, seguiti entro la fine dell'anno dai fondi spot su Ether.

I team Crypto Asset Disputes e Digital and Innovative Markets di BakerHostetler saranno pienamente integrati con il team Web3 and Digital Assets dello studio, riconosciuto a livello nazionale e guidato dal socio di BakerHostetler Robert A. Musiala Jr.

«Il nostro team Web3 and Digital Assets è cresciuto ed evoluto insieme al mercato fin dalle sue fasi iniziali», ha dichiarato Musiala. «Il lancio del team Crypto Asset Disputes e il continuo sviluppo del team Digital and Innovative Markets riflettono l'impegno costante di BakerHostetler a investire e crescere al passo con le nuove tecnologie, per supportare i clienti lungo l'intero ciclo di vita delle attività digitali.»

Il quadro giuridico alla base di gran parte di questo lavoro resta non definito. Tribunali e regolatori continuano a delimitare quando le attività digitali rientrino nel diritto dei titoli o delle materie prime — la questione centrale nel lungo contenzioso della SEC contro Ripple sul token XRP — e il Congresso non ha ancora approvato una legislazione completa sulla struttura del mercato delle attività digitali, lasciando molte questioni da risolvere attraverso contenziosi, enforcement e attività di regolamentazione, gli stessi canali in cui opererà il nuovo team.

Composto da più di 100 avvocati e tecnologi, il Digital Assets and Data Management Practice Group di BakerHostetler unisce offerte di servizio e tecnologie chiave che si intersecano con il ciclo di vita dei dati. Il gruppo è un leader riconosciuto a livello globale, il cui organico include avvocati che operano in questo settore da oltre due decenni, ex pubblici ministeri federali, consulenti legali interni veterani ed ex vertici di agenzie governative. Con più di 10 posizionamenti di vertice nelle classifiche di Chambers USA e Legal 500, il Practice Group DADM è considerato uno studio di riferimento per cybersecurity, privacy, advertising, data governance e tecnologie emergenti.

Fonte: GlobalFinTechSeries